“……为什么？”
埃米尔捂着肚子后退，却发现村长站在门边，已经将门反锁了。
那二十多个村民也不再喝酒，而是将埃米尔包围起来，可即便如此，他也没能立刻反应过来。
他不明白，好好的庆祝会，为什么喝下那些酒会肚子疼，而村民们却是这副表情。
“……到底是怎么回事？”他艰难地问道。
面前这些人并没有回答他，紧接着，他们的身体形状发生了明显的变化。
那原本属于人类的四肢逐渐变成了修长而骇人的触手，他们的脸也开始扭曲，最终变成了黑色的人脸面具。
直到这时，埃米尔才猛然醒悟，他见过这种魔物，就在前几天魔族对城镇发起总攻的时候，后来被玛格丽特的风属性魔法搅成了碎片。
应该是魔力水平太低了，所以奥菲莉亚一开始才没有发现，而且埃米尔一直仗着自己对人性的了解，仅仅因为它们表现出了人类的行事风格，就放下了戒心。
如今，埃米尔被这二十几只魔物团团围住，很不巧的是，他本来准备睡觉的，所以将圣剑放在了卧室，此时正是手无寸铁。
安妮估计也早早睡去了，当然了，她就算醒着不也会发现异常，现在唯一能救他的似乎只有莉莉丝了。
他看了一下自己手上，结果更加绝望了，因为他把戒指也忘在了卧室，他不知道这种情况下契约能否生效。
“……啧，看来这是天要亡我啊。”
随着肚子越来越痛，他逐渐站都站不稳了，最后直接坐到了地上，此时的他甚至疼到无法呼吸了。
那些魔物看到他失去了反抗能力，纷纷扑过来，为了防止他逃跑，还提前用触手制造出一张大网。
然而，下一瞬间，一个巨大的生物就挡在了埃米尔身前，那张网直接被顶穿了。
毫无疑问，是莉莉丝依靠契约的力量，瞬间移动到了这里，看来即便戒指不在身边，契约也能生效。
因为空间太过狭小的缘故，她一出现就将那群魔物给挤开了。
这些魔物懂得审时度势，眼看刺杀失败了，便迅速散去，莉莉丝想要追击，却又担心埃米尔遭到偷袭，只好待在原地。
“怎么样了？埃米尔。”莉莉丝回过头，关切地问道。
“……”
埃米尔无法回答，只是蜷缩在地上，眉头紧皱。
他明白自己这是中毒了，他不禁责怪自己太小看魔族了。
因为魔族一开始并没有使出全力，很多时候都是仗着自己一定会胜利，所以才总是对人类放水，但是埃米尔却以为那就是魔族的真正实力。
他现在就是后悔，但是为时已晚，既然是魔物下的毒，他十分相信自己死定了，就算再怎么吸取教训，也没多大意义。
他只是觉得不甘心，要是奥菲莉亚在场就好了，那样的话就可以用精灵之血救他，可巧合的是，奥菲莉亚偏偏提前离开了。
“难道这就是我的命运了吗？”他不禁哀叹。
“喂，埃米尔，你怎么了，你可不能死啊……”
莉莉丝焦急的声音在他耳边回响，但是连这声音也越来越小了，他的意识开始变得模糊。
不过，在完全失去意识之前，他突然瞥见到一个白色的身影，因为侧躺在地上，他只能看到那个人的小腿上绑着缎带，随后他就彻底失去了意识。
……
不知过去多久，埃米尔在一片无边无际的黑暗中睁开了眼睛。
他四处张望，映入眼帘的永远是黑暗，他朝某个方向奔跑，可是到哪里都没差别，伸手不见五指，连自己是否存在都感知不到。
他不禁想到，难道这就是死后的世界吗？什么都看不见，也感觉不到时间的流逝。
又过了不知道多久，埃米尔站在原地，突然听到身后有柴火燃烧的声音，同时这片黑暗的空间中出现了火光。
他猛地回头，发现不远处竟然有一堆篝火，那火焰差不多有半人高，而篝火的旁边坐着一个人，从身形来看应该是个男人，对方背对着他，正望着火焰发呆。
出于好奇，埃米尔缓缓地靠近男人。
然而，他有种奇怪的感觉，自己越是靠近，就越觉得对方身上散发着一丝熟悉而亲切的气息，可他却无法停下自己的脚步。
终于，他来到了那个人身后，只要伸出手就能碰到对方，但他却犹豫了。
他开始感到害怕，因为他有种预感，这个人说不定就是他的父亲。
在死后的世界遇到失联已久的父亲，这绝对不是令人感动的重逢。
但是，埃米尔似乎抑制不住内心的冲动，仍然对那个人伸出了手，拍了拍他的肩膀，那人反应过来，转头看向他。
在看到对方真面目的一瞬间，埃米尔愣住了。
随后一股夹杂着悲伤和喜悦的情绪迅速充斥了他的内心，让他忍不住流下泪来，因为那正是他的父亲，亚当斯·斯图亚特。
“你是……埃米尔？”亚当斯惊讶万分。
“当然是我了。”埃米尔喜极而泣。
“哈哈，瞧我这记性，居然连儿子都不认识了，”亚当斯不好意思地笑着，“不过，这可不能怪我，谁叫你几年不见，人都长变了。”
随后，他邀请埃米尔在火堆旁边坐下，看着自己的儿子长大了，他眼里满是欣慰。
“先不说这个，你怎么在这儿，你不是参军去了吗？”埃米尔迫不及待地询问。
“唉，”亚当斯叹了口气，十分感慨地说道，“都这时候了，我也不怕你笑话，你老爸我太没用了，一上战场就吓得尿裤子，面对魔物也毫无反抗能力，所以很快就死掉了。”
埃米尔盯着他，神情变得严肃起来。
“父亲，为什么你到现在都不愿说实话？”
如此窝囊的死法，完全破坏了父亲在埃米尔心中的光辉形象，而亚当斯之所以在这时候说出来，就是在强调这件事是真的，因为人都死了，撒谎还有什么意义呢？
但埃米尔还是不相信，因为他听说过，魔族是在最近一年才对人类发起进攻的，而他父亲参军是在三年前，那时候帝国怎么可能跟魔族打仗。
“啊这……原来你已经知道真相了啊，”亚当斯显然感到惊讶，“可那明明是机密啊。”
“机密？这不是人尽皆知的吗？”埃米尔也觉得纳闷。
亚当斯看着儿子的脸，知道他没有说谎，便松了口气，看来父子俩说的不是同一件事。
他所说的机密，是宁愿牺牲他们军队的所有人都要严守的，即使是这时候也不能说，因为他很清楚，埃米尔还没死，这件事绝对不能告诉活着的人。
“哈哈，说得对，我们当时都不知道嘛，只是为了防止民众恐慌，所以才当做了机密，不过，咱们父子俩好不容易见一面，就别说那些无关紧要的话了，好吗？”
“那有什么关系，反正我们今后可以永远在一起了。”埃米尔不以为意。
虽然对于自己的死感到不甘心，但既然能跟最崇敬的父亲在一起，他也就释然了。
“不，”亚当斯摇了摇头，说道，“你还没死，你看这堆火。”
埃米尔看过去，不知道是不是错觉，他总觉得这火焰好像更旺了，现在已经有一人高。
“这又能说明什么？”
“呵呵，你想想看我为什么会出现在这里？”
“不知道。”
“因为这是一个类似于梦境的空间，这里会展现出你内心深处的东西，我出现在这里，就是因为你内心希望如此，关于这一点，我甚感欣慰，然后这堆火恰好体现了你的生命力，现在看来，你的生命力还在不断增强，应该马上就能离开这里了。”
“……是吗？”埃米尔将信将疑。
“所以啊，咱父子俩还是抓紧时间说说话吧，不然以后就没机会了。”
“好吧，”埃米尔点了点头，说道，“那你三年前去参军，到底是去了什么地方？”
“这个嘛，其实刚开始确实是黑潭镇，但是后来，不知道上面怎么安排的，我们又被调到了附近一座更大的城镇，那里叫做白峰镇，至于具体做的事，我不能告诉你，这是为你好，总之，我就是在那里执行任务的时候不幸身亡的。”
“这样啊。”
“对了，关于我们家族的事你应该还不知道吧。”亚当斯突然说。
“家族？我们不是庶民吗？全家都不过几口人，哪里算得上家族。”
“呵呵，看来你毫不知情啊，”亚当斯笑了笑，继续说道，“我们家其实是斯图亚特家族的一个小小的分支，一百多年前从王都搬到了那片深山，当然了，谁会自愿去那里，不过是被排挤出去的。”
“呃，斯图亚特家族很有名吗？”
“呵呵，埃米尔啊，你要是去稍大一点的地方说这种话，可是要被嘲笑的……别问我怎么知道的，”亚当斯说到这里，不禁面露难色，随后又说道，“王都卡斯缇亚除了皇室成员之外，还盘踞着五个大贵族，斯图亚特家族就是其中一个，五大贵族跟皇室的关系匪浅，所以都被封为公爵，这也是贵族的最高爵位，而斯图亚特公爵同时也是帝国的防务大臣，整个家族以锻造闻名于世，无论是军队的装备，还是骑士的各种兵器都由他们负责，甚至在艾尔诺斯帝国尚未诞生之时，斯图亚特家族就在为骑士们锻造武器装备了。”
“原来是这样。”埃米尔恍然大悟。
他这下终于明白，自己为什么在锻造方面颇有天赋了，而现在，按照奥菲莉亚的说法，他的技术已经超过了帝国大部分锻造师。
“怎么样？你现在从事什么工作？”亚当斯突然问道，不过这也算是大多数父亲都会问的问题。
“呃……”埃米尔挠了挠头，不知道该不该说。
“怎么？难不成是见不得人的事？好啊，难怪你在村子住得好好的，居然会如此年轻就来到这种地方。”
“不是，老爸你误会了啊，我……我现在是黑潭镇的城主，在这之前一直在当铁匠学徒。”
亚当斯听了这话，直接愣住了。
“城主？我没听错吧。”
“呵呵，也没什么大不了的。”埃米尔不好意思地笑着。
“哈？没什么大不了？你该不会是在内涵你老爸我吧？你个臭小子，居然这么有出息。”
亚当斯说着说着，竟潸然泪下。
“呃……”埃米尔不知道该怎么安慰他了。
“唉，你比我有用多了，”亚当斯平复了一下心情，说道，“你还会锻造是吧？这真是太好了，说不定你以后还能回归斯图亚特家族。”
“可是你说我们是被排挤出来的。”
“那又怎样，我们家族的血统是不会变的，据我所知，斯图亚特家族已经很多年没出过锻造方面的天才了，你既然能凭借锻造成为黑潭镇的城主，这就说明你有着很高的天赋，所以你可以放手一搏，家族一定会接纳你的，否则的话，这种家族就真的无可救药了。”
埃米尔有些心虚了，他心想自己明明是凭借关系才当上城主的，天赋什么的谁知道有没有，说不定连奥菲莉亚都是在故意奉承他。
“嗯，我明白了。”但埃米尔还是点了点头，他不想让父亲担心。
“唉，真想多跟你说说话啊，”亚当斯拍了拍他的肩膀，心情复杂，“可惜已经没时间了。”
埃米尔这才注意到面前的火焰，已经上升到三个成年人那么高了，而他低下头，发现自己的身体也变得模糊了。
“我们还能再见面吗？”埃米尔急切地问。
“呵呵，我也不知道，”亚当斯露出苦笑，“不过，已经没必要了不是吗？看到你有如此成就，我死而无憾了，所以你就尽管去过自己的生活吧，去实现自己的理想，千万不要轻易放弃，你要明白，我一直在看着你，我真心期待你回归家族的那一天。”
“……嗯，我明白了。”
埃米尔郑重地点了点头，他感觉自己浑身都充满了力量，那是一种精神上的振奋。
在这之前，他的内心一直充斥着仇恨，而所谓的仇恨，即使在成功复仇之后，也会变成一种永不消退的折磨。
如今听了父亲的鼓励，他已经不再迷惘了，仇恨也转化成了其他的东西。
魔族他是一定要讨伐的，但是他不再是为了报仇，而是为了人类和帝国的未来。
随后，埃米尔发现父亲突然消失了，同样不见的还有面前的火堆，不过，他愣了一下才反应过来，原来是因为自己眼前一黑。
待到再次睁眼的时候，他发现自己仰躺着，视线仍然很模糊，然后他听到了一个可爱的声音。
“太好了，埃米尔醒过来了，可真急死我了。”
“都说了别急，你急也没用啊，魔法生效需要一段时间。”另一个女孩也用清脆的声音说着。
过了一会儿，埃米尔全身的感官都恢复了，他眨了眨眼睛，看到了一张如天使般美丽的脸庞。
“醒了吗？来，跟我数，一，二，三……”安妮伸出手指。
“原来是你啊。”埃米尔没有跟她数数。
“哎呀，这可怎么办，看来还没清醒过来啊，是不是应该扇几巴掌呢？”安妮一本正经地说。
“哈哈。”莉莉丝在一旁窃笑。
“好好好，跟你数行了吧，一二三。”埃米尔哭笑不得。
他从地上直起身子，回头一看，发现安妮刚才就跪坐在他的头旁边，这也意味着，他的头一直枕在安妮的腿上，这让他瞬间羞红了脸。
“哈哈，看你如此生龙活虎的，我就放心了。”安妮难掩内心的喜悦。
“抱歉，给你添麻烦了。”埃米尔挠了挠头。
“哦？你是说打扰我休息了吗？”
“嗯，总之，非常感谢你的救命之恩，今后你有什么事要我做的，请尽管吩咐。”
“不至于不至于，举手之劳罢了。”安妮连忙摆手，她可受不起这么大的人情。
这时候，莉莉丝开口了。
“才不是举手之劳，埃米尔你不知道，安妮小姐为了救你，动用了一种相当危险的魔法，可能会耗费生命力。”
“啧。”安妮开始后悔刚才让莉莉丝待在旁边了。
埃米尔得知真相之后，又想起她过去的经历，明白了她为什么想隐瞒这件事。
“安妮小姐，你千万不要客气，我才不是那种人。”
他知道安妮曾经被人性之恶伤害过，所以他其实想说，自己绝对不会做伤害她的事，也不会对她展现出自己内心深处的邪恶。
“喂，你可别会错意了，只是因为你承诺过要帮我对付魔族，所以我才会救你，不然我才没这个闲心。”
安妮并没有被他的话感动，反而摆出一副气呼呼的样子。
“是是，我明白。”埃米尔只好赔笑了。
“哼，明白就好，我才不要你的感谢，给我好好做事就行了。”安妮站起身来，朝屋外走去。
然而，她刚走出几步，就感知到两个强大的魔力反应，正在向城镇靠近。
“呵呵，埃米尔，看来我们接下来有的忙了。”