（13）
渐渐的，贾母的生日快到了。这一年，恰逢贾母六十大寿。
贾府之中，都为贾母的六十大寿忙碌着。各房的主子们都早早用心预备好了贾母的寿礼，准备在这一日进献给贾母，博她老人家的欢心。有钱的主子们都不吝重金购置了名贵的礼物。而黛玉，却没有这样的钱财。当初从苏州带回来的五万两白银，早已交给了贾母代为保管，自己身边哪里还有闲钱？但是贾母的寿辰，又是自己最为看重的，一定要送外祖母一件非常贵重的礼物，以表孝心。她经过慎重的思量，最终决定亲手做了一件披风给贾母，以彰显自己作为外孙女的孝道。
为了这件披风，黛玉可没少花心思。她让紫鹃陪着自己在京城最好的绸缎庄挑选了一件珍贵的绸缎布料，并亲手剪裁、缝制、画图，用上等的丝线为披风绣花。黛玉为了做这件披风，不知熬了多少夜，扎破了多少次手指，终于在贾母寿辰的前一天晚上制作完成了。
黛玉心中惦记着贾母的寿辰，第二天一大早便兴致勃勃地把披风给贾母送了去。贾母看到黛玉亲手制作的披风，非常高兴，搂着黛玉说了好些体己的话。正当黛玉要告辞离去的时候，忽见宝玉和宝琴、宝钗等人兴高采烈地走了进来。几个人见了黛玉，略一点头，也不搭话，就立刻朝着贾母拜寿。宝钗和宝琴手中各抱着一个精致的礼盒，一看便是价值不菲。
“老祖宗，你看宝姐姐和宝琴妹妹给你献上什么来了！”宝玉眉飞色舞地说道。
“哦？是什么？快打开给我瞧瞧！”贾母道。
宝钗首先打开了手中的礼盒，一架做工精致的八音盒出现在眼前。宝钗拧了拧八音盒的机关，立即从里面传出一阵悦耳的音乐，一个穿着粉色裙子的小舞女在八音盒里面舞动了起来。把贾母看得呆住了，张着嘴说：“天下竟有这等精致机巧之物！”
“老祖宗，这是我特意让父亲从海外买来的，老祖宗若是喜欢，我以后再找一些更剔透玲珑的献给您！”
宝玉道：“老祖宗，你还没见宝琴妹妹的礼物呢！要我说，她的礼物，那才是和她的人一样---倾国倾城呢！”
黛玉听了这句话，脸色刷的一下子变白了。但贾母、宝玉、以及宝钗姐妹没有一个人注意到她，只有站在一旁的紫鹃注意到了黛玉的脸色。
宝琴打开了手中的礼盒，一个硕大无比的夜明珠出现在眼前。尽管在白天，但仍旧发出微弱的亮光。
“这珠子，可真是赶上皇宫里太后的那颗了！”贾母说，“不过，这么珍贵的礼物，我这老婆子倒真是不敢笑纳呢。”
“老祖宗，这是我特意从爪洼国购买献给您的，老祖宗若是不收，那我今日就跪在这里不起来了！”宝琴撒娇地说道。
贾母听了，高兴得合不拢嘴，把宝钗和宝琴两个都搂在怀里，说：“都是我的好孙女！”
宝玉对宝琴道“宝琴妹妹，改日你再去爪洼国的时候，把我也带上好不？我也要好好游历一番，淘些好东西回来！”又看了黛玉一眼，说：“林妹妹，你和我一起去！”
“你想的美！那些地方，可不是俗人随便去的。”宝琴笑道。
紫鹃一听，又斜眼看了看黛玉的脸色，气得直对着宝琴瞪眼睛，可宝琴却一无所觉。
“我是俗人？！”宝玉气得瞪大了眼睛，继而说道：“好吧，我虽是个俗人，不过只要和你们这些雅人在一起，多少也能沾染一些雅气。俗话说‘近朱者赤’，想必那些地方我也是去得的！”宝钗和宝琴听了，都笑了。
“去得！去得！”贾母笑着说道，又对宝玉说：“赶明儿你若真的去了，可别带着你林妹妹去。她身子弱，禁不住坐船颠簸！”
黛玉在一旁尴尬地笑了笑，对贾母告了辞，起身离开了屋子。紫鹃看到黛玉的眼圈有些发红，赶忙向宝玉使了个眼色，意思是：你赶快追出去哄哄林姑娘吧！但宝玉却光顾着和宝琴说话，竟一点都没有看到。
黛玉出了门口，头也不回，立即快步朝潇湘馆走去。紫鹃在后面都有点追不上。一进门，黛玉趴在桌上，痛哭起来。
“姑娘！好端端的怎么又哭起来了！”紫鹃追过来扶住黛玉的肩头说道
黛玉也不答话，只把紫鹃推到门外，从里面锁上了门，趴在床上痛哭流涕，直把枕巾都哭湿了。黛玉哭着哭着，不觉想到了死去的父母，又想到自己对宝玉的这份感情，禁不住怀疑到底值不值得？过了好久，黛玉止住了哭泣。拿起笔，在纸上写下了一首落花吟：
花谢花飞飞满天，游丝软絮空相牵
清风无意何相许，流水无情携将去
子规声声归心起，青山横断天幕低
莫道举世无怜者，何如遗世而独立
王孙公子本薄幸，碌碌尘缘何足惜
落花微雨双飞燕，知我此生曾唏嘘…
不知不觉，水溶回到京城已好几个月。因日日思念黛玉，只觉得度日如年，巴不得能有个机会再见到黛玉。一天早晨和母亲、弟妹们在一起用膳时，听得母亲随口聊到贾府的老太君贾母今日要举行六十大寿。便立即想到去贾府去祝寿。心想，如果有缘的话，也许还能碰到黛玉，再睹黛玉芳颜，如果无缘，即使看不到她，也可离她稍稍近一些。
中国古代礼法森严，不是自家亲人，男女不能随意相见。所以，等水溶去贾府祝寿之时，贾母早已让众姐妹回到自己的住处，只留下男宾作陪。水溶拜完贾母，奉上礼物，不见黛玉倩影，心中落寞，但又不便流露，只得简单客套两句，告辞出去了。贾母命贾宝玉送王爷出府。
水溶和宝玉并肩走出了贾母居住的垂花门，水溶一低头，忽然看到宝玉腰间挂着一个香囊，其布料、颜色、针线手法和黛玉当年戴在身上的别无二致，心中不觉一惊。心想：“难道宝玉和她….”但转念一想，兄弟姐妹之间互赠香囊的也不是什么特别的事情。小时候，自己的表妹当年也曾做了香囊赠予自己，只是自己不喜欢这些脂粉气的东西，不愿意戴罢了。
宝玉陪着水溶出了贾母所居住的垂花阁向贾府门口走去。只见一条清澈的小溪从府中蜿蜒流过，溪旁芳草茵茵，鹊鸣莺啼，好一派暮春风景。水溶看着美景，心中思念黛玉更甚，想到自己空自拜访了一回却不知佳人何处，不自觉地叹了一口气。宝玉见水溶似乎心有所虑，又不知为何，便说“王爷可有什么忧虑之事？说与在下听听，在下虽愚笨，也许可以胡说几句帮王爷散散心。”
“哦，没什么要事。”水溶急忙掩饰道。笑着对宝玉说“宝玉，真没想到，你这荣国府里这么漂亮，俨然是江南水乡啊！”
“哦，王爷觉得漂亮，不如今天随我到弊府大观园里走一趟如何？那园子里面才是真的漂亮，是比照姑苏的园林营造的。保管让王爷流连忘返呢！”
水溶心中一喜，心想，此话正合我意，连忙欣然应允。
宝玉带水溶出了荣国府，穿过一条小街，从东角门进入大观园。只见这大观园中果然如宝玉所说，亭台楼阁掩映，花枝木影扶疏，莺飞燕啼，波光石影。比起自己的王府也是毫不逊色，不禁赞叹道“早就听说你们贾府的大观园是园中极品，今日一见，果然不凡。”宝玉心中得意，便带着王爷从东向西在园子里慢慢穿过。不过，因园中各院内有贾府的女眷，所以只在院外走过，并未进入各院内部。两人先去了怡红院，又过了稻香村、蘅芜苑，行到园中偏西的一处院落外，只见丛丛翠竹掩映中隐隐现出一块木匾，上书“潇湘馆”三个字。水溶又见这竹子翠绿的叶片上似有淡淡的斑点，便知此乃湘妃竹，忽然想到之前看到的黛玉的诗作落款是‘潇湘妃子’，心里一亮，想到，难道黛玉就居住于此处？于是伫立在门外向内观看。一弯清澈的小溪从院子一角流入，发出淙淙的流水声。
“此处甚佳！是个看书写字的好地方。”水溶随意说道。
“王爷说的正是！”宝玉笑着说“这里住的的确是大诗人呢！”
“哦？”
“王爷还记得上次我扇子上写的那首诗吗？那作此诗之人乃是我的表妹林黛玉，正住在此处！”
水溶的眼睛顿时放出欣喜的光芒，感觉心跳加速，巴不得立刻见到黛玉，但在宝玉跟前又不便流露，两眼只巴巴地望着这潇湘馆内，心中默念道“黛玉，你此时可好？真是让我思念得好苦…”
正在此时，忽听得里面似乎传出袅袅的琴声，一个似有似无的女声低声吟唱道：
花谢花飞飞满天，游丝软絮空相牵
清风无意何相许，流水无情携将去
子规声声归心起，青山横断天幕低
莫道举世无怜者，何如遗世而独立
王孙公子本薄幸，碌碌尘缘何足惜
落花微雨双飞燕，知我此生曾唏嘘
声音如泣如诉，绵绵不绝如缕。
这是那黛玉的歌声吗…水溶想着，为何竟这样悲伤？
这正是黛玉在屋内弹奏从苏州带回来的那把古琴。黛玉经过今天早上的一幕，心中十分难受，因此便写下这首落花吟，又谱曲相和。一边弹奏，黛玉又思念起死去的父母，想到自己孤身一人，客居贾府，无依无靠，知音难觅，虽衷情于宝玉，怎奈他却对于自己的这份感情不甚珍惜，甚至不甚理解！想到此处，黛玉不禁潸然泪下。随口和着琴声，唱出诗句来。
“这是谁在弹琴吟唱？”水溶故意问道。
“是我那表妹。”宝玉叹了一口气答道。“她自小身体羸弱，常年多病，现在又父母双亡，所以时常独自哭泣。”
水溶听到黛玉的如泣如诉的歌声，真想立即冲进去抚慰黛玉，但自知又不能如此。只得按捺住心中思念，说道：“哦，那她身世实在可怜…不知她所得何病？”
“听太医说是嗽疾。”
“嗽疾…”水溶心里咯噔一下。想到嗽疾，好像这种病的确可轻可重。有些人很容易痊愈，但前不久好像听说宫中的一个皇妃也是因为嗽疾去世，想到这里，水溶不禁紧锁了眉头。
“那府上可有请太医给她医治？”
“请了，祖母请了全京城最好的医士。可是，我这表妹自小便有不足之症，是药三分毒，药吃的多了，身体反倒越发弱了。”
水溶听到，心里不禁又一沉。
“王爷，不如我们到别处转转吧。”
水溶听宝玉这么说，也只得应了，两人慢慢离开了潇湘馆。
黛玉正在屋内弹琴，忽然觉得听到了什么，停下了手，朝着窗外看去。窗外并无一人，但黛玉心中却似乎感到了一股神秘力量的召唤，不由自主地站起身来朝外走去。来到潇湘馆门口，黛玉朝四周看了看，似乎想寻找什么，却没有看到一个人影。
水溶跟着宝玉又在大观园里略略走了一遍，便匆匆告辞了。
骑马走在回府的路上，水溶的耳畔似乎还萦绕着那幽幽的琴声和浅浅的吟唱。一想到黛玉身患嗽疾多年未愈，心中又是一阵焦虑痛楚，不禁想道“黛玉，本王一定要尽快娶你为妻、治好你的病。”