时间倒回到建安十九年十一月底，曹操带领部下去了长安。“诸公，孤听闻那刘玄德驱赶了刘璋，占据了益州，如今汉中之地乃是咽喉所在，孤当亲往攻之，不知诸公以为如何？”
建安十八年四月，曹操就晋爵魏公了，曹操的两大谋主荀彧莫名就没了，荀攸也在今年年初在曹操出征江东的时候病故了。曹操现在倚重的谋主就是贾诩和程昱了，这两位也挺老了，奈何身体素质都是杠杠的，啥屁事没有。
“主公，末将以为，主公当起大军讨伐汉中，汉中张鲁手下大将稀少，稳主公神兵天降，张鲁断然难以抵挡。”夏侯惇出列了，他也是赶紧说道。
夏侯惇是曹操麾下的第一大将，胜仗打得不多，但官职一直在升，当然了人家的屯田玩的不错，这么看来，这位更像一个文官了。
曹操有些皱眉，当然了，曹操的能耐自然不怕张鲁了。但张鲁的五斗米教甚是会笼络人心，汉中一地，别说他曹操了，就是刘邦复生，估计他们也都得先认张鲁！
曹操皱眉了，夏侯惇也知道曹操有顾忌了。但夏侯惇军略一般，他也没啥好主意帮忙。
“主公，元让将军言之有理，属下以为，主公取汉中乃是必行之事。刘备诈力取西川，若是让他再拿下东川，二川具在，以刘备之能必然是极难动摇了！”程昱也在一边谏言，曹操还是不说话。
曹操的本事，夏侯惇和程昱说的，他不可能不知道，但是曹操有顾忌。从建安十三年开始，曹操几乎是一直在打仗来着。哪怕他地盘大，人口多，这么折腾能行吗？两川之地本就易守难攻，张鲁别管怎么说吧，是忽悠也好，人家是深得民心的，他曹操就能轻易料理了？
曹操一看谋士群里还有一个贾诩，这货和老僧入定一样，在那里闭目养神呢。曹操就是一阵气结，这贾诩还真是他曹操讨厌的对象，这个家伙真心的烦人。当年坑死了他最喜欢的大儿子，因为和袁绍开战，用人之际，不能动。
后来灭了河北，这老家伙就开始玩潜伏了，你不问他就不说。现在荀攸死了，程昱考虑事情不够全面，需要这老小子了，奈何老小子就是装傻充愣，深通保命之道！
可能是当年张绣的暴毙吧，彻底触动了这个老小子的神经，人家不主动说话了。
“文和啊，孤且问你，这汉中张鲁孤当除之否？”曹操的小眼睛微眯，看着贾诩，老小子，我问你了，你该说话了。
“主公，卑职以为元让将军，仲德先生都言之有理。汉中之地乃是刘玄德离开益州之咽喉，定不能让刘玄德所得，主公当前往取之！”贾诩一拱手，他不说了。
其实贾诩也知道曹操有顾忌，可是你顾忌能怎么滴？顾忌能不打汉中？给刘备了，那刘备以汉中为根据地进攻关中整个西北你能守住？既然如此，那就别怕损失了，拿下汉中，守住守不住再说，起码得祸害一通，不能让刘备轻易得到完整的前沿阵地。
曹操听着贾诩的话，他才是微微点头，贾诩没说什么建设性意见，但是人家说的有道理啊，你曹操能怎么样？你好赖都得打，而且刚刚兵败江东，再不来个胜仗，那还玩个毛线啊！
建安十九年年底，曹操在长安聚集了五万大军，以贾诩为参军，夏侯惇，夏侯渊，曹洪等人都在军中。大军离开长安，杀奔汉中而来，曹操粮草还是不够，最多也就能打九个月左右吧，不然就容易出问题了。
……
出兵之后，曹操就有点后悔了，真倒霉，这是什么破路，真难走！什么倒霉玩意呢！曹操是建安十九年十一月离开长安的，到了建安二十年二月，这才算是迷迷糊糊的走到了汉中附近。
张鲁听说曹操来了，他走的路出口就是阳平关，那还怎么说，张鲁就派了杨昂，杨任和张卫带领精兵一万五千把手阳平关。
张鲁手下大将的能耐是不行，但是他们地理熟悉啊，于是乎，张卫带兵七千把手阳平关，杨昂带领五千人马保守关北，杨任带领三千兵马把手关南，大家都准备好了，预备着敌人的到来呢。
曹操对于地形不够熟悉，他不知道阳平关外还有两座大寨呢，他急行军到了阳平关，就想兵贵神速，趁着张鲁没有防备，首先拿下阳平关。
阳平关那地形，太险要了，就是曹操兵多，猛攻五天也没攻下来！十几天之后，杨昂杨任趁着曹操久攻阳平关不下，他们出兵偷袭，打败了曹操，曹操兵败阳平关前，往后退兵几十里下寨，这是建安二十年三月中旬。
曹操这次知道张鲁有预备了，他去研究城外的两座大寨的位置，先攻破两座大寨，之后再拿下阳平关。
四月，曹操预备好了，兵马人心也整顿明白了，这就要去进攻两座大寨了。奈何天公不作美，连日大雾，曹操啥也看不见，他也发虚了。那年头，人都迷信，曹操认为这是上天示警，不让自己去攻打汉中，曹操就准备退兵了！可曹操可能真是天命之子吧，这时候，曹操的贵人来了！
这贵人不是别人，就是那庞德。庞德眼中张鲁不过一个鼠辈而已，曹操才是他应该投奔的对象。于是乎在大雾期间，庞德偷偷离开南郑，他去了杨任的大营，他去忽悠杨任去了。
庞德有他的智慧，他可能忽悠不了厉害的，类似于曹操，刘备这种的，他忽悠一个杨任，那就是张飞吃豆芽，小菜一碟！
他一顿忽悠，杨任认为他对于地形熟悉，这是收拾曹操的好机会，而且他也准备了路标。杨任出去了，他不知道，庞德已经偷偷改了路标，而且还忽悠了张卫。这样张卫和杨任打到了杨昂的军营，庞德趁机脱身，打开阳平关，放进来了曹操，庞德就是曹操取汉中的第一大功臣。
就是这样，张鲁也坚持了两个月时间，一直到了建安二十年七月，曹操算是攻破了汉中，也间接让孙刘之间的战火宣布结束，刘备旷日持久的汉中之战就要开始了。