离开黑头狩猎队后，姜若琰飞快下山，穿过雪线，然后朝着一个只有他才知道的山谷前进。
山谷外部的丛林是一座天然的迷宫。几年前，姜若琰在王青山的山脚下捡到一块陈旧的羊皮，根据羊皮上的地图才得以进入山谷。而且他还发现这座山谷里居然住着一群会说人话的癞皮狗，当时还真是吓了一跳，不过慢慢地就感觉到它们还蛮有意思的，一来二去，也就跟这群癞皮狗混熟了。
山谷中有一间竹屋，屋里布置简陋，只有一桌子和张椅子。桌案上堆满书籍，全部都是姜若琰以前写下的武道心得。就连四周的墙壁上也都挂满了姜若琰所画的武技招式的草图。竹屋的后院里有木桩，有锁状的巨石，这些练武器材上面都沾满了姜若琰的汗渍以及，血渍。
先一步来到山谷的刘芷兮，在癞皮狗的指引下入住这间竹屋。
看到这间竹屋，刘芷兮才知道，一直以来，姜若琰都是一个人在默默地拼命努力着，才知道，那天，她对姜若琰破口打骂的那句“姜若琰，你怎么能够堕落至此？曾经的你去哪了？”是对姜若琰多么巨大的伤害。
刘芷兮红着眼眶，打扫着竹屋，用毛巾擦掉那些器材上的汗渍和血渍，心里在滴血，嘴里却念念有词：“姜若琰，一切都过去了……”
忽然，如心有灵犀一般，刘芷兮转过身来，看到已经进入竹屋的姜若琰。
刘芷兮扔下毛巾，飞奔过去，一把扑进姜若琰的怀里，“哇”地一下，大哭出声：“呜……为什么……为什么不告诉我，我可以和你一起分担的……真的……”
“呜……呜……”
不知哭了多久，刘芷兮才将哭声止住。
姜若琰一个公主抱把刘芷兮抱起，坐在院里的一张石凳上，问道：“你饿了吗，我请你吃好吃的。”
“嗯。”
刘芷兮点了点头。
于是，姜若琰把她放在石凳上，起身将虚空戒里的一大块鹿腿拿出来，三下五除，很快就要把鹿腿给料理好。
“嗷呜！”
一声兴奋的嚎叫，草丛钻出几道速度极快的影子，赫然是闻香而来的癞皮狗和它的几个狗崽子。
“小子，有好吃的要和好朋友分享啊。”言语中，癞皮狗已经向姜若琰手中的鹿腿飞扑过去，只见它张开血盆大口，那长长的舌头在嘴里打圈圈，甩出一地的口水。
姜若琰身形稍微横挪一下，使得癞皮狗扑空，接着便是一头砸进土里。然后，姜若琰将手中的鹿腿肉翻了个面继续放在火上烤着。
“姜若琰，本座快饿死了，本座也要吃，本座也要吃！”
姜小元不知从哪里蹦了出来，一双胖手插着腰，一副如果不给吃的它就誓不罢休的样子。
姜若琰也懒得跟它们闹了，直接从虚空戒里拿出一些金睛火鹿的脏器，一起架在火堆旁，给它们烤。
什么鹿肝、鹿肺、鹿肾、鹿鞭之类的，这些是姜若琰在处理金睛火鹿的时侯收起来的，都有一定的药用价值，他本想用来练制淬体丹药的，既然它们想吃那就给它们吧。
癞皮狗和姜小元也学着姜若琰，拿着串起来的食材，放在火堆上翻来覆去。
金睛火鹿的肉有多好吃，不用过多赘述，只看见癞皮狗和他的几个狗崽子还有姜小元把那些脏器烤熟消灭掉之后齐齐躺在地上，敞着鼓鼓的肚皮，仍然沉醉于美味之中。
尤其是姜小元，没有七窍的它，不知是怎么进的食，此刻却在陶醉刚才它从狗嘴里抢到的那个圆柱状的脏器怎么这么好吃，真是太好吃了。
还有刘芷兮，抱着一条鹿腿，吃的那叫一个淑女形象全无。姜若琰笑了笑，替她擦了擦她那油花花的脸。
刘芷兮有点尴尬地吐了一下舌头，将被她啃得面目全非的鹿腿向姜若琰递过去，“你也吃一口。”
姜若琰点点头，一口咬了下去。
接下来的两天里，姜若琰和刘芷兮二人便是在这山谷里过起了没羞没臊的甜腻生活。
一起捕鱼，一起摘野果，一起躺在草地上看星星……
星空之下，草坪之上。
两人的唇自然地碰在了一起。
……
树后。
“狗东西，你的尾巴挡住本座了。”姜小元不爽地嚷嚷道。
癞皮狗不以为意，继续占据最佳观看点，晃着尾巴，说道：“你又没有眼睛，看个球啊。”
“老爹，我有眼睛，我可以看吧。”
“我也有。”
“还有我。”
在一群狗崽子和姜小元的搅闹之下，癞皮狗跌了出去，然后几只东西就这样摔成一团。
见此，姜若琰和刘芷兮这边，一个黑脸，一个红脸。
姜若琰气疯了，一时间想杀了它们的心都有。
“现在的年轻人真的是，一点都不注意影响，教坏小朋友多不好。”癞皮狗摇头晃脑，一副大人的模样，然后又用尾巴拍了几个狗崽子一下，“你们几个，昨天教你们的捕雀十八式学会了没，还不快去练习！”
“啊！本座没有眼睛，本座什么都看不到，这里是哪里，喂，人吗？”
姜小元一副盲人的样子，开溜。
谷中的第三天，谷中传开了一件大事。
负责外部森林岗哨的一条癞皮狗带回消息，灵渺峰异宝争夺战正式拉开序幕，不过争夺的不是什么千年王青玉，而是九棵天元草。
传闻，就连邪道势力九幽城的少主都现身争夺天元草。但是却遭到王族四王子姜纪初的阻拦。九幽城少城主的修为明显比四王子姜纪初高出一大筹，不过修为高在这灵渺峰并不能讨到好处。二人的每一次交手都是难解难分。但没想到就在前两天，灵渺峰的压制力突然倍减，九幽城少城主得以一击重创四王子，四王子败北逃走，九幽城少主以完胜的姿态夺下九棵天元草。
天元草十分珍贵，不仅能够帮助武者固本培元，而且当武者修炼到真元境之后，天元草将会有巨大的作用，助武者凝聚真元。
不过，天元草对于现在的姜若琰来说是可有可无的。他并不是很在意天元草的归属问题，反而更在意姜纪初的生死问题。
姜若琰希望姜纪初没有死。
希望他不死的答案很简单，如果他与他母亲萧妃还有镇西王沆瀣一气，那姜若琰一定会清算到他头上。而就算他没参与萧妃和镇西王之事，因为太子之争，甚至是王位之争，两人之间也必有一次了结。尽管姜若琰对这个青河国的王位并不感兴趣。
在山谷中待了三天，姜若琰决定到外面看看，若真有什么修炼宝物，抢一些回来也好。
“我也一起去！”刘芷兮坚定地说道。
姜若琰看着她的眼睛，知道这一次无论怎样也拒绝不了她，“你突破到武灵境至高境了？”
“嗯，今天凌晨突破的！”刘芷兮得意地说道。
她在武灵境巅峰已经沉淀了很久，这几天又经历过生死之战，得以突破到武灵境至高境也很正常。
“姜若琰，念我们多年交情，你能不能帮本大爷一个忙？”癞皮狗知道姜若琰要走，于是出来说道。
“什么忙？”姜若琰说道。
“带娃儿。”癞皮狗回答，然后从身后叼着三条小癞皮狗放到姜若琰面前。
“我拒绝！”姜若琰肯定地说道，他又不喜欢宠物。
但是姜小元却十分乐意，“嘻嘻，你不养，我来养。这些家伙的身上都有着太古通天犬的血脉，若能将其血脉激发出来，以后这三个小东西绝对能成为获取情报的一把好手！”
癞皮狗对姜若琰解释道，它们一族对于灾难总是有一种敏感的预知能力，然后会在灾难降临前就撤离，这是它们这个种族能延续至今的根本原因。从那天晚上，王青山中爆发出强大的帝威开始，整个灵玥界，已经有很多能人异士陆陆续续向这里赶来，甚至连四大皇朝的帝国中枢都已经被惊动。以王青山灵渺峰为中心的这片地域都将变成是非之地。所以，必须举族迁移。
然而，只会捕捉山雀的癞皮狗显然无法在迁移途中养活它家那好几口。
“只会用下半身思考吗，养不活还生那么多？”
姜若琰的嘴依旧很毒，但是，这也只是为了掩饰他心中的不舍。
对姜若琰来说，唯一一个能够清心静气之地便是这座山谷。
姜若琰受到萧妃的迫害，虽然他没对癞皮狗说过，但却一次又一次地从癞皮狗那些“天人之际”的故事中找回自信心。
三年来，是癞皮狗在给他姜若琰面对生活，面对困难的信心。
尽管它有时很惹人讨厌，但是，它是他姜若琰的朋友，一个非常重要的朋友。
“你叫什么名字？”
癞皮狗会口吐人言，但它却从来没有对他说过祖姓族名，他也不曾过问。可是，临别之际，还是问一下，就算是留在心里当个念想吧。
“名字这种东西，是什么都不重要啦。”
癞皮狗摇了摇头，然后又很骄傲地说道：“不过，本大爷有姓氏。”
“本大爷姓单！”
……