五日后，邢州。

　　清晨的微风清爽的吹入州衙，吹进衙内一间精美的书房。这间书房从内而外皆以白漆刷就，大到飞檐、枓栱，小到摆设、卷帘，俱饰云纹，在晨曦中分外飘逸、出尘，全不像衙门布置，反似九天仙宫。

　　一位身着银袍，眉目如画的轻年，此刻正端坐房中一方书案之后，注视着桌上那盆高约六寸的月桂花。许久，他缓缓开口，声音清冷中透着几缕无奈，“转眼在邢州住了一年有余，至今仍没有推翻宋国，为父报仇的机会。难道我真要一生劳形于案牍之上，始终为仇人效力吗？”

　　轻年话音才落，一个小厮便连门都没来得及敲，就急匆匆的跑进屋来，“云……云大人，东京那边有消息了！”

　　云子霄眉头微蹙，嘴角却下意识勾起一抹微笑，“什么消息？”

　　小厮忙道：“如今大宋与瞿越战事吃紧，官家为了防止多做无谓的牺牲，要与瞿越议和了。听说派出的使者是个名不见经传的落魄书生王世则，随行的还有大将高处俊与一个姓万的年轻人。”

　　云子霄一怔，暗道，“出使瞿越这等大事，赵光义为何不委派于我，反而启用一个穷酸？那个随行的姓万之人又会是谁，难不成是几年前那个叫花子？”

　　小厮见知州大人愣神，接下来的话哽在喉头，不知该不该再说下去。云子霄余光瞥了小厮一眼，发现他似乎还有话要说，便道：“你还有什么要禀报的吗？”

　　“嗯……”小厮犹豫一下，道：“大人，自您上任以来，一直让小人们时刻注意东京动向，不知您是何意？您只有说明白，我们才知道多打听哪方面的事不是？”

　　云子霄眉头皱得更紧，语气间隐隐泛起杀意，“尔等不过用人罢了，竟敢如此多口多舌！本官让尔等去做，尔等只管去做，倘若再敢多问半句，本官不介意送尔等一程！”

　　小厮生怕云子霄真的一剑杀了自己，忙一个劲儿的作揖、告罪。云子霄向来不愿与这些卑贱之徒多言，一挥手道：“罢了，给本官滚出去！日后再敢多说一个字，本官绝不容饶！”

　　“是，是！”小厮吓得声音不住发颤，连滚带爬的出了书房。云子霄待小厮出了房门，右拳不由自主得紧握，攥得咯咯作响，“天堂有路尔不走，地狱无门自来投，姓万的，本官原无心杀你，奈何你自寻死路。既是你要代表宋国出使瞿越，就休怪本官派人沿路截杀，让你死无葬身之地。至时只要你死了，宋国与瞿越势必再难相容，黎桓此人文武双全，野心勃勃，未必不能替我灭了宋国。哼哼，你等着，你的狗命就要到头了！”

　　云子霄的话音甫一落地，门外竟又走进一人。只见此人一袭黑衣，腰间配着一把古怪的宝剑，手中还捧着一摞文书。他径直走到云子霄面前，把文书放在桌子上，轻声道：“云兄，何人如此大胆，竟把你气成这样？”

　　“墨贤弟啊……”云子霄见来人是通判墨非攻，语气缓合了不少，“方才下人来报，官家已派遣一个姓王的穷酸出使瞿越，如此美差徒落人手，我岂能不恼？”

　　墨非攻笑道：“云兄，你足智多谋、能言善辩，不论是出使辽国，还是说服北汉，抑或攻伐幽燕，哪次你不是立下奇功？现在瞿越那边事端虽大，但它终究国小兵弱，依小弟看此等微末的功劳云兄不取也罢。”

　　云子霄微微一笑，“墨贤弟言之有理，是愚兄建功心切了。不过愚兄在邢州待得太久了，有心外出一行，不知你这做通判的能否应允？”

　　墨非攻毫不迟疑的道：“云兄，你要外出尽管去，州中政务小弟自当代你分忧。只是你这一走，切莫离开太久，不然万一官家追究起来，不但云兄会有麻烦，小弟同样难以幸免。”

　　云子霄悠然起身，伸手拿过剑架上久不出鞘流云剑，“如此多谢！十日之内，我必回州衙，绝不致贤弟为难。若愚兄食言，你尽可上报官家，如此亦能免去你的罪责。”

　　墨非攻一抱拳，道：“不必，快去快回便好！”

　　云子霄微微颔首，缓步出了书房，心中暗道，“江湖中最负盛名的杀手组织莫过于离恨天，不如便请离恨天的人代为了结这个叫花子，以免脏了我的剑！”

　　云梦山边，左庄。

　　左庄的规模不算太大，因庄中百姓大多姓左，故得名左庄。此地别看占地不广，庄中住户不多，倒是五行八作俱全，特别是庄中设有离恨天下属的催命店，所以常有江湖人物走动。

　　正午，太阳炙烤着大地，五月的中州大地铄石流金。庄中百姓大多畏惧酷热，躲在屋中避免外出，偏偏东北的砂石路上，却有一个轻年迎着烈日缓步行来。但见此人身着银袍，腰佩宝剑，手中牵着一匹白色骏马。他面色平静如水，眼角、眉梢始终透着冷漠，任凭天气再热，他周身散出的冰冷仍让人心胆俱寒。轻年漫步在砂石路上，对两边吵闹的吆喝声和琳琅的货物，全然没有放在心上，只默默的牵马前行，脚步不肯为这些毫无意义的物事稍停片刻。

　　许久，他终于驻足于一家铁匠铺前，一家看似极为寻常的铁匠铺前。这家铁匠铺无论是规模，布置，还是那个站在门口赤膊打铁的大汉，似乎都与庄中其他铁匠铺别无二致，为何轻年会在这家驻足？只因这家铁匠铺门前摆着一张桌案，案上插着四把刀，四把锋利至极、闪着寒芒的钢刀。

　　或许是这位轻年的气场太过特别，他才站在门前刹那，正在打铁的铁匠就放下了手头的伙计，快步迎了过来，“客官，您是要买刀，还是要买剑？是要买锄头，还是要买斧子？小店保证童叟无欺！”

　　轻年冷冷的道：“买刀。”

　　铁匠一笑，道：“刀有单刀、朴刀、鬼头刀、长柄短刃刀、青龙偃月刀、崩童户撒刀、三尖两刃刀、子午鸳鸯刀、金川士可刀、曲刃凸背刀、鱼鳞紫金刀、腰刀、掉刀、驴耳刀、屈刀、戟刀、眉尖刀、御林大刀、行刑刀、黑旗大刀、山头刀、牙柄腰刀、鳝鱼头刀、吉良环柄刀、狮子环长刀，您要哪种？”

　　轻年道：“俱是何物所制？”

　　铁匠道：“有金的、银的、铜的、铁的，材质不同价格各异。”

　　轻年微微摇头，“可有血刀？”