萼楼的名字有缘由。
盛唐之时，明皇因兄长让位之谊，特意在兴庆宫中建萼相辉楼，与兄弟奏乐饮酒，同床共寝。
当时，此楼地位还在四大名楼之前，号称天下第一楼，后来又是明皇与贵妃长居之所。
而如今，四大名楼虽历经战火，屡次翻修，至少还在，萼相辉楼却已彻底消失在尘埃中。
曾经的兴庆宫，如今是长安王府。
为避嫌，长安王只重建部分宫阙，不敢有半丝逾矩，更别说重现这天下第一楼。
而在民间，又是另一回事。
明皇还有另一个身份，梨园行祖师。
所谓“梨园”，曾是唐时宫廷专事歌舞机构，当时汇聚神州大家，且明皇本身又是个全才，还亲自担任指挥。
长安上元佳节，华灯映雪，霓裳羽衣，至今还引得不少文人墨客心中遐想。
明皇自称三郎，排练时经常呵斥：“都好好练，莫给三郎我丢脸！”
许多方言中，“老”又是“小”的昵称。
因此，明皇又被奉为老郎神。
梨园子弟，世代供奉。
敢以“萼楼”命名，自然非同一般……
……
“小郎君，里面请。”
还未进门，便有小厮笑脸相迎。
即便李衍一身玄色粗布戎服，看起来很不上档次，对方的话，也令人如沐春风。
干这行的，北方称“大茶壶”，南方称“龟公”，地位低下，一旦当了，一辈子被人瞧不起。
他们当中，有些是真的苦命人，母亲便是青楼女，从小生在青楼，见惯世人冷眼。
还有些，则是街上城狐社鼠，被老鸨一手培养起来，心黑手毒，或多或少沾点人命。
“多谢。”
李衍习惯性地说了一句。
小厮神情微愣，但很快恢复过来，态度更加恭敬，弯腰抬手在前面带路。
一进入楼中，李衍脚步顿停。
这“萼楼”的布局，着实不凡。
进入大门，迎面便是一个巨大舞台，波斯红毯铺就，有乐师吹啦弹唱，亦有女子跳舞。
让李衍惊讶的是，几名女子皮肤白皙，金发蓝瞳，竟全是美貌的西域胡姬。
她们眉间带情，玉臂舒展，雪白赤足飞旋，身上轻薄衣裙，随着舞步飞扬。
“小郎君，这是胡旋舞。”
旁边大茶壶也不着急，微笑介绍道：“昔日盛唐，胡旋舞风靡长安，这些姑娘都是掌柜的亲自前往西域挑选。”
“您看上哪位姑娘，待会儿可以让她到屋里单独给您跳。”
“不急。”
李衍摇头道：“我先定个位子，待会儿请人……”
“衍小哥！”
熟悉的吆喝声从远处传来。
这萼楼正堂面积不小，舞台后方还有一座巨大水池，池子中央还有个棠梨木雕。大堂四周，则是三层红楼，房间众多，人来人往。
李衍循声望去，只见一衣衫不整的男子，靠在右侧二楼栏杆处，手中酒壶晃荡，身旁还趴着个女子，醉眼朦胧，满眼戏谑。
正是“夜哭郎”申三酉。
李衍愕然，随即哑然失笑。
这里人太多，且脂粉味过重，所以他并未开启神通，没发现申三酉已提前到来。
随着小厮上楼后，李衍更是有些傻眼。
这萼楼上的布局，也与众不同。
房间过道走廊十分宽敞，同样铺着红毯，还有一个个散座被屏风隔开。
有些空着，有些则有女子陪客人饮酒。
申三酉前方的桌上，已摆满酒壶，还有几盘精致小菜，不过已是杯盘狼藉。
他望着李衍，不好意思挠了挠头，嬉笑道：“李小兄弟，等你请喝酒，我是日思夜想啊。”
“今早你派人传信，我是一刻都忍不住，想着让你等多不合适，于是便早来了一会儿…”
噗嗤！
他旁边女子徐娘半老，风韵犹存，闻言团扇捂嘴噗嗤一笑，“三郎，伱哪是早来一会儿，分明是从早晨喝到现在。”
李衍也不生气，摇头笑道：“前辈也不怕我爽约，把你撂这儿了？”
“没事！”
申三酉已有些醉意，摆手道：“人不来礼到就行，无非派个人来结账。”
“哈哈哈，那哪儿行。”
李衍哈哈一笑，随后看了看周围，“前辈，这里人多眼杂，不如咱们定个雅间继续喝。”
…………
“开雅间多不合适。”
申三酉直接摇头，抬头笑道：“你看看这里，入眼皆美色，敞亮又透气。”
“开雅间价钱贵不说，想看美人还得再钱，这不冤大头吗？”
“而且……我还有个更省钱的法子！”
他嘿嘿一笑，凑近了身子低声道：“就在这平康坊巷子里，有许多长安贵人空宅。”
“你若看上哪个姑娘，我就带着你去那里住一晚，可比这里有趣多了。”
“尤其那长安王府的宅子，啧啧，真是装修雅致，深得吾心！”
李衍：“……”
“咋了，嫌丢人？”见李衍模样，申三酉顿时有些不满。
李衍无语道：“那宅子我们已经住下，还答应了王府夜晚看守，驱逐江湖客。”
“无耻！”
申三酉狠狠一拍桌子，骂骂咧咧道：“房子不就是用来住的吗？”
“这些个王公贵胄，那么多宅子，一眼都不瞧，都快放发霉了，我住住又怎么了？”
“真是小气！”
“哈哈哈…”旁边女子被逗得直不起腰来。
李衍瞥了一眼，心中有些诧异。
按理说青楼女子迎来送往，见多识广，有眼色的很，根本不会如此。
多半是申三酉的老相好。
申三酉乱骂一通，却也不再提此事，而是端起酒杯抿了一口，嗤笑道：“我知你小子想干什么，无非是想问这长安玄门道上的事。”
“先别急，待会儿有场好戏，看完再说。”
“好戏？”
李衍来了兴趣。
就在这时，申三酉眼睛一亮，指向下方，“快瞧，好戏来了！”
李衍低头一瞧，眼中闪过丝诧异。
只见下方舞台之上，方才的西域胡姬都已散去，而两人则阔步上台。
一个身穿青布大褂，身材高瘦，脸上皱纹深刻，白须白发，神情肃穆，左手还把玩着一对核桃…
另一位则是个中年人，白白胖胖，一袭员外袍，满脸笑容，看起来很是和气…
这胖员外咳嗽了一声，见引起众人注意，便对着周围恭敬拱手，“各位父老，在下是武家班班主，今日与杨家班切磋一下手艺。”
“吃咱们这行饭，讲究的是功夫，但究竟谁更胜一筹，还得您诸位说话。”“待会儿，弟子们会发下一些筹牌，双方各自亮出绝活后，您瞧着哪个眼亮，就投给哪一个。”
“诸位，若有叨扰，还请担待啊。”
说着，抬手抱拳，深深鞠了个躬。
“好!”
“啧啧，今晚可没白来！”
“都显出真功夫来，爷高兴了有赏！”
周围观众纷纷叫好，架秧子起哄。
而这胖子武班主也是挤眉弄眼，左右作揖，表情生动活泼，口里尽说些逗人的话，又引得一阵阵叫哄堂大笑。
寥寥数语，堂中气氛已被其掌控。
一旁高瘦老者见状，也不甘示弱上前抱拳道“诸位，武班主说的没错，咱们这行讲究的是真本事，光靠耍嘴皮子没什么用。”
“诸位也都是见多识广之人，咱们这戏彩班子手艺众多，自然不能一一比较，误了大家时间。”
“所以接下来会斗三场：一是力技，二是巧技，三是古彩戏法。”
说着，扭头道：“武班主，您先？”
胖子连忙拱手，“在下是晚辈，自然要让着杨班主。”
“您先请。”
双方虽一脸和气，却是针锋相对。
“也好。”
杨班主点了点头，冷笑一声，转身下台。
原来是戏彩门的班子。
李衍这下也瞧了出来，心想这青楼妓院，怎么还玩起了杂技？
深申三酉旁边女子见状，捂嘴笑道：“这位小兄弟有所不知，戏彩旧时称散乐百戏。”
“盛唐之时，上元佳节，整个神州的班子几乎都会汇聚长安，在萼相辉楼争相献艺。”
“咱们掌柜的，自然也欢迎其入场。因此萼楼中，每晚都少不了戏彩表演。”
“对江湖艺人来说，萼楼可是个风水宝地，这两个，都是长安最出名的班子。双方约定比斗，谁赢了，明年萼楼场子就由谁来占。”
“哦，原来如此。”
李衍微微点头，心中却已没了兴趣。
前世无论古彩戏法还是现代魔术，他都看了不少，见多识广，更别说各种杂技。
即便这一世，朱雀大街上也到处都是江湖艺人，什么没见过？
申三酉见状，神秘一笑，“看着就是了，这两个戏班，可与普通的班子不一样。”
正说着，下方已走上一人。
这是个中年汉子，身形壮硕，面容漆黑，一脸憨厚，看上去就和乡间老农差不多。
“各位父老乡亲……”
汉子一开口，就是浓厚的豫州口音。
他对着周围抱拳道：“俺给大家伙表演的，是传统力技，举刀拉弓。正所谓春秋大刀一百斤，力杀四门显威风…”
“吁——！”
话未说完，下方便有人喝倒彩。
“欸~这位兄弟你先别急。”
台上汉子不急不缓，“俺知道，这东西大家多半都看腻了，但既然敢出手，那就肯定有绝活！”
“举刀拉弓大家也知道，无非是耍重刀、拉硬弓。寻常人玩个百十斤的关刀，大家肯定看的不过瘾。”
“那么，俺就再加点儿…”
“啥，你说啥？！”
“加到二百斤？”
“欸，这不为难俺嘛…”
说着，猛然伸出四根手指，
“加到四百斤！”
所有人都倒吸一口凉气。
就连李衍，也觉得有些不可思议。
这个传统杂技他知道，就是挥舞铁制关刀，展示惊人力气。
加到四百斤，还要耍出刀。
那就不一般了…
见众人注意力被吸引，汉子一声吼叫：“来吧，光说不练假把式。”
“诸位瞧好了，兄弟们，给我抬上来！”
话音刚落，台下就走来几名汉子。
他们两人为一组，各踞左右，木棍扛于肩，抬着一柄长长的关刀，喊着号子，就向台上走来。
这春秋大刀乌漆抹黑，通体由生铁锻造，刀刃厚达两指，头尾各有两个硕大铜环。
春秋大刀，本就对腰腿劲及臂力要求极高，而这炳与其说是武器，不如说是装饰品。
庙宇神像手中所持，也不过如此。
咚！
即便众人轻拿轻放，落地时也发出闷响。
“呸！”
壮硕汉子唾了口唾沫，搓搓两手，便要上前抬举，但走到一半，又故作听到什么，瞪大眼睛看着远处，“欸，那边的兄弟，似乎不相信啊。你说这是纸糊的？”
“来几位！试试俺有没有骗人！”
“好！”
有好事者当即上台查看。
这炳大刀，确实没动手脚。
有人根本搬不动，有气力惊人的武行汉子，即便脸红脖子粗，也只能拉起半寸，对着戏彩班汉子竖了个大指后，纷纷下台。
“哈哈哈！”
一番试探，反倒引得观众哄堂大笑。
而那汉子，此时也不再废话，脱下身上衣衫，露出油亮发黑的一身疙瘩肉。
他以抓举的姿势握好关刀刀柄，深深吸了口气，随着身上动作，肌肉有节律跳动，竟开始变成抽丝状。
“起！”
伴着一声怒吼，沉重关刀被缓缓拿起。
而与此同时，他的脸色也变得阴沉，双臂发力，抡着关刀转了一圈。
随后，速度越来越快，还玩出各种样。
顺水推舟、回头望月、败中取胜…
这些动作，刀术中虽有，但大多是戏剧中才会舞的刀，换成如此重物，简直骇人听闻。
“好！”
“好！”
沉重的春秋大刀上下翻飞，呼呼作响，引得堂中众人色变，随即便是掌声如雷，纷纷叫好。
李衍看到后，面色也变得凝重。
这是僮身术！
也就是请东西上身。
这法门有点类似乩童，民间有擅僮身术者，常玩过刀山火海，于各种庙会神祭时展示…
下面的汉子并未炼出暗劲，但也是差不多是明劲巅峰，且有一身怪力。
但四百斤的春秋大刀，能如此轻松挥舞，便是用了僮身术。
此刻，已有只阴魂附于其身上…