菈米娜抓耳挠腮的想着猪头族的行为，哎呀，我好像太为难她了。

　　“我想先厘清猪头族有什么目的。苍影，你有绘制地图之类的辅助道具吗？”

　　“地图是什么？”

　　“嗯？”

　　………………

　　…………

　　……

　　太让人惊讶了，竟然没多少人知道地图是什么。

　　凯金与菈米娜倒是知道。但似乎并不流通。

　　在这个世界里，地图仍归属于军事机密。

　　无计可施下，我们只好在桌上排放大块的木板，标注约略的位置关系。

　　没纸好辛苦。

　　总之先叫人弄木板来，从本镇周边地形开始标起。

　　这次反倒多亏“思念网”连结，能直接读取对方的想法，让作业进展顺利。这技能真的很方便。不须仰赖记录媒介就能传递情报，所以或许也无法改善。毕竟在一起过活的只有魔物，少了记录媒介也不成问题。

　　我用“大贤者”编辑读自大家心绪的情报。接著，将统整后的地形仔细记于木板上，制成看来有模有样的地图。

　　虽然比例尺等资讯只能当作参考，但凑合著用应该没问题。

　　“像这样标示地形、让人一看就懂的东西称为地图。大家边看这个地图，边听说明吧。”

　　“听好，接下来看这个地图，预测蜥蜴人族或猪头族的动向。目标是猜出猪头族的想法。知道他们在想什么，我们也好办事。”

　　朱拉大森林从中央一分为三，存在足以让大军通过的路线。

　　每条路都与柯奈特大山相连，紧邻艾梅多河。

　　艾梅多河在朱拉大森林中心地带分两方向，较大的支流灌入西斯湖。大河的主要干道连通南北，纵贯整片大陆。接著缓缓蜿蜒至东方海域。

　　这条大河再过去有另外一片森林，严格说来，对面那边是人类国家——东方帝国的领土。离开朱拉大森林则有艾梅多大河孕育的肥沃土地，那里是魔王们统治的魔王领土。

　　苍影的报告指出，猪头族离开魔王领土内的栖息地后，先朝艾梅多大河去。主要大军似乎只能走那条路，但同时派出分部队进攻森林，像把大鬼族的村落灭掉那样，将森林一带的强力魔物接连歼灭。

　　我移动标有猪头族军分队的棋子，从地图上拿掉写有大鬼族字样的棋子。突然间菈米娜就喊了起来。

　　“啊！”

　　“菈米娜？你是注意到了什么吗？”

　　“利姆露你让开！难道……难道……！”

　　菈米娜似乎相当担忧，她是看出了什么不对劲的地方吗？

　　我默默的让出了一个身位，她两只手撑在桌子上，眼神凝重的看着地图。

　　“看这里，首先第一个问题，他们有相当多的别动队。并且这么广阔的军事行动范围，必然是从进入森林开始就划分并行动的。”

　　嗯，因为森林行军，地势与环境的影响非常大，主队与别动队的位置距离那么远。肯定一开始就决定好要四散行动的。

　　“其次是目前得到的损失报告，数量相当庞大，按照这个数量来看。对方只有马不停蹄的不断进攻才有可能完成。”

　　没错，只是像蓄意挑战森林的高阶种族大鬼族。倒是能抢夺村里的粮食啦，但抢大鬼族村食物的损失远多于利。军队人数虽达数千，跟本队一比却相形见绌，怎么会以那样的兵力袭击大鬼族村……

　　“他们甚至没有跟我们进行交涉，说要雇我们当佣兵喔？八成一开始就想灭我们族。”

　　“说得对。我的追加技『恶意感知』也从一开始就读到敌意。”

　　红丸话一说完，朱菜就跟着附和。

　　“不错，猪头族的目的从一开始就是灭绝森林中的种族，再按照本队的进攻路线及分队动向推演，他们应该打算在湿地会合。”

　　听着菈米娜的分析，我与大伙儿一同看向地图。

　　那里放著写有猪头族军本队、猪头族军分队的棋。让两队同时行动，交会地点直指——

　　蜥蜴人统理的湿地区域。

　　湿地周边幅员广阔，足够让猪头族军本队实施军事行动。

　　前提要先无视地域劣势，也就是立足处不稳的问题。

　　“照这样行军下去，肯定会遇上蜥蜴人吧？他们打算灭掉蜥蜴人，称霸朱拉大森林吗？”

　　“又或者，菈米娜大人，我们之前猜测的受到某个魔王的指示，扩张国土。有这个可能吗？”

　　“魔王……不可能，先不论这个行军路线并不符合任何一个周边国家有利的扩张版图。说到底，如果是为了土地，就不应该消灭当地居民，何况还是大鬼族这样强力的居民。”

　　嘶————菈米娜分析的相当精确，那到底是为什么呢？

　　谈到最后，最重要的一点——猪头族究竟有何目的依然无解，话谈到这就不了了之。

　　此时——

　　“我一直隐隐不安的，其实是关于损害报告的——他们的行军速度实在是快的不像话。”

　　行军速度？是指猪头族有什么精良的行军装备吗？

　　“你是担忧对方可能有高效的行军手段？”

　　“不是————你想想，他们的后勤部队到底在哪里？他们的兵粮到底怎么解决的？”

　　菈米娜的话让大伙儿顿住。

　　“兵粮，不就在森林里收集粮食吗……”

　　红丸答到一半就发现自己的话有语病。

　　没错，感觉很不寻常。

　　“苍影，猪头族军的分队有补给部队吗？”

　　“……没有，我没看到。本队后方是有搬运粮食的部队……不过，数量不够。顶多够二万人吃，应该无法满足二十万大军。”

　　沿著大河移动，水资源应该不虞匮乏。不过，要变出粮食还是不大可能。这样一来，准备好的粮食只会坐吃山空。

　　分队、本队都需要补给粮食的人员才对……

　　看来猪头族军似乎没有“准备必需品”、“及时供给”、“对量供应”、“关键点发放”的补给站概念，总不可能饿著肚子打仗吧。

　　本队也没有向别动队供给兵粮，要别动队收集食粮送至本队就更不可能了。光要确保自己的兵粮就没多余心力。

　　虽然是分队，规模还是达数千人。要弄到能填饱大家肚子的兵粮肯定难如登天。

　　菈米娜的表情相当难看，到底是什么地方让她如此不安？

　　“尸体……，对方直接将战场的尸体作为口粮……”

　　菈米娜的话相当令人震惊。

　　“苍影！你调查的时候，有发现任何遗留战场的尸体吗！”

　　苍影被菈米娜的气势吓住了，然后断断续续的回答道。

　　“……没有，无论是猪头族……还是哥布林……甚至是我们的村庄！”

　　鬼人们哑口无言。

　　呕……猪头族居然这样的种族喔……

　　我不由得想像那些画面，开始觉得恶心。

　　“难道是……！猪头帝……？”

　　红丸一脸难看的说出了一个名词，苍影则是很快接上了话茬。

　　“没错。我还没亲眼确认，但猪头帝出现的可能性很高。至少我已经看到高阶的猪头骑士团了。过去袭击我们村庄的八成是那些家伙——”

　　“的确。按强度来看，应该有猪头骑士等级，不——就算是猪头将军也不奇怪——”

　　“若是如此，谜底就全都解开了……”

　　鬼人们似乎都知道猪头帝，陆续换上凝重的表情。不过，我、菈米娜、凯金、利格鲁德等成员全都搞不清楚状况。

　　“那个猪头帝！我要详细的情报！”

　　菈米娜很在意，我也顺水推舟的让鬼人们说明。

　　接著我们终于弄懂了——有关猪头帝的骇人性质。

　　总结来说，猪头帝似乎是拥有强大支配系技能的特殊个体。

　　几百年才会偶然出现一次。为世界带来混乱，被世人当成最糟糕的魔物看待。

　　此外，猪头帝一定会伴随某种技能降生。

　　那就是独有技“饥饿者”。

　　它会连带影响同伴，让他们如蝗虫过境般吃光周遭物体，是很可怕的能力。再者就像被诅咒一样，持续受永无止境的饥饿感折磨，但利多于弊。能吃尽周遭一切有机物，将之转换成自己的魔素吸收。就算挨饿——不，正因为持续挨饿，更能进一步发挥强大的效果。

　　这能力真正可怕的地方在于吃掉魔物后，可以将其性质据为已有。

　　吸收对象广含魔物力量、身体特性，甚至是技能……

　　并非一吃就能吸收，但吃愈多，吸收机率就更高。

　　换句话说——

　　“猪头族的目的不是消灭大鬼族、蜥蜴人这些森林霸者……而是要夺取他们的能力吗！”

　　鬼人们用沉默回应我的惊呼。

　　这阵沉默就像在说他们也这么认为。

　　听鬼人们的说明，我总算理解了猪头族的战争目标了。

　　就假设猪头族的入侵是因为猪头帝的诞生，那么该如何对付他们。

　　“那好，现在该怎么对付他？”

　　问题一出，鬼人们就尴尬地互看。

　　朱菜开口回答：

　　“说来惭愧，以往出现过的猪头帝全被人类讨伐殆尽。独有技『饥饿者』是很强的技能，但说穿了，充其量不过是打倒敌人后夺取他的特性，用来强化自我，这正是人类能打倒他们的主要原因。魔物天生拥有各种固有技，能藉著魔素还原成为猪头帝的力量，人类却没东西好抢。人类擅长的技艺跟技能不同，出自个人努力或自身才能。所以说，人类国家出动就能讨伐猪头帝……”

　　原来如此，没来源就无从成长。之所以会难以启齿，是因为魔物不方便跟人类讨救兵吧。

　　现在已经知道他可能夺取哪些能力了，要对付猪头帝并非无计可施。猪头帝出现后，经历时间愈短就愈不构成威胁……

　　也就是说这家伙没那么危险吗？可是，这次的猪头帝进化到连骑士团都组了，而且还拥有二十万大军……

　　再加上来源不明的庞大精良装备。

　　“苍影，你优先去确认猪头帝的存在，记住绝对不要直接冲突！”

　　苍影应答了一声，立马就消失了。

　　利姆露则是跟利格鲁德安排联系人类一方，我跟人类一方没有交集，就交给他吧。

　　苍影刚刚离开，就立马用“思念网”传回了讯息。

　　（报告，有人跟其中一个『分身』接触……说无论如何都要我帮忙转介给利姆露与菈米娜大人。我该如何行事……？）

　　（对方是谁？）

　　（对方并未直接指名，而是说希望接触我的两位主人。对方自称……树妖精。）

　　苍影的消息让在场众人全都为之惊呼。

　　看样子似乎是很出名的魔物？

　　“怎么可能！上一次树妖精现身不是几十年前的事吗！”

　　“最近都没看过他们，究竟发生什么事了？”

　　看样子树妖精是相当高位的存在，得慎重考虑接触。只是……利姆露为什么一脸痴汉样的在想些什么事情？

　　（我们同意了，让对方来吧。）

　　*

　　我的想法似乎是正确的。

　　才刚答应不久，某人就在苍影带领下进入临时小屋。

　　速度不下苍影“分身”的“影瞬”，完美地紧跟而来。

　　对方是个大美女，生著美丽的绿色秀发。

　　看起来很像北欧人，肌肤白皙、五官深邃。淡蓝色的唇瓣丰厚，跟蓝色眼眸极其相衬。外观年龄不到人类二十岁。

　　不过，她的身影有些透明，一眼就能看出不具肉体。

　　光是从魔素量来判断，对方绝对拥有A+级别的实力。

　　树妖精环视众人，看到我与利姆露后就停下视线。

　　“初次见面，两位『魔物统帅』与治下魔物们。我是树妖精托蕾妮。请大家多多指教。”

　　“你好，初次见面。我叫菈米娜。另一位是利姆露，我们不是什么『魔物统帅』，太夸张了，请普通地对应吧。”

　　希望这个羞人的绰号别闹得人尽皆知才好。

　　这念头在脑中盘旋之时，大伙儿的自我介绍也结束了。

　　“对了，你说想见我们，有什么事吗？”

　　“是的。今天会来拜访正如各位所知，想谈最近森林发生的异变。我身为森林管理者之一，无法对这次的事件置之不理，才会在各位面前现身。还望大家让我参与会议。”

　　就这样，我们的军事会议以一位意外的闯入者，进入到了下一阶段。