“我是根据洞穴的数量，大小，和最小洞穴的魔族容纳量估算的。他们显然是一个具有足够战斗力的部队，完全可以发动一场可以颠覆一个国家政权的战争。我们已经惊动了他们的守卫部队，不能再回去了。”花木兰道。

　　“嗯，那好吧。我们现在都歇息的差不多了，抓紧赶回长城吧。”箫子道。

　　一行人经过短暂的休息后，继续向南飞离。经过三天的飞行跋涉，终于回到了长城。

　　百里玄策兴高采烈的去军营里，寻找正在擦拭佩剑的凯。

　　“凯大哥，他们回来了，他们回来了。”百里玄策道。

　　凯疑惑的抬起头，莫名奇妙的看着百里玄策，微笑缓道：“谁来了？把你兴奋成这个样子。”

　　“我木兰姐姐他们回来了，他们刚入城关。”百里玄策道。

　　凯双目忽然变得精光起来，站起身，望向营门外的方向，道：“玄策我们走，去见见他们。”

　　“你不是想见他们，你是想见我木兰姐姐才对。”百里玄策调笑道。

　　“臭小子，找打是不是？”凯摸摸百里玄策的头道。

　　“嘿嘿，凯大哥我给你带路。”百里玄策一溜烟就跑出了营门外。

　　自从高长恭卸任长城守卫换之后，苏烈便代理了他的职务。

　　“木兰，你们终于回来了。这次北去探险，可辛苦你们了。”苏烈道。

　　花木兰刚想开口称呼苏烈为“苏大哥”，但是囿于他的身份，立即变换了称辞。花木兰总感觉与苏烈之间，出现了某种难以用言辞形容的淡淡隔阂。“长官，我这个队长失职了，最初我带10个人出发，如今我只带回来4个。”花木兰低着头，满脸愧疚的神色。

　　“木兰，整个探查的过程，我已了解的很清楚了。你这个队长非常的称职，而且你们这个探查小队，把魔族的大概情形也给探查的很具体了。这对我们今后的战略防御，提供了宝贵的参数。”苏烈道。

　　当花木兰汇报完工作后，去往军营餐厅，刚好碰见了凯。两个人四目相对，千言万语却又不知如何开口。

　　“队长，听说你们去了极北之地，今天才刚回来。”凯率先打破沉默道。

　　“嗯，没想到你竟回来了，我还以为...”花木兰吞吞吐吐道，双颊倏忽间变得绯红。

　　“嗯，我也刚回来没几天。过去的事情，我全都回想起来了，大仇也已得报。长城的兄弟当年救了我，我怎么能一走了之呢，我早已把这里当成了自己的家，何况...何况队长也对我照顾有加。”言及最后，凯满目深情的望着花木兰的双眼。

　　花木兰脸上的绯红变得更加浓郁，慌忙别过脸，闪过凯的深情注视。

　　“我先去吃点东西，我们一行人，好久都没吃顿热乎乎的饭菜了。”花木兰匆忙找个话题化解尴尬的氛围。

　　“哦，刚好我也没吃，我们一起去吧。”凯微微笑道。

　　“好，走吧。”花木兰羞赧道。

　　“队长，不妨跟我说说，这次去极北之地，都有什么收获呢？”凯问道。

　　“这次我们深入北地，把魔族的分布位置，数目，以及武器装备都给探查了一遍。他们主要集中聚居在最北面的穴居高山上，数目达30万，他们还具有专门的兵器铸造厂。”花木兰道。

　　“也就是说，他们若想发动一场国家性质的战争，都是具备这个实力的。”凯讶异道。

　　“没错，据估测，在没有食物来源的情况下，他们还可以借助自身的绿色皮肤，进行光合作用，来补充自身的体能。”花木兰道。

　　“这也太诡异了吧，他们岂不是会移动的植物，比邻星的土著确实非同凡想。在持续作战方面，我们与人家完全不是同一个层次。他们边作战边能补充体能，我们必须摄取食物才可以。”凯啧啧称奇道。

　　“嗯，不过他们也会由此有一个弱点，就是夜间作战能力比白天稍逊一些。所以今后再与他们交战，我们最好选择在夜间。”花木兰道。

　　“嗯，这确实是一个应对的策略。队长，不过有一点我不明白，既然魔族拥有这么强悍的军事实力，为什么他们总是发动小规模的侵扰和进攻，而不是大规模的兵团作战呢？难道他们在等待着什么？”凯倏忽间疑窦丛生。

　　“如果我没猜错的话，那是由于北境雪季的到来，日光与食物的匮乏，才导致他们龟缩在穴居洞中，不能够进行大规模的军事动作。”花木兰道。

　　“那他们的雪季还会持续多久？”凯道。

　　“听孙膑大哥说，大概还会持续半年的时间。”花木兰道。

　　“半年时间，也就是说我们只有半年的时间，用来准备了。”凯小声嘀咕道。

　　“准备什么？”花木兰道。

　　“我从勇士之地回到长城后，听说了许多有关魔族的举动。他们不仅骚扰长城，追击于西域，觊觎起源之地，与长安当权者狼狈为奸，如此说来，他们的视角是放眼整个东方大陆，甚至也包括勇士之地。”凯道。

　　“你意思是说，魔族想要称霸整个王者大陆。”花木兰震惊道。

　　“没错，他们的野心是要统治整个王者大陆。倘若整个王者大陆的军队，不加以联合，以现有的大唐军队，是不足以与他们对抗的，因为他们的野心与不断增强的实力，确实不容小觑。”凯道。

　　凯看到花木兰莫名陷入一阵沉思之中，不知所为，以温柔的口吻，关切道:“木兰，你怎么了？”

　　两个字“木兰”刚脱口，凯感到自己有所冒失。假装嗓子不舒服，咳嗽了两声。

　　花木兰听闻，凯变换了称辞，一阵绯红掠过脸颊。

　　“哦，我没事，我只是意想不到，长安的当权者居然会与魔族有所勾结，那我们守卫在长城的意义，又是什么？”花木兰似乎相当痛心道。

　　“假如长安的当权者不顾百姓的存活，继续与魔族沆瀣一气，我们长城守卫军自然要挺身而出，与魔族抗争到底，我们长城守卫军成立的初衷不就是誓守长城，保卫百姓吗？”凯愤然道。

　　“你的意思是...”花木兰不敢继续说下去。