“米掌柜，叫其他人散了吧，我让我这些朋友，和老爷子单独说说话。”
米立柏心领神会，知道谭雁邱是想问什么，眼神示意周围的家人和奴仆，大房二房逐渐退出去，只留岳观潮他们在荣寿堂。
“老爷子，您可曾听说过，神农架的白化动物越来越多？”
谭雁邱还想再问问这老头子的意见，毕竟米老栓和神农架打了半辈子交道，对神农架附近再熟悉不过。
米老栓琢磨着这话，手里两个核桃揉来盘去，颤巍巍开口说道：“这些白化动物神农架一直都有，只不过没出现得那么频繁，自从那些修缮的人上了神农峰，白化动物才多了起来。”
“你们可知道，白化动物是什么？”
米老爷子浑浊眼神继续变得清亮，甚至出现了猎户的狡黠。
谭雁邱回忆以前的说法，徐徐说道：“我记得您说过，这些白化动物都是山神的精灵，或者是农神的仆从，轻易得罪不得。”
米老爷子点点头：“对，当初我是这么说的，这只是为了骗外乡人而已，实际上，这些白化动物还有另外一重秘密，他们身上有人的灵魂。”
一石激起千层浪，岳观潮他们听到这消息，连日劳累一扫而光，精神起来看向老头子，谭雁邱也知道老头子可能知晓这白化动物的来历，当即又问道：“哎呦，那您可得好好跟我们说说，这些白化动物身上，怎么就有人的灵魂了。”
米老爷子继续说道：“我也是听老辈子说起过，神农架是某个阴府的入口，这里在古代出现过很多次阴兵过道的记载……”
何为阴兵？
古人所说的阴兵，指的是死去的士兵。
有些士兵生前作战而死，死了以后，魂魄会停留在原地不肯离去，会觉得他还没死，依旧在原地行军作战，这就是阴兵。
当阴兵越来越多，就会组成阴兵军团，就好像活着的军团一样，具备在阴间行兵打仗的能力，如果这些阴兵军士将领，又恰好被某种神秘力量吸引，就会被这股神秘力量利用，又或者是成为施术者的傀儡阴兵。
这些阴兵和阴差不同，阴差是归地府节制，而阴兵是归施术者控制，就好像民国时期的正规军阀和土匪军阀，这些土匪军阀与政院的关系亦敌亦友，有利益时就什么都好说，要是没利益了，第一个踹窝子散伙儿。
阴兵，也就相当于不受地府节制的魂魄，全看节制者如何使用！
这样的阴兵，一般情况下是不会被人看到的，但是，在某些特定时间和特定地点，又或者是人拥有阴阳眼的情况下，人会突然看见许多阴兵行走过境。
一旦遇到阴兵过境，除了不能跟随去看外，还有最重要的一条，就是不能出任何声音，最好连呼吸都要暂缓。
在老辈子的经验中，但凡看见阴兵出了声音，多半会被阴兵抓壮丁，也被带到阴界成为阴兵。
阴界和阳界是两个世界，这些阴兵本来是不会注意到阳界活人的，如果阳界人发出声音，这就强行用精神力让两界之间产生了联系，这些阴兵也就能注意到活人，甚至，是故意拉活人去阴界做阴兵。
岳观潮听得入迷，不自觉说道：“敢情，阴界也有抓壮丁的？”
抓壮丁这种事，在如今的民国各处都在上演，到了豫省地界，甚至一家都要出个男丁当炮灰。
米老伯朝众人点点头：“神农架既作为阴府驻地，更是能见到阴兵过境，这里在以前人烟稀少的时候，压根就算不上一个活人居住的村子，而是一个葬亡村。”
“葬亡村？是不是义庄啊！”
众人好奇起来，民间确实有某些废弃村落，会被附近百姓当做义庄，用来停靠尸体，好下葬深山。
米老爷子摇摇头：“不是义庄，义庄里的尸身总还是要下葬入土，义庄只是起到临时存尸的作用，但凡是百姓把尸身送入葬亡村，就已经不打算把尸体给下葬了，而是献给山神，又或者说献给农神。”
葬亡村，其实就是献祭村，只是这些人献祭的不再是什么瓜果牲畜，而是人的尸体。
古人没有无法解决“死后问题”，一直在恐惧死后真的从这个“世间”永远消失，他们创造了漫天神佛和地府阴间，来解释人死后的“归处”，以此来解释死亡后的世界，填补对死亡的恐惧。
百姓死后多入土为安，如果死的时候没有完整下葬，就代表死后不宁，很可能无法在阴间跟死去的祖先团聚。
这种视死如生的生死观影响下，王侯公卿当然更为隆重，不仅要肉身完整下葬，还要在墓室上下功夫，务必和生前一样舒服，生前所享有的奴婢仆从、金银珠宝，死后也必须到位。
以生前事死后，其实，归根结底还是不愿意相信，人死后就没有了，总归是有点念想。
神农架附近有阴府的传说自古有之，附近百姓为了让死去的家人不再受轮回之苦，就会把他们的尸身送入森林，想要神农架里的山神阴君发发善心，把他们家人的魂魄带走成为阴兵。
这样，就可以避免进入地府，投胎转世受苦。
传闻，这些尸身只要进入神农架，不过多久就会出现一只全身白化的动物守在尸体附近，几天后，白化动物离开后，尸体会迅速腐败，和周围的土壤草木融为一体。
这样，也就相当于这个尸体的魂魄已经被阴府接纳，成为山神的阴兵，从此以后，这些白化动物也就作为山神的阴兵活在神农架。
说起来，这些白化动物很可能藏有死人的魂魄，他们出现在村民活动的区域，大概就是记挂着活着时的亲人，想回来看看。
老辈子的人都知道，白化动物出现在谁家，就代表谁的家人被山神选中成了仆从，脱离了轮回不用受苦，大多都是高高兴兴的，至于伤害这些白化动物，那是基本上不可能的。
打杀了这些白化动物，说不定就相当于把谁家先人给打死了，搁谁都要和他们拼命，可以说，白化动物不管是作为山神的仆从，还是先人魂魄，都是很受附近百姓尊敬，不会有人轻易打杀它们。
起初，这些百姓是把尸体送入野山，后来，这里出现的白化动物越来越多，就有百姓把尸体送进农神村，好让白化动物容纳魂魄，这种做法风行之后，这里就被百姓盖起一间间低矮瓦房。
远远去看，就好像一座座带着屋檐的棺材，在村子里铺展堆叠，里面存放的，全是已经被山神接走的尸身。
从此以后，葬亡村的名声由此而来，不断被神农架附近的百姓所熟知！
最鼎盛时，有些村民还没死，就已经被移到葬亡村等待山神召唤，其实，也就相当于把活人送来活活饿死。
从几十年前开始，葬亡村附近因为距离神农架最近，开始有一些猎人迁居这里，和大部分死人屋聚居在一起，只是随着迁居的猎户越来越多，死人屋多会填平清理，盖起活人居住的套院杂居，时不时还是会有百姓，把尸身送到葬亡村，等待山神收魂。
说到这里，米老爷子顿了顿，叹了口气：“直到民国以后，这种送魂的风气才改过来……”
民国以后，新文化、新生活喊得震天响，就连女娃子都不敢再叫裹脚了，这种明显是封建迷信的东西，当然也就不能再大张旗鼓地搞了，葬亡村当然也就不允许在把尸体送入这里。
自从民国以后直到现在，兴山县政院经历将近二十年治理，总算是把葬亡收魂的风气给止住了，如果再有百姓要去把家人尸体献祭给山神，多半是要背地里偷偷送神农架，至少不会在大白天大张旗鼓进行。
宋思媛问道：“那，既然白化动物是山神的使者，那确实可以看作祥瑞对吧。”
米老爷子点头：“嗯，可以看作祥瑞。”
“那，如果是出现白化的人呢？白化的人也是祥瑞吗？”
宋思媛清楚，这白化动物无论是什么，总归在村民眼中是祥瑞的象征，同样的情况，白化子也应该是祥瑞才对，只是，巫山百姓始终把白化子看作不祥，只是不知道其中有什么缘故。
米老爷子出乎意料摇摇头，连眉头都皱起来了：“不是，你说的那叫白化子，这不属于祥瑞，百姓把这样的孩子看作不祥。”
宋思媛追问道：“为什么？放眼动物身上是祥瑞，放在人身上确实不祥？”
对于这一点，米老爷子明显也有话要说：“白化动物身上吸纳人的魂魄，是被山神选中做了使者，反过来说，如果山神的某些使者犯了错，就会被山神给逐出去，重新投胎到人身上。”
“但由于魂魄本身不是经轮回投胎而是直接附体，其实就是相当于夺了原本婴孩的魂魄，那这个婴孩严格来说还没出娘胎就死了，哪怕被生出来，也是被夺了魂的鬼胎，已经不属于活人，这样的人，就相当于被山神给贬斥了，魂魄随着出生的那一刻，就已经回归到活人身上。”