正泰十八年元月，我乘着海浪返回了新乌云城。我离返虚只有一线之遥，肉身仍在真人之列，依旧在混芒的大瀛海迁延了数月，方才踏上中土。

　　不过我的元神已能凭着七重宝塔，在大瀛海中跨越大洲，与数万里之外的昆仑门人即时沟通。十年世事变幻，纷至沓来：

　　南宫磐石陨落，宇文摄政指挥麾下的南军进犯北朝的齐土，天下重启战端。

　　当时我困在河鼓星上修炼，琳儿镇抚北荒群妖，都无暇分身。昆仑一众上座长老商议后，认为北土没有完全归心，不宜与整个南朝为敌，遂命十老会只救齐土，不得扩大生事，擅出国境。

　　剑宗真人心有灵犀，不曾出手相助宇文拔都，只有他的炼气士军队和十老会的炼气士军队交锋。

　　然而十老会素来不喜南宫幕府，用昆仑长老会的法旨搪塞，在齐国之北坚壁不出，坐视宇文拔都的军队席卷齐土，南宫幕府覆灭。

　　幸而琳儿最终率领降伏的北荒大军赶至战场，群妖与十老会的军队汇合，齐力又将宇文拔都的军队赶回了淮水之南。

　　持一字错的琳儿与持浑象仪和无限锤的宇文拔都一战，未分胜负。两军皆退，南朝和北朝遂各分齐土之半。宇文摄政侵齐之役告一段落。

　　昆仑接收的南宫一半国土从此推行十老会的郡县制度，与长安等地划一。

　　此后，昆仑的上座长老们对十老会褒贬不一。赞十老会者，以为他们默会了昆仑削藩的意图，打击世家、门派不遗余力；弹十老会者，以为他们不过红尘俗人，和修真界本是两路，精于内斗，怯于外战，败坏了昆仑优待从龙门派和世家的信用。

　　姬师姐和琳儿力挺十老会，长老会治理长安政绩斐然，为了充足财税打击世家门派无可厚非，真心求道的修真者早将灵脉献于昆仑，由昆仑统筹分配；只有心怀异志的外道门派才不肯交出，留在红尘与凡人争利。

　　于是昆仑与宇文拔都停战不久，又发生了元婴刀惜春、史空想领袖的散修叛乱。长老会遣荡魔院主景小芊率十老会炼气士大军西征，知院檀鸾东征，斩杀史空想、刀惜春一众，平息了连绵昆仑疆土的叛乱。北朝的世家和门派从此对昆仑俯首帖耳，求道者悉数并入昆仑，入世者不敢异议十老会。

　　另有一些门派和世家忿然离了北朝，投向了南朝的宇文拔都；那一边的十家憧憬北朝十老会的威权，也有不少投入了昆仑的麾下。

　　南朝的宇文摄政并没有趁昆仑之危，反在这段岁月中巩固经营自己的势力。他从大瀛海归来，带回来大半星宗门人。

　　宇文拔都将这些修真者重新划成三岛十洲十三个门派，这些门派势单力薄，又离不开浑象仪修炼，不得不仰宇文拔都鼻息，格外驯顺。十三门派道士的度牒全由南朝摄政颁发，和他属下的僚属无疑。

　　宇文拔都又三次出海，凭借浑象仪捕捉住了赤凤神，声威更盛。

　　他遂向山河榜后一直中立、不预世事的龙虎宗发出通牒：南朝拟将龙虎宗分成三个门派，列入朝廷的第十四、十五、十六门派，并勒令龙虎宗交出从道门塔林带回假想心，澄清他们与邪魔没有瓜葛。

　　龙虎宗置若罔闻。逾期之后，宇文拔都引赤凤神和十三门派围攻龙虎本山。徐清羽掌门、燕采霞陨落，萨清虚真人低头请降，交出了一切假想心；方清薇真人与梅芜城、翩翩携余众避处上官天泉的凌牙门。

　　宇文拔都将清羽一系、清虚一系降为清羽派和清虚派，为南朝的第十四、十五门派。清虚派仍居本山，清羽派另分灵脉往雁荡山别居，由燕采霞的弟子宁牧臣担任掌门。本属清薇一系的灵脉悉数抄没，进入南朝，也就是宇文拔都的囊中。

　　今年元月，宇文摄政又向大正王朝的通宝侯上官天泉发出赌斗邀请：凌牙门本是一百年前上官天泉从大正王朝手中赌来，如今一百年租期已过，南朝拟遣一使节收回。如若上官天泉不允，宇文摄政愿往凌牙门，与他赌斗第二个百年的租期。

　　否则，朝廷大军压境，海疆化为齑粉，罪在上官天泉！

　　我与琳儿重逢，牵手走在新乌云城的海滨。我们分别十年，好像昨天才离开那样。

　　十年中，琳儿将北荒尽收入囊中，群妖无一路人对她有异议，不亚萧龙渊当年。她又混合西荒、中土、北荒三处群妖，遴选出一只妖军，成为又一只昆仑的强大武力。她还向中土凡人开放北荒，他们往北荒安家立业，开采灵脉，那里也渐有了十老会的郡县。

　　“我每天眺望河鼓星，看到十年来那颗星辰风云变幻、波涛生灭，便知道你修炼不辍，十年来在无穷劫数里岿然不动，日进于道，心中安定。”

　　她道。

　　我道：“然而我还是没有跨入返虚，终究决定提前回来了。”

　　琳儿道：“昆仑等得起你，为什么不继续安心修炼呢？”

　　我摇首道：“没有继续呆在河鼓星的必要了，我返虚的障碍已经扫清，只欠一步。但我观照中土，另有几位别宗的真人也有在数十年内返虚的希望。我唯恐自己头一个在红尘里返虚，引动他们效仿。我现在以为，人间不见返虚才是好事。我只会去七重宝塔中返虚。”

　　琳儿点首。

　　我们心有灵犀，明通缘法者，已掌握了返虚的根本，随时可以踏出那一步。

　　昆仑各位上座长老也陆续来到新乌云城的海滨。

　　十年过去，度人院主姬小艾虽然道行增长，却仍在元婴中层。我心有愧疚，向姬师姐谢道：“这十年依旧不能让姬师姐清修，反更让你为红尘俗事操劳，耽误了你证道。”

　　十年中她没有假公济私，将十绝阵图让给了小一辈门人提升道行，也是修炼迟缓的原因。

　　姬师姐道：“新昆仑的根基全赖我们这一代奠定，只能先人后己了。”

　　我转向乐静信真人道，“全赖乐真人助我们这些小辈，昆仑与剑宗才能最终以终南山为界，西线无事。”

　　我取出银葫芦中的河鼓星蓝水，奉与乐静信，“这是祭炼九转神镜的天材地宝。”

　　乐真人用他的八转神镜摄入蓝水，叹道，“你回来，我终可得闲闭关了。往后数百年你见不到我，昆仑全赖你们四代门人担当了呀。”

　　我道，“祝乐真人早日返虚。”

　　我又向知北游真人道，“我没有带回星宗的子非真人，只能请您这个首座长老出任五行院主了。”

　　知真人应下。这十年五行院无人主持，也是他来代理，从此名实相符。

　　荡魔院主景小芊在西域镇守，无暇离开前来见我。我传神念，倏忽从东海滨的乌云城到达西海滨，勉励了惊诧莫名的景小芊一番。

　　我又问起通事殿主柳子越，南宫磐石幕府覆灭之后，可有后人健在。

　　柳子越说，南宫磐石的夫人，大正皇帝的妹妹柔福公主带着南宫磐石的幼子逃回了阳秋城。柔福公主修道的资质平常，她是个努力坚强的女子，但这辈子恐只能到筑基了。南宫磐石的幼子叫南宫英，或许能修至金丹。

　　“他们是不能以资质论的，昆仑永远要厚待他们。南宫英我会收为弟子。姬师姐，劳烦度人院对他费心了。”

　　我道。

　　我一面与各位门人攀谈，一面行至乌云城的旧城，那里仍然是一片一望无际的不毛之地。

　　只留了符咒院主麟圣未曾向我述职。

　　我存心不与他谈，反向众门人道：“我曾思量自己晋升到返虚时，将悬圃移动到中土，完成祖师和先掌门未了的心愿。如今我不愿在红尘返虚，但祖师的心愿不能不了。这旧乌云城观者惨然，群妖伤心，我想将悬圃改迁至此，重新恢复旧城的生机。”

　　姬师姐问，“你的道行已经不可思议，不知还与返虚相差多少。只是我们恐你劳累，不必为了这不急之务耗损力量，不要重踏过去被无限锤透支的覆辙。”

　　我道，“无妨事，这是应当做的事情。”

　　我向琳儿道：“博山炉中沉香火，双烟一气凌紫霄。”

　　我们两人各现七重宝塔。我的元神与她的白虎神相合，往西方一跃。方一个时辰，大白虎落至了西荒悬圃城前。虎负起这城池，再度腾空而起。足下波涛响动不绝，七日之后，悬圃山降至旧乌云城下。

　　万物生长，甘霖普澍。从此，这山便是昆仑的新本山。

　　麟圣向我们跪服。

　　我的心念一动，七重宝塔之中的黑蛋裂开一丝缝。十年之后，萧龙渊的元神再次出现，从我的泥丸宫中冒了出来。

　　众昆仑门人如临大敌。

　　我示意众人安心，“当年我仗洛神瑶和颜掌门之力将萧龙渊镇压十年。今日算来是他解封之时。”

　　我向萧龙渊道，“萧国主，十年之后，我们再在乌云城下一战吧。你若败了，依旧回蛋壳去。”

　　萧龙渊环视新生的大地，道：“如今的你与洛神瑶形神结合，我与你一战，也不知鹿死谁手。更何况你还有无限锤可用。算了，没有一战的必要。这一次我将海底的法门悉数传你，这是我们的最后一面。”

　　麟圣流下了泪。

　　“依山河榜的约定，你是我之后的群妖领袖。”萧龙渊彻底消失了。我读到了他的回响，他的一生。

　　麟圣向我和洛神琳道，“十年以来，我一直忍辱负重，等待着萧国主回归的那一天，再揭反旗。如今连萧国主也承认胜不了你们，我再没有坚持的必要。从此我们群妖彻底归心于你们。”

　　我道，“麟圣，这是势所必然。你何必重复一遍。”

　　麟圣笑道，“后面一句不是废话：萧国主既去了，我也随他去了。这不是我的世界。”麟圣现出银麒麟的本形，向北方悲鸣，他的牛眼温润，似乎回想起从这跌宕起伏，百死千难的一生。然后侧身伏到在地，无声无息，就此死去。

　　他的使命已经完成。

　　我向昆仑众人道：“我们需要新的符咒院主。接下来，我们该去凌牙门会一会宇文拔都和上官天泉了。”