孟氏等了一等，见小厮面面相觑，一时笑僵在脸上。

　　她正想问问怎么回事，就见那执礼单的长随绕开她，径直问道：“敢问哪位是大夫人？”

　　孟氏一怔。

　　长随见叶氏上前，躬身笑道：“这是我家小爷奉于贵府大房的贽敬，夫人笑纳。”

　　陆文瑞不在府上，大房的礼只能由叶氏来接。

　　叶氏措手不及，愣了下，方回神。

　　正低声和三房堂妹陆听芊说笑的陆听惠僵住，低头闭嘴。

　　这礼怎么是给大房的？

　　孟氏脸上挂不住，老脸涨红，不敢看旁人神情，灰溜溜站了回去。

　　陆老太太在一旁看得直蹙眉。

　　老三媳妇就是眼皮子浅，白白现眼。那沈惟钦虽则是三房的亲戚，但依着长幼次序赠礼也是该的，她竟这般急慌慌去接礼。

　　待到礼物尽搬来了，那长随笑道：“小爷与次妃入宫去了，诸位稍候。”他所谓次妃，自是指沈惟钦的母亲，郡王次妃李氏。

　　沈惟钦正缓步宫中甬道。

　　他今日一早就着人备好了车驾，要去陆家正经拜会一回——上回去得匆忙，不过打了个照面而已。

　　争奈尚未出门，就遇着了传旨的内官，这便命人先将帖子和礼物送去陆家。

　　皇帝宣他来，不过问些无关痛痒之事，譬如到了京中可还习惯，如今落脚何处，如此等等。陛见之后，他北行出宫。

　　李氏被太后召去说话，他纵出了宫门也无法即刻转去陆家，这便放缓步子，暗观宫中光景。

　　殿阙丹墀，宫室玉宇，一切都是那样陌生。

　　他依旧记不起自己是谁，只觉自己丢失了一段至关重要的记忆。他宁可丢失关乎学识的记忆，做个一字不识的白丁，也想寻回那段紧要的记忆。

　　纵穿御花园时，沈惟钦耳中飘来女眷的说笑声，有意避让，才转步子，就听一道女声扬起：“那是谁家子弟？”

　　须臾，但见一娉婷少女袅娜步来。

　　少女云鬟高拥，珠环翠叠，一袭八宝七珍如意纹紫绡掐腰湘裙勾勒出窈窕身段，白皙腕子上套的一副金宝地镯子，嵌一颗硕大的鸽血红宝石，浓郁鲜亮的红与长指上的蔻丹互为呼应，愈加显出一段冶艳之态。

　　沈惟钦看着少女一双眼睛，却是想起了陆听溪的眼眸。

　　眼前少女眼睛圆大，但非杏眼亦非桃花眼，黑眼仁和眼白均露出过多，睁眼望人时，双目炯炯，显出一股迫人的威势，毫无灵动之气。陆听溪的眼眸也是大而圆，然乌瞳居多，眼形精致，是令人见之不忘的秋水杏眼。水眸澄澈，眼神纯净，随意一瞥，便是灵气盈盈。

　　一旁引路的内侍低声告诉沈惟钦，这位是泰兴公主的独女，高瑜。

　　沈惟钦来京后听过高瑜之名。泰兴公主为人强势，教出来的女儿性子亦肖母，全不似个闺阁女子。高瑜心气高，已至婚配之年，却挑挑拣拣，迟迟未成婚。

　　他听说高瑜在作画上亦十分自负，自觉画技顶绝，可称天下女子之魁首。但他却觉这等人画不出什么好画，所谓第一，不过是没有被人外之人当面打脸而已。

　　论辈分长幼，沈惟钦是高瑜的表兄，只略跟她点个头算是打过照面。

　　高瑜见沈惟钦竟这般便走了，向一旁的内侍问了他的身份，嗤笑道；“倒是有趣儿，一个镇国将军而已，架子摆得比亲王都大。他这股冷淡劲儿，倒跟魏国公世子有的一比。”

　　她先前也曾想过嫁与谢思言，满京千金闺秀都巴着望着的豪门公子，若成了她的夫婿，旁的不论，仅是整日瞧着那些女人歆羡妒忌的目光，她都觉得浑身通泰。虚荣之心人人皆有，女人堆里的攀比更甚寻常。

　　但谢思言全不理会她，她碰壁两次，惹得谢思言不快，被整治了一番，只好作罢。

　　高瑜盯着沈惟钦的背影看了几眼。这表兄生得好，瞧着也是个傲到骨子里的。

　　她对侍从低声吩咐：“去打探打探沈惟钦底细。”

　　去往陆家途中，李氏道：“你若有与陆家结亲的打算，娘今次就帮你留意着，看他家府上哪个姑娘堪为我儿媳。”

　　沈惟钦缄默不语，低头翻书。

　　李氏看着靠坐马车一侧的儿子，心中大骇。

　　她也算摸准了儿子如今的脾性，沉默几同于默认。

　　本是试探，如今瞧见他这态度，李氏道：“娶陆家女也好，不过这事不急，等他家老爷子那事了了，再行筹谋不迟——眼下时局尚未全然明朗，你这般着急忙慌和陆家攀的哪门子亲？不过见面礼，竟送得那样重，唯恐旁人不知咱们跟陆家沾着亲故似的……”

　　“往后陆家之事，母亲少开言，儿子自有计较。”

　　沈惟钦将书丢在一旁，心下烦乱。

　　一字都看不进。他如今睁眼便是竭力回想，可缺失的那段记忆始终无法明晰。但陆听溪与陆家却能激起他的异样心绪。

　　到了陆府，和陆家众人两厢叙了礼，沈惟钦的目光从随母出去的陆听溪身上划过。陆听溪并没看他，他收回视线时，反而和一道怯生生的目光撞上。

　　陆听芊慌忙掉头缩颈，与众女眷一道离开。

　　沈惟钦皱眉，目中厌色一划而过。

　　两批见面礼分送下去，陆听芝拉着陆听芊在后院四处串门。

　　等串到陆听溪这边，见这小堂妹屋里堆满了各色摆件配饰，惊问她哪儿来这么些好东西。

　　陆听溪道：“内中有些是杂物，素日堆在手边，正好趁着今日归置礼物，一并打整打整。”

　　陆听芊小心翼翼打量陆听溪的书房。

　　进门即可见一扇黄花梨博古纹画屏，前置画案，案上画具一应俱全，后置黄地粉彩梅花绣墩。书案上摆一高逾一尺的紫金釉大卷缸，内里散放几幅书翰字画。架阁上铜胎掐丝的玉壶春在菩提叶花窗透入的天光之下，流溢如玉润色。

　　非但有文人书房醉意书画的格调，还满盈女儿家的柔婉幽怀。

　　因要练画，陆听溪自小就有自己的书房。陆听溪天分极高，又勤勉好学，总角之年便才名远播，还有人慕名上门求画。

　　女子迟早嫁人，识得几字能掌家便是了，陆听芊其实无法理解这个堂妹为何要多耗工夫习画。她只是羡慕陆听溪会布置，她一踏入这书房就眼前一亮，具体哪里精妙也说不出，只是觉得处处透着舒雅。

　　她若有这等玲珑七窍心，必是全放在穿衣打扮上。

　　陆听芊忽见陆听溪拿着个颇为精巧的匣子似要收起，上前随手捞来打开：“这里头装的是……”

　　一枚透雕蟠螭的出廓玉璧呈现眼前。

　　玉璧用的是秋葵黄玉石，色泽柔润，玉璧廓外两侧、内环各雕一只蟠螭。出廓玉璧乃璧中珍品，更难得的是，此玉璧上竟有古玉方有的沁色。

　　“真好看！淘淘，这沁色可有说头？”陆听芊拿起玉璧端详。

　　“这沁色唤作‘澄潭水苍’，”陆听溪一顿，将玉璧重新纳入匣中，“这玉璧形制虽是汉代的，但实则是一枚仿古玉璧，那沁色是匠人做上去的。”

　　陆听芊本还想借来看看，见陆听溪径直收起，倒不好开口，只心里仍惦记那玉璧，又引颈，巴巴看了眼盛玉璧的匣子。

　　她觉着有些怪异，这样别致的玉璧，她怎从未见陆听溪佩戴过？陆听溪也仿佛并不想将之示人。

　　陆听芊行四，不似陆听芝那样活泼，陆听芝和陆听溪闲磕牙时，她只是坐在一旁听着。

　　陆听芝说起了孔纶到访之事。

　　据她讲，孔纶此番是来为刘氏说情的。

　　“我听我娘说，二伯母必是请了娘家人去侯府那头说项，不然永定侯府那边都跟二伯母那头不亲了，怎会让自家世子来为二伯母讲情。咱们那位隔房的孔表哥还带了礼来，显是为二伯母赔罪的。”

　　孟氏膝下有陆听芝和陆听芊两女，陆听芝惯爱来找陆听溪打牙撂嘴，孟氏前头说了什么，她转回头就能竹筒倒豆子似的全倒出来。

　　陆听溪对孔纶印象淡薄，只知他是个温雅的勋门公子，今日路遇他，确是没认出。此番若永定侯府那边不出面，刘氏约莫会被休弃。

　　“祖母却还是没松口要放过二伯母。你们猜孔表哥说甚，”陆听芝声音放低，“我才听来的消息，孔表哥说会为咱家姑娘牵一门好亲事，男家似乎是……是顺昌伯府。原本孔表哥是要为我或四妹牵线的，但祖母说大姐的婚事更要紧，不必特特补偿别房，况长幼有序，当紧着大姐。”

　　陆听溪本是随意听一耳朵，至此却是一顿。

　　大姐陆听怡是二房长女，为人随和娴静，偏婚事多舛，如今已将十七了，婚事尚无着落。孔纶若能牵来良缘也是好事，但和顺昌伯家的这门亲事却是做不得。

　　顺昌伯府再过不久便会卷入一桩谋逆大案里，陆家若与其结亲，势必受到牵累。这也是那个梦告诉她的。

　　陆听溪忙问祖母是否当真应了，陆听芝道：“这样好的事，祖母自是应了。”

　　陆听溪揣着心事，陆听芝两人走后，着檀香去打探，结果并无二致，祖母已答应让孔纶去牵线。

　　陆听溪总觉哪里不对，永定侯府那边原先已和刘氏不亲了，这才几天的工夫，孔纶怎就亲自登门为刘氏说情，还做起了媒？是刘氏的娘家在其中做了什么，还是另有隐情？

　　陆听溪思来想去，决定问问谢思言。他先前跟她说过如何与他传信。

　　她去寻纸笔时，路过一排圆角柜时，想起一事，停了步子。

　　书房里只她一人，四下阒寂。

　　她自柜中取出先前被陆听芊瞧见的那个盛放玉璧的匣子，目露疑惑。