父女俩正相对痛哭，门外虎叔高声道：“老爷，季师爷来访。”
唐哲止住哭声，从腰间取出汗巾仔细擦了眼泪，很快恢复了县尊大老爷的威严，低声喝道：“何事？”
门外一个柔顺的声音答道：“东翁，有本地商户送礼祝贺小姐痊愈，现呈礼单在此。”
“他们倒是乖觉。”唐知县捋一捋胡子，微微一顿，说，“礼单呈上来吧。”
师爷便推门进来，将几个小册子放在书桌上，然后恭敬立在一旁。
唐窈娘也拭干了眼泪，侧眼看去，是个五十多岁的小老头，穿着青色长衫，头上一顶瓜皮小帽，留着小胡子，显得很是儒雅，偶尔眼睛一转，又有几分精明之气。
唐知县指着唐窈娘对师爷道：“季宾，这是小女窈娘。”
季师爷连忙上前作揖行礼，口中连连称赞：“见过小姐，小姐真是知书达理、花容月貌，和东翁一般，都是人中龙凤……”
唐窈娘也按照记忆中的动作侧腰按手行礼，口称：“季师爷万福。”
二人见礼已毕，唐知县一捋胡子，吩咐道：“季宾且去陪他们坐坐，便打发他们走吧。”
季师爷便领命而去。
“师爷季文，绍兴府萧山人氏，协理本县钱粮，亦是为父得用之人。”唐知县随口提了一句，拿起一本册子，打开粗略一看，便递给唐窈娘，道：“窈娘看看，有没有喜欢的。”
唐窈娘接过来打开，按照从右往左从上往下的顺序细细阅读。
进献青天大老爷唐讳哲公薄礼，恭贺小姐遇难呈祥。
上等人参两支、鹿茸一对、灵芝八朵。
明前头采新茶黄山毛峰、婺源茗眉各十斤。
精选上等湖绸、云锦各八匹。
精选端砚、徽墨、宣笔、绢纸一套。
和田玉制平安扣一幅。
临清狮子猫公母一对。
草民黄有财再拜敬上
唐窈娘看完礼单，瞠目结舌。这也太丰厚了，有吃的，有穿的，有用的，有玩的。而且这消息也太灵通了吧，我从树上跌落也才过去两天，怎么就有人来送礼呢。
等等，我这知县爹爹，不会是个贪官吧。现在可是永乐朝，离开国之君的洪武朝也不远啊。那洪武大帝朱元璋惩治贪污，剥皮填草的手段，可都在九年义务教育的历史课文上写着呢。
而且如此厚礼，老爹居然都不露面，派个师爷就打发了，显然是习以为常了，看来是个惯贪呐。
她这一沉吟，唐知县却以为她对礼物不感兴趣，便道：“果然都是些寻常货色，难入我家窈娘法眼。”
“那有，我觉得那一对猫儿挺好玩的。”想当年，涂浅溪一直想养一只猫，心心念念好几年，可惜老妈死活不让养，如今可算找到机会了。
“好好好，都依你。”唐哲宠爱地笑了笑，伸手扯了一下书桌边的麻绳，只听见门外一声清脆的铃铛响，一个青衣小厮走了进来。
“老爷，何事吩咐？”
“你去传话给门房，将新收礼品中的那对猫儿送到后衙交给知画，其他诸物依旧存放到库房。”
待小厮离去，唐窈娘试探道：“爹爹，我这次出意外只是我们自己家事，为何会有外人来送礼呢？”
唐知县一捋胡子，不以为意地说：“估计是师爷散播消息，本地富户才会闻风而动啊。”
唐窈娘见亲爹如此托大，连忙问道：“爹爹收了如此重礼，是否不太妥当？”
唐知县一愣，随即哈哈大笑:“窈娘啊，你可听说过‘一任清知府，十万雪花银’，为父掌休宁正印，百里休宁，一言决之，诚可谓百里之侯。夫官者，父母也，夫民者，子女也。子女孝敬父母，乃天经地义，纵是府尊大人听闻，也会夸为美谈，又那会不妥当呢。”
唐窈娘被知县爹爹的说辞惊呆了，这要是放在现代，分分钟纪委请喝茶。于是斟酌片刻，朗声道：“爹爹可知魏征谏唐太宗故事？”
“哦，窈娘竟知唐史，看来你娘对你没少下苦工啊。”唐知县微微一笑道：“讲来听听。”
“魏征上书唐太宗，言道：‘君，舟也；民，水也。水能载舟，亦能覆舟’。唐太宗从谏如流，将此良言刻于铜镜，引为美谈。”唐窈娘观察着爹爹的神色，正色道：“孩儿窃以为，官之治民，亦如舟行水上。为官者，当爱民如子，自然受子民拥护爱戴。”
“哈哈，窈娘有所不知，天子治天下，知县治一隅，职权范围不同，治理手段岂能相同，何况故唐朝与我朝远隔数百年，国情大不相同。”
“比如当今圣上煊赫武功，只用考虑北伐蒙古、开疆拓土就够了，而为父治理地方，要考虑的事情就多了。”
“休宁一县之地，方圆百里，人口近十万，而为官者，仅知县、县丞、主簿、典史寥寥数人而已，若是爱民如子，如何爱得过来。”
“为父为官九年，非是自夸，已熟谙为官地方之精要，关键有三，一者钱粮税赋，二者治安刑名，三者文治教化，余者皆小事耳。”
“乡野之民，有富有穷，或贤或愚，时顺时刁，须得雷霆雨露俱下，方可治之。”唐知县侃侃而谈，说得兴起，熟稔地捻起长须，：“为父多年揣摩治民之道，单得了一个‘驭’字。”
好嘛，爱民如子，到了爹爹这里，竟然成了驭民如子。看来爹爹的为官观念早已根深蒂固，不是一时半会能扭转，只能留待以后因势利导，徐徐图之。
唐窈娘心里长叹一声，一时无话可说。
“窈娘自小养在深闺，观史而知理，虽有偏颇，也算难得。”唐知县却不自觉，充满遗憾地长叹一声：“若是身为须眉男子，当可传承家风，建功立业……”
唐窈娘大感不忿，眼珠一转，促狭地问道：“难道爹爹竟然是前朝皇室隐世后裔？”
“住口，休得胡言乱语！”唐知县身子一抖，瞪大眼睛，严声斥责：“仔细惹来泼天大祸！”
唐窈娘抿嘴一笑，没想到一句话就能让爹爹破防，便继续说：“爹爹既非皇室，家里自然没有皇位要继承，那要儿子何用？”
唐知县气得吹胡子瞪眼睛，却无言以对。
唐窈娘乖巧地走到爹爹身后，给他揉捏肩膀，：“爹爹就这么想要儿子吗？难道女儿不好吗？”
唐知县享受着爱女揉捏，颇为受用，喃喃自语：“女儿虽好，终究…终究……”
“终究什么？”
唐知县却不答，拍拍窈娘的手，慈爱地说：“以后的事以后再说吧，且开心过这几年。”