泰拉远征，顾名思义，远征舰队的首要任务便是将星门的建造模板送到泰拉。

　　但除此之外远征军肩上还有一个次要任务——在前往泰拉的路上，于沿途路过的各个重要星系中播下星门的种子，以便远征结束时，得到星门网络的王座世界能够一次性统合散落在银河各处的绝大部分人类疆土。

　　次要任务的内容看似轻巧，但实际做起来的难度却一点不低，甚至比他们的主要任务还要艰难。

　　无他，问题就出现在人类帝国的现行体制上。

　　远戍大漩涡的巴达布总督是不受泰拉管辖的土皇帝，他不乐意见到L-星门在自己的领地建造完成，其他星区乃至星球的统治阶层又何尝不是呢？

　　巴达布总督为了避免自己的权力被泰拉直辖所稀释、夺取，甚至敢于鱼死网破向第6远征舰队开战。

　　虽然巴达布星区的反扑最终被普露梅莉雅使用血腥手段强硬镇压下去，星空之爪战团更是直接将控制巴达布区域的三大家族无论老幼尽数杀死，手段之残忍，杀戮之彻底，连混沌邪教都自叹不如。

　　屠族灭种，方能根绝后患。

　　镇压一个巴达布尚且如此，银河之大，其他星球/星区的统治者难道便是软柿子么？上溯历史四万年，哪位当权者会甘心放手自己的权力？

　　“血腥屠杀能够解一时之困，但却无法长久。”

　　“即使有机械修会和阿斯塔特修会的鼎力支持，但远征舰队如果真的一味把当地的食利阶层逼向绝境，那么当他们抵达神圣泰拉时，展现在内政部面前的只会是一个四分五裂的人类帝国。”

　　罗素叹了口气，用右手五指当成梳子，把玩着灰风银灰色的长发：“所以现在你明白，为什么第2远征舰队会把L-星门的建造坐标定在偏僻的阍冥星，而不是克伦娜扇区的核心星系‘克伦塔丽娜’了么？”

　　灰风嗯嗯点头：“克伦娜扇区的总督态度强硬，他无法接受L-星门建在自己领地的核心，更不愿意让自己的大本营‘克伦塔丽娜’直接受到泰拉政府的管辖。

　　但同时他却又乐于见到星门贯通，那意味着无数条畅通的贸易航线，以及大把的财富——克伦娜扇区地处银河中心地带，拥有得天独厚的资源贮藏，只是苦于亚空间航行的不稳定性，他无法将深埋星球深处的资源销往银河各处，换取财富。”

　　第2远征舰队的指挥官看透了克伦娜总督的心理，所以他将L-星门建在了克伦娜扇区的西北角落的阍冥星。远离核心区域，却又靠近出产硫荧晶体的B-211号巢都，那是克伦娜总督的底线。

　　“政治是妥协的艺术，第2远征舰队的指挥官能够把握好其中的度，是个人才。只可惜……他效忠的是人类帝国，甘愿为泰拉远征而捐躯。”罗素颇为叹惋地摇摇头，他最缺乏的正是这样的人才。

　　逆熵AI智慧有余，但人情不足。若是远东星域也有一批这样的政治精英来负责管理，罗素的整合大计推进起来会比现在快很多倍。

　　“话说灰风，第2远征舰队的指挥官叫什么名字来着？”

　　“塞尔吉乌斯，元帅，他叫塞尔吉乌斯·贝欧克。”

　　“塞尔吉乌斯·贝欧克。”罗素默念着这个名字，船体周围因跃迁产生的空间波动已经在逐渐散去：

　　“希望以后的远东星域能涌现出一批像塞尔吉乌斯这样的优秀领袖吧……”

　　视野稳定后，一颗暗红色的阴郁星球出现在了灰蛊母舰的探测范围内。

　　那就是阍冥星了。

　　阍冥星的体积很小，只有0.7个标准泰拉，但真实质量却和泰拉差不多，甚至更大些，因为构成这颗星球基础的物质中是重元素占大头。

　　暗红的星体外围布置着大量防御卫星和轨道船坞，但没有像B-211那样豪气地陈列4座太空电梯，阍冥星上的太空电梯只有1座，如一座全自动传送带不断将从星体内部开掘出的原料运往轨道精炼厂进行精炼，暗红的矿渣直接洒进大气层。

　　阍冥星的管理阶层都住在轨道空间站里，喝的是清冽甘甜的净水，吃的是从克伦塔丽娜运输过来的新鲜食物，无所谓污染大气，至于地上地下的奴工会因此遭受怎样的毒害，谁关心。难道你关心么？

　　反正罗素是不关心的，他只能保证自己的远东星域不会出现这样的事情，至于帝国人民过得如何，那是帝国内政，他无权干涉。

　　“已经能看到了哦，巨石。”

　　灰蛊母舰前方星环流转，一座被层层武装的小型天体缓缓从阍冥星身后，缓缓转了出来，徐徐进入罗素的正面视野。

　　阍冥星原本是没有天然卫星的，但“巨石”实在太过庞大。这块来自卡利班的巨大星体碎片单单只是停泊在阍冥星的轨道上，什么都不做，其本身的质量便已经影响了大气层中暗红矿渣的沉积趋势，使得南半球的污浊大气更加浓重，令人窒息。

　　就像露娜影响泰拉那样。

　　这颗经过人为改造、周身盘旋着护卫舰和雷鹰武装直升机编队的巨石，便是罗素此行的目标：巨石修道院。

　　“之前交代你的事情准备好了吗？我们准备去暗黑天使的老巢做客了。”罗素垂手问道。

　　灰风欣然点头，这次她可以陪罗素一起去了。

　　她象征性的拍了拍手，一个完全密封的休眠舱从地板下升起：“准备好了，元帅，米拉克的生命体征很稳定，至少撑到谈判结束是没什么问题的。”

　　“那就好。”罗素站起身，来到休眠舱前。

　　沉睡在休眠舱里的不是其他人，正是忏悔之火战团的战团长，米拉克。

　　只是，曾经荣耀的忏悔之火战团，早已经因为他携带战团最后的32名老兵不辞而别而被扣上了临阵脱逃的叛徒罪名。战团的编制被撤销，旗舰被泰拉远征军带走，尚未训练完成的新兵也被真理修会秘密控制。

　　此时此刻，米拉克就是忏悔之火战团的最后一名战士了。

　　“保住伱的小命费了不少功夫，如果不是我预知到你未来会给予我某种帮助，我才懒得费那神……虽然经过学习我现在已经知道，所谓预言其实也不是百分百准确。”罗素满腹牢骚。

　　米拉克带着忏悔之火最后的老兵一起失踪，这件事可谓是万恶之源，后面奥妙之眼的睁开、欧若拉的混战、特洛多姆的叛乱，甚至是死亡追猎者的灭团和米拉法遭受的中子灭杀，可以说都与这位战团长有着或多或少的联系。这让罗素更加确信米拉克此人的重要性。

　　结果几十年过去了啥都没发生，罗素直呼受骗。

　　几条机械臂从地板中伸出，将整个休眠舱都一起拆卸下来方便搬运——这个休眠舱其实不是灰蛊母舰的一部分，米拉克的身体原本一直休眠在法雅南大陆的地下基地里，罗素此行是特意将他带出来的。

　　“要穿施洗者吗？元帅？”灰风用一只手将休眠舱举过头顶，问道。

　　“不用了，有你在旁边比什么都强。”

　　“哦……”

　　灰风是很开心的，认为这是元帅对自己的信任。但只有罗素自己知道，对他来说零素装甲和丝绸内衣穿着其实都差不多。后者还轻便。

　　(本章完)