一段时间以前，王室领地，艾格妮丝的行宫之中。
卢修斯这是不知道多少次接受王女的馈赠了，虽然身份有别，但他几乎是随着王女一起长大的，要是稍微表现得客气一点，就是对王女的不尊重，所以他从一开始的抗拒，最后变成了心安理得地接受，只是一直以来，他并不能明白其中蕴含着艾格妮丝的心意。
此时，他正打算毫不犹豫地咬一口苹果，却突然虎躯一震，不禁浑身发毛，他顿时明白了什么，赶紧回头叫住艾格妮丝。
“等等，殿下，这苹果有问题！”
虽然作为骑士的他并没有魔法才能，自然不能使用魔法感知，但他的父母都曾经是帝国有头有脸的大魔法师，或许正因如此，他天生就拥有感知致命威胁的能力，所以才能及时发现问题。
“怎，怎么了？”艾格妮丝正想大快朵颐，却被叫住了，她不明白卢修斯的意思。
这时候，走在前面的赫伯特也听到了他的话，顿时吓出一身冷汗，随即却表现得若无其事。
“什么？你，你的意思是，我想谋害艾格妮丝殿下咯。”赫伯特大声质问。
随后，艾格妮丝果然将苹果放回了篮子里，缓缓地走到两人面前。
对于自己的骑士，她自然是深信不疑，所以她此时对赫伯特的居心不良感到震惊，却并没有指责赫伯特。
“卢修斯，你到底什么意思？真是目无尊长，赫伯特老先生可是陪伴我长大的人，对我更像是对自己的孩子一样，虽然你是为了我的安危着想，但你这话未免太伤人了，立刻给赫伯特先生道歉！”
“什么！我，我给这老家伙道歉？他可是想谋害殿下您啊。”卢修斯也不肯妥协了。
“啧，卢修斯，你现在胆子肥了是吧？敢违抗我的命令了？小心我现在就开除你。”
艾格妮丝叉着腰，眼睛却一直在给对方使眼色，可惜卢修斯并没有注意到她的小动作。
看着两人吵了起来，赫伯特陷入了沉默，他虽然地位低，但脑子是够用的，所以他很清楚艾格妮丝是绝对相信自己的骑士的，而对方之所以到现在还维护他，很显然是顾及到了对他的感情。
一想到这里，赫伯特就露出绝望的表情，最后瘫坐在地上。
“诶？赫伯特先生，您怎么了？哪里不舒服吗？”艾格妮丝赶紧冲过去，蹲下身关切地问道。
“殿下您刚才都看到了，我可没有碰他，喂，老家伙你想碰瓷是吧？”卢修斯站在一旁悠悠地说。
实际上，作为一名模范骑士，他向来是严格遵守骑士礼仪和原则的，可他就是容忍不了对他主人不利的家伙。
“唉，没事，我只是心里难受。”赫伯特叹了口气，确实露出了难受的表情。
“那有什么事说给我听听吧，对了，是不是卢修斯刚才不该污蔑你？”
“……”赫伯特无奈地看着艾格妮丝，随后说道，“唉，是我糊涂啊，在王室领地生活了这么多年，还为前任国王做了那么多的事，可到头来连谁有资格成为国王都看不出来，真是白活这么多年了。”
“哼，那你这是为了谁来毒害我的主人？”卢修斯环抱双臂，没好气地问道。
“是……”
然而，赫伯特正要说出那个名字，从距离行宫很远的地方传来了一阵破风声，极其尖锐，明显是有什么东西飞过来，而且可以想到其中蕴含着多大的力量。
飞到近处之后，卢修斯才看清那东西的真面目，是一支黑色的箭，尖端闪着寒光。
卢修斯的行动非常迅速，立刻冲到艾格妮丝面前，然后拔出了长剑，奇怪的是，剑身居然是红色的，仿佛在血水中浸泡过很久，而且长剑出鞘的时候，一阵暗红色的雾气缠绕着剑刃。
下一瞬间，那支箭就飞到了众人面前，却在触碰到雾气之后被弹开了，又径直飞向旁边的赫伯特，最终准确无误地穿透了这位老人的喉咙。
赫伯特顿时说不出话了，再加上那支箭射中之后发生了微小的爆炸，将他的颈动脉也炸断了，殷红的血液喷涌而出，以至于他当场倒地而亡。
“什么！”
卢修斯震惊不已，他暗自赞叹那个放冷箭的凶手，原来对方的目标一开始就是赫伯特，却选择了利用他的剑，最后还能准确击中目标，这是何等强大的控制能力。
“赫伯特！”艾格妮丝发出惊呼，连忙跑过去将他的头扶住。
可他已经死定了，只是双手还在抓来抓去，嘴唇不断开合，似乎想说些什么，可惜艾格妮丝永远听不到了。
卢修斯不敢去追凶手，因为担心这是调虎离山之计，所以只好站在一旁守护陷入悲伤的艾格妮丝。
过了一会儿，赫伯特的体温逐渐冰冷，艾格妮丝也不再哭泣，她的眼神突然变得狠厉起来，冷冷地对卢修斯说道。
“要是让我知道是谁撺掇了赫伯特先生，然后还对他灭口的，我一定不会放过，听清楚了吗？卢修斯。”
“是，艾格妮丝殿下，我会替您调查清楚的。”
随后，艾格妮丝站起身，拍了拍身上的灰尘，回到了行宫，她最后还不忘补充一句。
“找人厚葬了赫伯特先生吧，就埋在王室的墓地中。”
“明白。”
卢修斯恭敬地点了点头，然后将事情交代给其他仆人，自己则继续守护艾格妮丝。
……
几分钟之后，一个黑影穿行在狭窄而昏暗的巷子当中，就这样经过无数的转弯之后，黑影来到一处僻静的地方，轻轻敲了几下旁边的房门。
门很快就开了，黑影一个闪身冲了进去，紧接着门扉紧闭，似乎什么都没发生。
黑影在一个衣着华丽的年轻人面前单膝跪地，整个房间也是很昏暗，黑影根本看不清对方的脸，他也不敢看。
“任务都完成了？”拜伦背对着他，淡淡地说。
“是，那老家伙的事败露了，我怕他供出您来，所以立刻杀他灭口了。”
“……是吗？果然还是靠不住啊，”拜伦似乎早就预料到了，并没有多么惊讶，“你做得很好，我会奖励你的。”
“多谢主人。”黑影顿时心花路放。
他没想到自己第一次接到主人的任务就顺利完成了，还受到了嘉奖。
然而，当他想要退下的时候，拜伦又叫住了他。
“等等，你灭口的时候有被王女的骑士看到吗？”
“这……实不相瞒，我是当着那个骑士的面灭口的。”
“这样啊，行了，你下去吧。”拜伦说着，对漆黑的墙角招了招手。
于是，当黑影想要打开房门出去的瞬间，又有两个黑影从暗处现身了，然后一人一把匕首分别扎在了那人的心脏和咽喉上面。
“哼，这地方也不能待了，转移阵地吧。”
“明白。”两个黑影立刻应声。
“对了，那老家伙干掉了多少王位候选人？”拜伦突然问道。
“一个都没有，他第一个目标就是艾格妮丝，结果失败了。”
“呵，废物，浪费了我那么多口舌，早知道还不如派你们去。”
“那么您接下来的计划是什么？”
“就算先杀掉其他没有威胁的候选人，最后还是得面对艾格妮丝，你们觉得有胜算吗？”
两个黑影对视了一眼，然后纷纷摇头。
“这不就行了，所以暂时别管了，先去跟科内斯会合吧。”
“是。”
过了一会儿，黑影处理掉尸体之后都消失了，拜伦走出房门，外面是一条只能供一人穿行的巷子。
结果一出门就看到科恩靠着门框旁边，环抱双手，微微闭着眼睛。
“哼，早让我去不就行了？”
“……你不是还要参加骑士竞技吗？你的任务就是获得第一名，其他的事不用你插手。”
“要是不打败那个叫卢修斯的，我怎么能得第一名。”科恩摊了摊手。
“呵呵，想多了，卢修斯不会出场的，他还要保护自己的公主大人呢。”拜伦忍不住调侃道。
“这样啊，那可就没意思咯。”
“哦？你要放弃跟我的约定吗？”拜伦紧盯着他。
科恩也看向拜伦，两人四目相对，沉默了一会儿，科恩才笑了起来。
“放心放心，我再不济也是一名骑士嘛，自然是说话算话的。”
“哼，少跟我油腔滑调的，”拜伦有些不高兴了，“想想看，你就算获得了骑士竞技第一名，成为最强的圣骑士，也照样只能屈居于那些大贵族手下，甚至在骑士界的高层眼里也算不上什么，而要是我登上了王位，可以直接让你当大贵族，一人之下万人之上，这有什么不好吗？”
“哎呀，我这不是没说不好吗？您怎么就不信任我呢？”科恩一脸无奈。
“我当然没有不信任，只是提醒你一句罢了。”
“……好好好，多谢提醒，最好每天都在我耳边念叨一次，以免我健忘。”科恩语气戏谑。
然后他看着拜伦仍然冷着脸，便觉得自讨没趣，径直离开了。
“啧，真是不让人省心的家伙，只希望接下来别闹出乱子。”
拜伦望着科恩离去的背影，不无担忧地说着。
过了一会儿，他突然感觉身后出现了一阵冷风，便下意识地转头看去，没想到来的正是自己的合作伙伴。
“嘿嘿，听说你要找我？”科内斯阴恻恻地笑着。
“是啊，我猜，你还没找到另一把钥匙吧？”
“嗯，确实，我搜遍了艾格妮丝的行宫都没发现，果然莱昂纳德一点用处都没有，所以被我给处理掉了，不过，听你的口气，难不成你有线索？”
拜伦听到兄长的死，内心毫无波动。
“我哪有什么线索，只是我的手下突然向我汇报，说那扇门已经打开了。”
“哦？是谁找到了另一把钥匙……不对，这把钥匙还在我身上，那到底是怎么打开的？”
“唔……据说从现场的痕迹看，明显是撞开的。”
“啊？”
科内斯顿时傻眼了，没想到自己这几天屁颠屁颠地到处找钥匙，还一直被那只精灵追杀，结果居然用蛮力就能打开。