不多时，两个三十岁上下的女子走来。一见来人穿戴，冯二中怒不可遏，斥道：“你们是死了爹妈么，这样兴高采烈？”

　　来人一怔，变色道：“冯二中，你说什么？”

　　冯二中怒道：“家师新丧，你们竟红衣来见，实在欺人太甚。”

　　其中一女子哼道：“你我江湖中人，谁来理会这些？怪道峨眉近年日渐式微，原来是自甘堕落。”

　　冯二中不等说完，大喝一声，拔剑便砍。

　　女子毫不示弱，挥剑迎战，口中讥讽道：“冯女侠待客之道，果有先师遗风。”

　　二人激斗正酣，秦佑臻竟不理会，只在一旁细细翻阅悲天师太留书。

　　言崇得到消息飞奔赶来，因在一旁苦劝无果，回身入殿，叫嚷道：“掌门师姑，快叫她们住手吧。”

　　秦佑臻不理。言崇正欲再说，见腾益急匆匆走来，奉书道：“回禀掌门师姑祖，我山中来书。”

　　秦佑臻展开来看，皱眉道：“七大门派同时遇袭？”

　　正值常湛走来，听闻急忙接过看罢，忧心道：“不知家中怎样？”

　　腾益道：“爹爹既有传书，想必无事。”

　　秦佑臻思忖片刻，回身写了张信条，交给腾益道：“你同麦留秧即刻返回家中，告诉腾善，一切照上面所写行事，不可违令。”

　　腾益躬身道：“是。”说完告辞离开。走到殿门，复又折返，向言崇道：“四叔，她们两个打一个，冯师姑只怕要吃亏。”

　　言崇听闻慌忙向外。走到一半，猛的揪住腾益耳朵，气道：“小猴儿，还不给我下山去。”

　　腾益本欲再说，见常湛瞪眼，吓得一个激灵，揉着耳朵跑走了。

　　秦佑臻置若罔闻，只低头沉思，半晌抬头道：“我想拜托邹关都三位将军帮忙做件事。”

　　不等常湛说话，三人齐身进殿，上前躬身道：“但听秦掌门吩咐。”

　　秦佑臻将心中所想叙述一遍，三人面面相觑，由衷惊佩道：“如此神思，秦掌门如何想来？”

　　秦佑臻一笑，取来纸稿，交付三人道：“依图构建，越快越好。”

　　见人领命去了，言崇不解道：“这又是沟又是塔的，建造费时费力，要想御敌，还是要加派人手。”

　　常湛道：“如今连少林都自顾不暇，哪里去请援军？况，若不从长计议，谁能保峨眉百年无虞？”

　　言崇语塞，半晌皱眉摇头道：“此番峨眉险遭灭门，若强敌去而复返，只怕展眼覆没。依我看，离山暂避才是上策。”

　　秦佑臻正自续看悲天师太留书，听见这话，并不抬头道：“那就请言大侠把这话说给冯二中听。”

　　言崇苦脸道：“掌门师姑饶了弟子吧，冯师姐断不会同意的。”

　　秦佑臻翻了个白眼，皱眉道：“既如此，还不去帮邹允关寻的忙，杵在这里啰嗦什么？”

　　言崇躬身辞出，常湛也便跟着去了。

　　看罢留书，秦佑臻单手支腮，呆坐出神。不知过了多久，小道姑进来轻声道：“回禀秦师叔，赫九霄茶饭不沾，只吵着要下山。”

　　秦佑臻气道：“不必理会。”说完看向门外，奇道：“冯二中呢，还没打够？”

　　小道姑一呆，忙道：“来客不敌盛怒下山，大师姐气恨难消，追出去了。”

　　秦佑臻急道：“什么？快召人回来。”

　　小道姑忙答应一声，跑去殿外燃放烟花信号。顷刻间，所有峨眉弟子见信涌来。

　　常湛疾奔入内，见秦佑臻满脸怒气，低声道：“怎么？”

　　秦佑臻只是摇头。半晌，冯二中满头大汗的回来，一面向里一面叫嚷道：“出什么事了？”见众人神色惶然肃立两旁，急道：“又有强贼闯山？都说话啊！”

　　秦佑臻忍气道：“冯大师侄既有正事缠身，纵有强敌来犯，只怕也无暇分身。这会儿跑回来做什么？打你的架才是正经。”

　　冯二中一愣，脸色忽然涨紫，跪倒磕头道：“小师叔教训的是，只是，”

　　秦佑臻勃然怒道：“只是什么？现在就去悲天师太灵前跪着，没有我的话，不许踏出素心斋半步。”

　　众人惶惶跪倒，谁也不敢发声求情。连常湛也吓了一跳，只默默看着冯二中。

　　冯二中眼中含泪，咬牙一拜，起身出去。奔至殿外，见言崇在不远处关切凝望，眼泪夺眶而出。

　　少时，众人散尽，常湛倒了杯热茶，递上道：“冯师姐虽性情刚烈，却并非执拗之人，稍加时日，定能明白小师姑苦心。”

　　秦佑臻一叹，放下茶杯，看着火盆中悲天师太留书燃烬，愁道：“内忧外患迫在眉睫，只怕等不及她明白，峨眉已经绝灭。”

　　常湛大吃一惊，正要发问，忽见言崇跑来，抢先道：“掌门师姑万不能坐视不理啊。”

　　见秦佑臻盯着自己，言崇低头红脸道：“弟子是说，峨眉素与咱们交好，眼下山中损失惨重，咱们自不能袖手......”说到这里不敢继续，只用眼瞟向常湛。常湛躬身一礼，拉起言崇悄然退出。

　　夜深，常言自顾在林中砍竹制箭，邹关等则带人各处忙碌不停。彼时秦佑臻熬了参汤，亲自端去探望赫九生。

　　一见人来，赫九生急道：“秦姑娘，宵儿可有带王妃和郡主下山？”

　　秦佑臻道：“嗯。”

　　赫九生悬心落地，这才接过参汤喝了一口，叹道：“多谢姑娘救命之恩。”

　　秦佑臻道：“不用谢我，都是言崇几个的功劳。”说着起身道：“好好养伤，有什么话，容后再说。”

　　赫九生感激道：“多谢姑娘。”

　　次日一早，众人正自吃饭，小道姑走来躬身道：“赫九霄说要见小师叔。”

　　言崇忙道：“弟子陪掌门师姑前往。”

　　秦佑臻道：“放心吧，她不是个糊涂人。待会儿吃过饭，把灵芝炖了，给大家烹茶喝。”言崇点头答应。

　　一见秦佑臻，赫九霄双膝跪地叩头不止。

　　秦佑臻闪身一边道：“有话说话，这是为何？”

　　赫九霄含泪道：“求秦姑娘放九霄下山。”

　　见秦佑臻转身便走，赫九霄上前拉住，哀求道：“九霄一生从未开口求过人，只要姑娘放我下山，九霄从此为奴为婢，甘心伺候姑娘终生。”

　　秦佑臻道：“我一派掌门，不缺丫鬟。”

　　见人转身，赫九霄猛然去夺吸龙匕，却如何都拔不出软丝鞘。一愣之下伸手钳住秦佑臻咽喉道：“得罪了。”说着高声叫道：“快开门，再不开门我杀了秦佑臻。开门啊，来人啊！”

　　可叫了半天，外头毫无动静，只听得自己回声阵阵，气恼之余，推开秦佑臻，使足全力撞向石门。

　　秦佑臻整了整衣衫，笑道：“姑娘还是省省吧，这可是峨眉弟子面壁思过的地方。要是觉的闷，本掌门可以在这里陪你。”说着回身坐下，端起茶杯慢慢喝茶。

　　过了好大一会儿，赫九霄筋疲力尽瘫坐地上，恶狠狠道：“秦佑臻，你要怎样才肯放我出去？”

　　秦佑臻击掌三下，点头道：“姑娘随时可以离开，只要，打赢常湛。”

　　赫九霄先时见洞门大开，起身便向外跑，忽听最后一句，登时站住，半晌，两行热泪滚落，缓缓跪倒，哭道：“秦姑娘，统领危在旦夕，”只说了这一句，忍不住伏地大哭。

　　秦佑臻急道：“此刻人在哪里？！”

　　赫九霄哭道：“统领为救我和哥哥，身陷王府天牢。他要我们带王妃和郡主从此隐姓埋名，永不许返回西夏，更不许秦姑娘知道，”

　　秦佑臻道：“所以，你想用李心婵和云姑换回单青？”

　　赫九霄磕头道：“求姑娘成全。”

　　秦佑臻叹道：“傻姑娘。李元龛教唆李心婵杀害悲天师太，哪里还念丝毫父女之情？”

　　赫九霄一怔之下，颤声道：“不会的，虎毒尚且不食子，王爷绝不会，”说到这里，脸色早已惨白，忽然抱住秦佑臻道：“姑娘，求姑娘救我统领，”说着磕头不迭。

　　秦佑臻道：“姑娘若信得过，就照我的话做，到时单青生死自有分晓。”

　　赫九霄流泪点头。

　　回来见到常湛，便将赫九霄的话说了。常湛道：“这么说，掌门师姑已有营救二哥的法子？”

　　秦佑臻摇头道：“没有。”说完双手抱头，苦恼道：“我也不知道该怎么办。瞧她那架势，若我不答应，也是活不成啦。唉，只好稳住一个算一个。”

　　常湛惊道：“九霄姑娘为什么活不成？”

　　秦佑臻好笑道：“这兄妹二人奉统领之命救云姑母女亡命天涯，可赫九霄拼死都要抓云姑母女回去换单青，你说为什么？”

　　常湛恍然叹道：“二哥得此红颜知己，此生足以。”

　　秦佑臻叹道：“是啊，为君舍命易，苟活于世难。”

　　一语未了，邹允捧着个匣子和一封书信来见，说是甄府派人送来的。

　　秦佑臻打开来书，不禁欢喜道：“太好了，明姐姐生了个女宝宝，还说要我给侄女取名字呢。”

　　邹允笑道：“恭贺掌门喜做姑姑。”

　　秦佑臻笑道：“同喜同喜。只是，这名字却难倒我啦。”说着又打开匣子，越发惊喜，推常湛道：“快找都花郎来。”

　　彼时都花郎正在殿外同关寻说话，听声忙快步近前，拱手道：“秦掌门有何吩咐？”

　　秦佑臻道：“有件为难的事情要将军帮忙。”

　　都花郎脸红道：“只要不是写字就好。”

　　常湛等都笑起来。

　　秦佑臻掏出张图纸，递给都花郎道：“听说将军师出名匠之家，不知可否费心打造图中之物？”

　　都花郎接过图纸看了，点头道：“若秦掌门信得过，不妨一试。”

　　秦佑臻道：“事出紧急，请将军即刻动手打造。”

　　都花郎点头答应，同邹允自去忙碌不提。

　　见人出去，秦佑臻将甄刚来书递给常湛，气道：“大哥只关心《七宝八相图》下落，再三叮嘱我不可忘了当日之约，通篇啰嗦个没完，却只在末尾提说‘前日得女，请妹赐名’八个字，连句母女平安都懒得写，真是岂有此理。”

　　常湛看罢，笑道：“甄大哥向来稳重，自然不会在信中家长里短，还请掌门师姑见谅。”

　　秦佑臻皱眉道：“什么叫前日得女？孩子出生年月日都懒得写明？连满月酒都不通知我一声？”

　　常湛不知如何作答，忽然想起一事，笑道：“甄大哥并不知掌门师姑来川，或者拜帖早已送去山中。这封附书仓促写就，是以未能多言。”说着走近两步，轻声道：“臻儿，别生气了。这些天你日夜操劳，我只担心你熬不住。暂且送上贺礼，待到大事完结，咱们定登门道贺，好不好？”

　　秦佑臻听罢会心一笑，点头道：“我听你的就是。”

　　如此又过了七八天，依照秦佑臻所筹划的防御工事已初见规模，且有邹允关寻故旧陆续来到，在各处要塞不分日夜巡逻值守，秦佑臻方悬心稍落。

　　彼时各大门派接连遇袭多有损伤。惊闻悲天师太被害，哗然之余，皆奋死抵抗。一时间江湖风起云涌，争斗不断。

　　又过了两日，都花郎将所托之物打造完毕，一试之下，秦佑臻赞不绝口。见都花郎欲言又止，秦佑臻道：“将军有话直说。”

　　都花郎犹豫片刻道：“掌门义兄，乃天下无二之匠造圣手，为何掌门弃而不用？”

　　秦佑臻道：“将军既知甄刚名号，应知他所应必有所求。前番因我托付，他已提要《七宝八相图》，若此番提出将《神草集》作酬，我当真受不住。”

　　都花郎想不到秦佑臻会说出这番话，不觉惊讶变色，躬身道：“在下唐突，秦掌门恕罪。”

　　秦佑臻笑道：“没什么。亲兄弟明算账，若因我坏了规矩，那才是罪过。”

　　都花郎还欲再说，言崇匆匆走来，急道：“掌门师姑，冯师姐醒了。”

　　秦佑臻道：“还是水米不进？”

　　言崇笑道：“不，人已知错，饭也吃了，说是想见掌门师姑。”

　　秦佑臻摇头道：“有话以后再说，叫她先歇着吧。”又向都花郎道：“多谢将军。”说完径自出去。

　　来到客房，见赫九生正自盘膝运功，秦佑臻不欲搅扰，才要转身，听赫九生道：“秦掌门，”说着下地躬身道：“此次多蒙秦姑娘救助，来日定当回报。”

　　秦佑臻笑道：“不用等来日，现下便有件大事要九将军助力。”

　　赫九生躬身道：“但凭吩咐。”

　　秦佑臻道：“我要你帮忙救单青出牢笼。”

　　见赫九生大惊变色，秦佑臻道：“若将军不肯帮忙，我也只好蒙眼乱闯。”

　　赫九生猛然跪倒，眼中蓄泪道：“姑娘果然待统领情深义重，赫九生铭感三生，今生来世甘做牛马，”