听到他的喃喃，平安接问：“你说这书院不干净，可有何由来？”
那洒扫左顾右盼一阵，这才小声道：“姑娘有所不知，这书院里闹鬼！”
曾死了那么多人，能闹鬼也不新鲜，平安仍佯装诧异的模样，“此话何讲？”
洒扫说：“这书院里有一处禁地，平日里从不许人进入，院子里的打杂每回路过，都会听到里面传出奇怪的声响。”
“什么声响？”司木问道。
“时而像有人在里面说笑，时而又像有人在里面嘤嘤哭泣，总之邪乎得很。”洒扫说完，摇着头直道这地方不能留。
平安笑道：“便是禁地也可能是有人偷跑了进去，许就是那犯人也说不一定，你不妨带我去瞧瞧，看看到底是真有鬼，还是有人装神弄鬼。”
洒扫犹豫不决，又定眼看了平安片刻，终于道了声好。
一路上，他在旁解释：“那片禁地原是个天然玉泉，在书院出事后就同书院一起被封禁了，后来重修书院，听说是要保留这汪泉眼，可不知怎么地，那水底下就冒出许多如鲜血般的水流，染红了泉水，瞧着委实吓人，好些人都说怕不是当年惨死的无辜学生回来索魂了——”
听着他的话，三人已然来到一片树林，还未往里头走，远远便听到里面好似有女子清脆的嬉戏声。
闻声，洒扫的话音戛然而止，杯弓蛇影地四处望了望，面色惨白道：“姑，姑娘，就是这个声，你们听见了吗？”
平安未答，便要往树林里去，司木亦步亦趋跟上。
洒扫踟蹰不前，眼见两人背影远去，咬了咬牙，还是跟了上，可没走几步，只觉那声音越发清晰，仿佛就在耳边回响，吓得他腿一软，扶着旁边的树干喊道：“姑娘，我便不陪二位进去了，我在外面守着，为你们把风……”
前头回了句“也可”，他忙退了出去，望了眼头顶正盛的日头，却不自禁抱住了自己双臂搓了搓。
那头，平安二人再走几步，便见四处俱挂着残旧的琉璃灯，一处冒着热气的清涧从幽深的树林深处蜿蜒而来，当中最宽阔的两旁各设了帘布，但因荒置已久，显见得残破不堪。
泉水十分清冽，倒不像那洒扫说的染成了污浊的血红，在外头听到的嬉闹声此时也消失得干净。
平安又往前靠近了些，发现这条玉泉相当宽广，能容纳数十人有余，旁边的石阶依然规整，可见当时热闹。
不过既是书院，怎会在外面听到的是女子的声音？
司木到了近前，“这里很干净。”说着这话，她快速扫了眼周遭，“我没感觉到一丝妖邪之气。”
“你可会泅水？”平安转看向她。
司木怔了怔，然后缓缓点了点头，领会到她的意思，边解襦衫边道：“我下去看看。”
伴着一阵入水声，平安的目光紧随着那道白色倩影直至沉入水底。
因泉水清澈，司木的动向倒也好寻，眨眼的工夫就见她好似发现了什么，停在某处不动了。
正凝神注视着，平安忽觉身旁似乎有什么冰冷至极的东西闪过，她先是一惊，随即视线立马掠过四周，却发现什么都没有，那股寒意也瞬间消散，再也觉察不到。
平安静静又感知了一会儿，看周围异常平静，皱了皱眉，只得暂且将疑惑按下，重新关注司木的方向。
只见司木仿佛已取到了重要的东西，一蹬腿破开水面，刚准备往她这处回来，突然好像被什么缠绕住，剧烈挣扎起来。
平安见状，面色一沉，正待施法，忽又觉周围寒意一盛，一只冰冷如手的东西握住了她脚踝，使劲往水里一拽。
她不提防一个趔趄，猛地落水，呛了几口水后，想也不想便捏诀往水下狠狠击出一掌。
脚踝处那只无形的手挨了这一掌，烫着似的骤然松开，往一旁窜去。
平安旋即低头看去，却正好见到眼前有什么东西一闪而过，飞速地往司木的方向去了。
她一怔，再顾不得许多，忙紧追其后。
司木亦自己摆脱了钳制，这才扯开嗓门冲她喊道：“别过来，水里有邪物！”
那东西速度算得上快，时隐时现，很有些水鬼之类邪物的影子，平安正欲让她当心，却见它也无意与司木纠缠，径直便从她身侧潜了过去。
水中她们不比那物游刃有余，平安调转方向上了岸，追着那黑影跑了一阵，才勉强跟对方拉近了些距离。
不一会儿，却见那物自己冒出了水面，从一团模糊长出了手脚，竟是个人形，且周身笼罩着一层淡淡的黑雾，更奇怪的是，那物凫水时动作僵硬，并不依靠肢体划动，竟是笔直地往前移形，如同一个被提着线的木偶般，仿佛正被什么人在前面用绳子牵引着行动，远远看着，分外诡异。
眼见那东西爬上了岸，移动速度竟比水中还要快，平安久追不上，哪肯让他就这样跑了，当即停下，调整气息，念诀祭出法阵。
不想那物却是一点经不住术法，才被法阵困住，就直直躺在了地上。
司木此时也游上了岸，两人一同追了过去，便见那躺在地上的“人”，双目大睁着，瞳孔却没有一丝神采，真如个被操控的傀儡一般。
“这可是黑炎的傀儡？”平安看向司木。
司木立马摇头，“黑炎养的傀儡俱以自己精血饲养，并不好对付，这人——”她盯着那张熟悉的脸若有所思，“看着倒与画像上的极为相似。”
闻言，平安皱了皱眉，蹲下身，左右查看一番，捏了个诀一掌劈在其眉间，从其身体中顿时排出一股黑气，而人身逐渐冰冷，顷刻变成了一具皮肤青紫的死尸。
见此，平安沉了眸，又是魔气。
可她竟丝毫未察觉到。
这尧州城内莫不是也有魔物渗透了？
一旁的司木蓦地想起什么，道：“对了，我先前在水底发现一张符纸，你瞧瞧可识得。”
平安接过符纸，看到上面的咒文，霎时脸色大变。