弗拉什好像又尿了裤子，可他不敢去摸裤裆看看有没有湿。这或许要怪他的老妈把他生成了这副模样，毕竟他自认为心理素质远强过这许多，只是他管不住自己的膀胱。

　　他抽过那根加了料的烟，脑子转得很慢，眼睛无神，好长时间才想清楚对方问了个什么问题。

　　“什么名字？”

　　“愿景学院的实习生。”被爪子捅出了洞、洞眼渐渐扩大的衬衫和纤维断裂的闷声体现出了对方的不耐烦。

　　弗拉什感受到了背上的冷风。他被来人的突然袭击震慑出了一身冷汗，而房间外很冷。那个用铁爪抓着他的人与他面对面，同样垂直地立在住宅墙面上。而这样在墙面上如履平地的姿态他曾经亲眼在一个人身上见过。

　　那根烟同样也发挥了别的作用，弗拉什咧嘴笑了，似乎又不害怕威胁：“徘徊者啊？关你屁事。”

　　“说。”徘徊者简练重复，握紧的爪放松一瞬，弗拉什整个人便向下一抖，随即被再次拉住。

　　答案几乎就快从弗拉什的嘴边呕出来，而他努力闭嘴，强自镇定：“把我放下来，我就告诉你是谁。”

　　他凭什么认为自己有能耐谈判？徘徊者抬起一根手指，揪住弗拉什不往下掉的那件衬衫快完全断了。

　　然而对方外龅的牙齿间，却吐出了一句徘徊者意料之外的话：“你是迈尔斯·莫拉莱斯对吧？”

　　如同一记冷枪。

　　察觉到徘徊者刹那的怔愣，他得意地笑了起来，似乎也不在意自己的死活：“我就知道，你肯定会来找我的。”

　　“你还帮她打我，当然不想她做的那些丑事被传得全校都是……所以徘徊者打算过来杀了我灭口吗？”

　　她？

　　迈尔斯大脑中异样的感觉迸现，思维电掣星驰，那个他认为较小的可能性此刻翻出了水面。所以弗拉什看到的那张实习申请是……

　　“格温·史黛西。”弗拉什大方地告诉了他答案。

　　*

　　迈尔斯几乎有一瞬间真的打算松开手。

　　“那你杀了我啊，这样就没人取消定时邮件了。”弗拉什在掉落之前的最后一刻说。

　　他被徘徊者扔回房间的时候，知道自己赌对了。房间里灭了灯黑洞洞的，他只能通过回忆判断徘徊者把自己绑在了靠近床柱的地上。紫色的焰光在房间里飘忽不定地闪，如同两撮坟茔上的鬼火。

　　弗拉什的心里泛上一股恐惧又得逞的心情。面前的这个人他讨厌得要命，对方一挥手就能拧断他的脖子，可他现在竟然也能把握住对方的软肋，这又让他有了乘机而上的胆量，就像一条明明吞吃不了巨象，却又不甘心地盯着它弱点不愿游去的蛇，竟也真能等到巨象饿死的那一天。

　　“挨了你那一拳之后，我就觉得哪里不对，”弗拉什对他说，“我反反复复想，做梦都在想，终于想起来了那个姿势同样出现在过谁的身上，况且我偏偏是在骂徘徊者的时候挨的那一拳。”

　　“但软脚虾莫拉莱斯就是徘徊者？如果别人说给我听我都会觉得是假的，何况是自己产生了这样的联想，我怀疑是烟抽多了产生了幻觉，”他试着挣了挣，没用，徘徊者捆他用的伸缩滑索承重强度极高，弗拉什根本扯不断，“直到你来问愿景学院的事情我才确定。一个义警怎么会关心这些？”

　　如果蜘蛛侠来面对这种疑问，她一定能信口说出无数个能让行为合理化的理由。但徘徊者察觉到了那种莫名强烈的仇恨，是弗拉什针对他的。格温傻大个傻大个地叫弗拉什，但能进愿景学院的人并不那么傻。

　　可是弗拉什想揪出在邪恶六人组的公司实习的学生，那在储物柜前对叛徒放话时，为什么盯着的是他？

　　“怎么不说话了啊？”弗拉什张扬地挑衅，他见过徘徊者救人的样子，甚至还被徘徊者救过，这一切在他眼里不过是虚张声势，他不信莫拉莱斯真的能杀了他，“不想体会一下我的心情吗？我真的想让你尝尝这种滋味的。”

　　“什么滋味？”

　　“我曾经有个很好的女孩，她喜欢我我喜欢她，后来她进了个疯子乐队打鼓，人也跟着变得疯疯癫癫的要跟我分手，但我还喜欢她，我知道只要她还在纽约我们就还会继续在一起的。结果她就出了事——哈，这个时候有趣的事情来了，那个总能赶到罪案现场的徘徊者这次居然没出现，他去哪了？他阻止了什么又救了谁？”

　　欣赏不来摇滚乐就说人是疯子，蜘蛛侠不在这迈尔斯都想帮她还两句嘴，这人简直活该被甩。至于徘徊者那部分的谴责，迈尔斯听过太多类似的指控，现在这些话已经不再能在他心中激起微澜。

　　“但你说事情怎么就那么巧呢，这个新来的金发妞进了同一支乐队，后脚就顶了艾莉的位置，并且疯得有过之无不及？”

　　她会把这种评价当做一种夸奖，迈尔斯想。

　　“而且你很在意她吧？”弗拉什东拉西扯，终于把他的逻辑链串上了号。

　　是很在意。蜘蛛侠是他最强有力的战友，如果她现在甩手不干了，他和艾伦叔叔又会回归忙得没觉睡没顿好饭吃的生活，邪恶六人组会更加势不可当……而且她还救过他，姑且算他欠她一次，不过也仅仅只是这种程度的在意。

　　“如果她也消失了，你会怎么想呢？”弗拉什讥嘲地笑，“我失去了我的金发女孩，而你也会失去你的。这种滋味好不好受？”

　　怎么，什么？迈尔斯突然明白了弗拉什盯着他放话的意思。

　　“不对，把她们俩相提并论实在是玷污了艾莉，”弗拉什摇头摇得嘴唇都飞起来，“我的艾莉才没做过那种去给邪恶六人组舔靴子的事。新来的金发妞她完全是自找的！她去秃鹫的公司……主啊，我居然没想到，哈哈！”弗拉什忽然幸灾乐祸地大笑起来，似乎想到了什么相当滑稽的画面，在地上伸腿空踢了两脚，如果不是被捆在床柱上他还会捧腹。

　　“你整天被秃鹫往死里打，而你的女孩却在给秃鹫打工！说不定秃鹫打出去的枪子儿还是她填的呢！”弗拉什悲悯地说，“真让人可怜！”

　　卧室的房间门突然被人用力拍了两下。苦涩的药草味道还是顺着门缝溜进了其他人的鼻子里，汤普森太太的声音有些尖利：“弗拉什你是不是又在抽那些该死的玩意？”门锁上下摇动，然而把手却并压不开。

　　“我真的很同情你，这消息并不让人好过对吧？”弗拉什充耳不闻，“这样吧，我给你个选择。那个新的金发妞不愿意站出来没关系，你去替她举着‘我是叛徒’的招牌站一天或者退学，我就取消那封定时邮件。不知道你到底是会为自己在乎的人让步呢，还是更唾弃纽约的叛徒一点？”

　　迈尔斯知道他在想什么了，弗拉什不论什么正义或道理，他只是不想让他好过。他在意的人被千夫所指弗拉什会高兴，而他本人身败名裂弗拉什更是乐见其成。

　　“狗屁选择！”

　　“弗拉什，给我开门！”门外的母亲气极。

　　“你不得不选，”弗拉什得意洋洋，他全都想好了，“你大可以假意答应我取消邮件又不出现，或这干脆在取消邮件后杀了我永绝后患，但愿景学院的人已经开始互相猜疑了，大家都在等一个答案。如果没有人站出来，他们就会自己找。再怎么隐秘的信息，有心人去秃鹫的公司打听打听还愁找不到叛徒是谁吗？”

　　“这混蛋像恶灵上了身一样在房间里自言自语，”汤普森太太听到了房间里的动静，大感不妙，脚步噔噔地离去了片刻，很快又带着什么工具折返，径直撬起门来，“反正他都被停学了，我们必须搬到大/麻不合法的州去，或者搬去中国！”而楼下其他几个姓汤普森的孩子则不满地吵嚷起来：“我们又没停学！”

　　弗拉什压低了声音，趋着卧室门的响动斜了一眼：“放心，你选就是了。至于莫拉莱斯就是徘徊者这事我不会说出去的，”他嗓子嗬嗬地动了一下，“毕竟纽约还指望着徘徊者来救呢。你暴露了身份，这座城市继续沦陷，对我又有什么好处呢？”

　　要报复他，却又舍不得他给这座城市带来的安宁！

　　迈尔斯几乎想拧断那颗头算个干脆，可惜蜘蛛侠看到了必定又要说东说西！

　　愤怒的母亲已经捣下了长柄的锁头。汤普森家砸门锁的能力这下看倒是颇一脉相传，汤普森太太边撞门边喝：“给我滚出来你这条毒虫！”

　　门马上就要开了。

　　弗拉什看不见黑暗中的景物，只有门缝里投出来门外的光，汤普森太太的影子被无限拉长。门内的徘徊者活像一具蜡像，除了先前两句冷冰冰的问答就没动过，而现在两撮紫色的火焰终于变幻了位置。

　　“好，”徘徊者退出窗台前回答，“你取消邮件，我退学。”

　　“Deal.”

　　汤普森太太破门而入时，房间里漆黑一片，门外的光拉成梯形照亮了倒在地上的弗拉什，他在地上打着滚满意地笑，俨然一副意乱神迷的模样。

　　*

　　徘徊者伫立在独栋住宅的楼顶，注视着汤普森家外摇晃的树影。他不再理会房间里汤普森太太的成瘾禁忌教育，而是分辨风中的声息与痕迹，在以汤普森家为圆心的住宅区搭了几根滑索，模仿着某人惯常的习惯追踪了几处角落，最后在一处极其隐蔽，又能隐约听见弗拉什房间动静的地方，找到了一缕还未消解的蛛丝。

　　*

　　迈尔斯径直回到愿景学院，果真在学校的公共大厅里看到了那个身影。

　　她不知从哪拖来几张长桌拼在一起，抱腿坐在桌子上打盹，屁股下垫着一块硕大的白色手写硬塑料板，虽然挡住了几个字母，但他还是一眼就能看出上面的词是“叛徒”。

　　第二天尚未到来，住校的学生都在生活区进入了沉睡，而她就这么守在这里了，似乎生怕来得不够早，稍有拖延就会被人抢了先。