“……你听到了？”

　　频道里只有迈尔斯的呼吸。艾伦骂了句脏话，整个人还泡在陡然旁听了一场谋杀的意外中，又问了一遍：“他把那个高中实习生杀了吗？”

　　艾伦依旧没从频道中获得任何回响，并且就连呼吸声也听不见了。他察觉到了不对劲，这与他熟悉的那个侄子作风迥然不同。艾伦心哐当一声沉到底，扇了一巴掌车头，拧大油门朝传出枪声的方位疾驰，汽缸如同咆哮的虎豹长鸣而出，也不管秃鹫控制街区下的私人武装会不会注意到自己了。他甚至还能腾出一只手从重机车后盖里掏出一个印着“UberEats”logo的折叠小绿箱，如果有人上前拦车他就打算扯着嗓门大喊“谁点的外卖！”然后冲进边界。

　　“迈尔斯，回话！”他压低声音怒吼，摩托的嗷叫伴随着他的焦急一并呼呼灌入频道。徘徊者装备上的定位装置还处在常规模式而并未切换至战斗状态，他只能每隔两分钟从频道中收到一次从迈尔斯喷气包带上自动发送的模糊定位点。

　　艾伦几个大转弯连车胎都漂移扁了，堪堪在半分钟内赶到迈尔斯最后一次自动发送定位的位置，那里距离秃鹫的控制核心区只剩几堵墙的距离，如同背靠着悬崖的薄纸，如果巡逻武装恰好途经此地，抬起机枪就能把他射成漏勺。然而迈尔斯并不在此处。

　　“你个小兔崽子给我把战斗即时定位打开……”艾伦从来没骂过自己的侄子，以往他和杰弗逊兄弟俩面对迈尔斯时，那个会挠着平头怒不可遏说出禁足的严父总是他哥，而他则扮演那个把侄子从房间里撬出去的不务正业坏叔叔。可迈尔斯这样从频道中凭空消失还是第一次，艾伦急得把当年混帮派的口癖连坟带土刨了出来。

　　“……我没事。”

　　耳边频道忽地变得雾蒙蒙的，音频信号像下过一场暴雨般滋滋啦啦的，迈尔斯的声音像旧唱片里被刮花了的频段：“我好像把通讯装置电坏了。”

　　“报方位！”艾伦按下横蹿出来的一肚子疑问。他当然想知道迈尔斯怎么忽然在听到秃鹫的开枪声后通讯断了，也想知道迈尔斯是不是被秃鹫发现了行迹而爆发了遭遇战，又何至于把通讯装置都电报废了，但那都不是最迫切的问题。

　　迈尔斯报了两串横纵坐标。他听上去异常冷静，雪花般的杂乱电波并没有扰乱他的沉声。

　　似乎确实还好。艾伦微松一口气，瞄了眼输入坐标后交叉处的新定位点，皱眉：“你怎么跑到秃鹫控制核心区去了……”他眉心抖了抖，眼睛睁大，“这是刚刚那个……”

　　“秃鹫开枪的地方，”徘徊者听见了巡逻武装人员迫近的踏步声，从他站立的位置跳开，猫进一条排风管道继续用他们行将就木的通讯装置，发出几声不知道艾伦还能不能接收到的破碎讯息，“秃鹫已经离开了，我马上出来。”

　　“你钻进核心区图啥？”艾伦听到侄子的报信突突地刹住了车，双脚撑地，目光沉甸甸地望进街区内部迈尔斯声称的所在方位。

　　迈尔斯没有马上回答，事实上他也没办法及时回答了，那只用来监听和跟艾伦通讯的装置滋滋地努力憋出最后两丝绝唱，然后彻底没了动静。

　　……释放电流的时候没顾得及。下次给徘徊者装备升级的时候得把这些容易受到波及的通讯零部件加装一些绝缘外层，否则又会像这样冲动之下把自己搞失联了不说，他就算天天捡废品也会赶不上零件换新的速度。

　　但不是想这些的时候。徘徊者身上的所有荧光静扑扑黯淡下去，黑洞洞的排风管道向枪击发生的建筑前延伸出半个角，正好令他看清建筑物门前进出的人群。巡逻的武装人员似乎在某处得到了命令，转进建筑物几分钟后便抬了一具封着医疗布袋的人形物体出来。

　　建筑内外的武装人员有简短交流，只言片语落入排风道中的人耳中：“有点怪……和我们之前收拾的那些枪击后的不一样。”

　　“哪里不一样？”

　　“失血休克以后，这个人好像被做过心肺复苏……好像，还被电击起搏过？”

　　建筑外的武装人员没见到现场，一听就笑了：“什么乱七八糟的，你们还看得出来一具尸体死前有没有被起搏过？”

　　“……胸口电得黢黑。”说出推测的那个武装人员一脸秘色。

　　“反正死都死了，”回答的武装人员懒得抓着细节不放，只掀开布袋看了一眼尸体的脸，“好年轻，高中读完了没有啊这个人？这种毛都没长齐的小屁孩怎么会得罪秃鹫？”

　　“野心太大吧，飞到一半碰上秃鹫被啄断了翅膀摔死了。”

　　“等等，”负责抬人的那个武装人员重新合上布袋，手忽然迟疑了，“如果这人真的被起搏过，会不会是有电击能力者来过现场……”

　　“你想说徘徊者？”他的同僚鼻子喷了两声气，摇头摇得脸颊肉都在甩，“绝对不可能。徘徊者又不是见谁都救……网上不还有人骂他觉得‘有些人不值得他出手’这想法跟潜在杀人犯没区别呢。他连自杀的都不救，更何况这个死透了的小子是给图姆斯做事的，他不专程跑来灭口就不错了，哪会圣父心泛滥插一手？”

　　“但是蜘蛛侠会救吧。”

　　“蜘蛛侠又不会电击！”

　　“他俩不是经常合作对付邪恶六人组？盯上秃鹫的地盘也合情理，我们还是提高警戒等级比较好。”

　　“蜘蛛侠是他妈还是他老婆，”反驳的武装人员觉得同僚简直风声鹤唳，“她让做啥徘徊者就做啥，她当好邻居徘徊者就会跟着做慈善？你当蜘蛛女是塞壬海妖，讲两句话徘徊者就乖乖听然后洗心革面从头做人啦？”

　　“况且义警并不永远处于统一战线的。他们关系真有那么好么，我看不见得。”他催了一嘴同僚，提醒他们清理完现场还需要巡逻。工作间的闲谈在他的催促中草草收了尾，这些人带着死去的年轻实习生的遗体离开了排风管道的观察范围。

　　*

　　迈尔斯看了一眼自己的双手。

　　他在给那个瓦伦兹做电击起搏的时候曾经也这样脱掉了拳套，掌心下接触到的的那句身体还是温热的。他也不是没见过心脏起搏——有个会在急诊室和手术区轮班的母亲，他很难不对这些急救措施耳濡目染。然而无论他激出多强大的电能，又如何控制起搏的位置，那些属于人体的温度却如同风中流沙，无论他再怎么用双手填堵都始终会从手指间的缝隙淌走。

　　艾伦顺着侄子的目光扫过他的手。除祛拳套之后的双手上满是重叠的疤痕，结痂脱落后颜色稍浅的皮肤像一道道深色漆面上的刮花。迈尔斯屈指，抓不住任何东西，松开，消散一团带着汗珠的空气。

　　艾伦盯着失联后不多久又复返的侄子，打量的眼神中透着一些奇异：“你为什么想去救他？”

　　迈尔斯没答话。拳击辫的辫尾已经长得越过了肩膀的沿线，静静地垂在肩胛隆起的肌肉上。

　　“这个同学，准确讲他都不是你的同学，”艾伦目光转动，“他以前就把你当做竞争对手，后来还去秃鹫科技力眼巴巴献殷勤，甚至为了讨好图姆斯而出面和C.R.F.对接、帮神秘客和秃鹫打掩护，这在你以前的准则里已经算烂命一条了。”

　　有胆子和秃鹫那样的人谈条件，又遮不住自己的窥探欲和野心，按照徘徊者曾经的逻辑判断简直是活该找死。

　　“你不讨厌他吗？”艾伦扶住侄子的肩，像一双手在用力把有点塌的面团攒起来，看起来精神抖擞点。

　　迈尔斯啧了声，总算给了点反应：“还不值得我讨厌。”跟徘徊者明着不对付的人光排队都能从曼哈顿下城排到上城，他如果要挨个讨厌过来早就成了全纽约仇家最多的人。

　　“但是他也不值得救。”艾伦很笃定。作为一直以来的搭档，他见过许多次故意在关键时刻冷眼旁观的迈尔斯，也知道徘徊者会在那些本就罪行擢发难数的人的死亡中推波助澜，那些时候迈尔斯的眼中很少会有波澜——曾经或许有过，但它就像细小的水波之于舰船，缥缈的烛光之于骤风，几不可闻的心跳之于雷鸣，早早就被忽略、镇压和掩埋。然而此刻的迈尔斯，却久违地令他想起了侄子刚刚踏上这条路时，举起拳头尚会颤抖的样子。

　　“我也没救活他。”

　　“那可不同，”艾伦挑了眉，“你出手了。”任其死去和尽力施救却无可挽回完全是两码事。他之前没有预料到迈尔斯会在听到秃鹫开枪后突然打算去救那个瓦伦兹，是因为他们对待邪恶六人组的同伙从来便如此冷漠，所以迈尔斯去救人才显得反常。

　　“你有点不太一样了，”艾伦仿佛从什么中恍悟过来，嘴角欣慰地扬了一下，“在决定出手之前，你是想到了什么呢？”

　　“没想。”迈尔斯回答得很快。他的确没多考虑，那一刻身体如同一架输入激活码后立刻组装运作的机器，在他自己意识到之前就已经本能地跃了出去。

　　“难受吗？”艾伦突然话锋一转。

　　“什么？”

　　“我问你难受吗，”艾伦抱起了胸，他的两条浓黑的眉毛像活过来一样耸起，“当你那样尽力地想挽救一个人，却没能扭转任何结局的时候。”

　　“……还不至于令我愧疚。”

　　“但你还是遗憾了对吧，”艾伦熟练地从侄子别扭的回复中挖出话中话，他的侄子并不喜欢什么事都明明白白讲，心思却不难猜，“难得踏出自己的安全区豁出去了想救自己并不认可的人，后果却这样令人挫败。你以后会不会觉得‘还是独善其身少管闲事更好’？”其实不必等待迈尔斯的回答，艾伦光从他低垂的头颅与微屈的手掌上就能读出一切。

　　这是件听上去有些讽刺的事。徘徊者之所以有选择地施救是能力有限，而当他终于打算听从某些人的规劝再献出自己的一份力量时，却陡然意识到这份力量其实也没那么重要——有时认为自己的能力能够左右谁的生死不过是种幻觉，那些看似属于他的选择权其实或许从未掌握在他手中。

　　挺该死的，艾伦想。如果这只是他一个人的事，那么是永远做个游走在灰色地带的义警还是罪犯他才无所谓，毕竟前四十年混着混着也算浑浑噩噩过了，可侄子不一样。这样天才的头脑和果敢的内心应该有更好的成就，而不是一遍遍地被现实教会“你没资格太善良”。