北梁朝堂,有位德高望重的太傅,复姓慕容。
其远侄慕容刑,在北梁西南小城,坐拥此城九成九的良田耕地。
大地主慕容刑与县丞长女育有一子,取名慕容仓。
慕容仓年至十岁,随父去收租。
收租一事,本是府上管家的任务。
慕容刑亲自带长子出城收租,是想让他接触一下府上的家业。
北梁大户人家,都会让长子早些接触家族产业。
这份墨守成规,是继承了大梁陷落前的习俗。
那天,乌云密布,天气寒冷,北梁漫长的冬季,提前一月到来。
慕容仓跟在父亲身后,穿着天蓝色长袍,外裹一件雪貂尾马甲。
出门前,丫鬟将他的发髻梳的油量,用一整根羊脂白玉发簪固定。
走在小城街道上,引来路人驻足观望。
“阿爹,仓儿冷,想回家!”
“先收了租子再回。”
“不嘛!不嘛!苍儿的耳朵都红了!!”
一项娇生惯养的慕容仓,很少在这种天气条件下,于室外长时间逗留。
他脆弱的耳朵,无法承受这样的天气,又疼又冷。
“阿爹!我们回去嘛!回去嘛!”
向来宠溺长子的慕容刑,这次却拒了他的请求。
“我们的事情还没有做完,等做完了再回去。”
话音一落,慕容仓干脆坐在地上不起来了。
府上管家刚要去抱少爷,却被慕容刑大声呵斥。
“我们走!不用管他!”
慕容仓坐在地上哭闹了两声,便立刻站了起来。
石板路太冷了,坐在上面一点都不舒服。
“阿爹!等等我!!”
大叫一声后,慕容仓快步追上父亲。
府上管家一把将他抱起来,解开身上的长袍,将慕容仓埋在怀里,再将长衫叠在他的背后。
慕容刑并未阻止管家,他心里也清楚,自己的儿子跟街边这些皮糙肉厚的孩子不一样。
身上缓和了,慕容仓也不哭闹了,他蜷缩在管家的怀里,只漏出一个脑袋。
“管家,他们为什么都在看我呀?”
“他们都是在羡慕少爷!”
“羡慕我什么?羡慕我有人抱着?”
闻言,管家轻笑几声,继续道:
“他们是羡慕少爷吃得饱,穿的暖,日子过的幸福。”
慕容仓思索片刻,稚嫩的声音问向管家。
“吃饱和穿暖就是幸福吗?”
“对的……”
“那幸福可太简单了!”
“对少爷您来说,幸福不是一件难事,可对他们来说,就非常难了!”
慕容仓听过管家所言,左右查看行人的衣着。
这才发现,很多人都穿着单薄的长衫。
路边奔跑的小孩,还有穿着夏季短裤的。
“管家,他们是不怕冷吗?为什么不穿厚一点的衣服?”
“要等寒冬之时,他们才会取出御寒的衣物。”
闻言,慕容仓在管家怀里缩了缩脖子,一脸震惊的说道:
“现在已经很冷了。”
“哈哈,我可爱的大少爷,等你再长大一些,就明白他们为什么不换衣服了!”
“管家,那他们现在不穿厚些的衣物,就是不幸福了吧?”
这就话说完,管家心中感到震惊。
他没想到,一直娇生惯养的大少爷,居然能问出这句话。
“或许吧……”
“不幸福不好!我要让所有人都幸福起来!!”慕容仓坚定的说道。
管家闻听此言,心里有句话想说,还是憋住了。
这句话若是说出来,怕不是连脑袋都保不住了。
“少爷,您的愿望太难了!想让人人都幸福,连北梁朝廷都做不到!”
这句掉脑袋的话没说,却说了另一句心里话。
“少爷真是圣人心肠!”
“管家,什么事圣人心肠?”
“少爷的心肠,就是圣人心肠!”
慕容刑一路走,一路听管家与长子的对话。
在管家说完这句话后,他立刻补充一句。
“圣人无常心,以百姓心为心!”
管家闻听此言,立刻奉承道:
“还是老爷懂得多。”
说话间,慕容府上一行人等,穿过厚重的城门,眼前出现一片收割后的荒凉麦田。
继续向前,出现一座小村庄。
十几名穿着破烂的村民,早早便守在进村口。
每个人手中,都攥着一张红纸折的信封。
信封内装着的,是农户卖掉八成粮食后的银钱。
他们耕的地,全是慕容家的。
为了生活,不得不从慕容家租来田地。
租户会按人头计算,留下过活的口粮,再将余粮卖掉,换取的银钱与东家一九分账。
东家拿九,租户拿一。
他们得知今天是慕容老爷带大少爷亲自来收租,都提前来到村口等候。
一见慕容刑的身影,集体向前涌去,脸上挂着笑脸。
其中一位年长的农户,代表大家发言。
“慕容大老爷,您来了,这是我们几家的租子钱。”
说罢,挨个从农户手中接过红信封,再全部交给慕容刑。
双方交接后,慕容刑低头数着信封,一众农户脸上虽挂着笑容,却能看到他们心中的恐惧。
这里一共有十七家农户,红色信封却只有十六个。
今年的冬季提前到来,田里的粮食收成不好。
若是还以往年的数额上交,怕大家谁也熬不过这个寒冬。
有人便想了这个馊主意,认为慕容刑是大老爷,根本不会留意这些细节。
他们看着慕容刑一封一封信数过,都把心提到了嗓子眼。
这时才害怕起来,万一被发现了,隔年不给田地出租,那这一村子人都要被饿死了!
慕容刑发现了猫腻,将信封叠成一打,抓在是掌心,看向一众农户。
从他们的惊恐表情中,不难发现,这些人做了亏心事。
慕容刑缓步靠近,却并未戳破,而是平静的说道:
“前几天,冰江城苏家来人了。”
“苏家大少爷苏念,见今年冬天来的早,粮食收成不好,命人从大夏运来足够多的粮食。”
说话间,将手中半数红色信封递还给农户。
“今年冬里,苏家粮店,全部半价!”
“慕容府上今年的过冬物品,苏家也给了半价!”
“你们把这钱拿回去吧,好好过个冬,好好过个年!”
三句话说完,农户心里有愧,眼泪止不住的流。
“谢谢慕容老爷!谢谢慕容老爷!”
“谢我做什么?”
“要谢的话,等有机会去谢苏家大少爷吧……”
慕容刑绕着小城,一口气走了六七个这样的村庄。
同样的话,也说了六七遍。
慕容仓的耳朵都听出茧子了,也将苏念这个名字,深深地刻在心里!