1977年的高考是各省自主命题，考试时间定为12月中旬。但是，各省都选了一个试点县，提前开考，为全省做示范，怀仁县便是示范县。因此，石书记提前三天巡视考场不是临时动议，因为肩负着全高考的前导任务，是对怀仁县教育工作的肯定和信任。他能在处置如此重大事件前听取柳维嘉的汇报，其工作作风是可圈可点的。
省里自主命题是有备份的，怀仁县考生的试卷和其他县的不同。考生们不知道详情，他们只答两张卷，一张是语文卷，一张是数学卷。两场考试各两个小时，一天一科。考卷分文理科，试题也有分别，报文科和报理科的语文和数学卷的题目不是一样的，但是，每张卷满分都是150分。另外，还有一张加试卷，就是外语卷，分数只做参考，不加入总分，要在10号上午考，时间是1个小时。
柳维嘉、艾华、秦玉都参加了外语加试。因为三科有5张卷，考试完了，大家所述题目五花八门，答案也各说各的理，无法得知每张卷的全部内容。最可能记住试题的秦玉则保持了沉默，她认为评分不是考生说的算，争论答案都是徒劳无用的，余下的时间就是等待。于是，她回家了，这是她下乡3年半第一次回家。
云鹏后悔了，早知道分文理科出题，文科生要答的数学卷肯定会简单。但是，世上哪有卖后悔药的啊，他暗下决心，明年参考。
红梅没有后悔，她认定政策是执政者定的，她也在执政者行列，机关又是精英聚集的地方，自己年轻，会有象孙英敏那样带职代培的机会的。因为企业都能做到的，机关一定也能做到。
柳维嘉考完了象没亊人一样，马上又投入到了卖种子、进化肥的忙碌中。但是，她没有回碱锅，而是回到了于家窝堡，占据了她的老住处——酒厂化验室。
云鹏对柳维嘉的我行我素已经习惯了，他带着刘向研和俞振德撵到了于家窝堡，因为石书记不知什么时候向他要明年的种植计划，那计划在柳维嘉手里呢。
柳维嘉之所以回于家窝堡，一是因为她那里存了许多土壤酸碱度石蕊试纸，二是她要帮云鹰做四队明年的增产增收计划，三是先把四个窝堡的种子卖掉。她是让红梅的车送她回来的，拉回了苏日娜为她收集的土壤样本。
柳维美考完试和秦玉回家了，五队户参考的3个知青也回家了，她们把高考接榜的地址都填了英城家的地扯，柳维嘉填的也是，因为县高考办的人员提示她们，城里交通方便，能尽快收到录取通知书。
全省的高考安排在了10月15日到17日进行，石书记在怀仁县高考一结束，就被抽到省高考指导委员会去了。给云鹏腾出了时间，云鹏追到于家窝堡就向柳维嘉要计划。
柳维嘉说：“计划在我心里呢，得等到这100多份士壤测试结果出来后才能写，各公社的土壤类型不一样，计划也不一样，只有把他们的计划都定下来后，才能做出全县的总计划。”
刘研说：“你跟我说呀，我那有现成的。”
柳维嘉说：“你不说去卖大豆种吗？别跟着我耽误功夫了，去完成你的任务吧！俞部长去碱锅，我把我的资源都介绍给你，你去建化肥和种子经销站吧！云鹏留下跟我写计划，我说你写。我们时间不多了，一旦我被录取了，你们再找我就难了。”
刘研和俞振德坐车走了，柳维嘉对云鹏说：“你有三天的时间，好好和云鹰亲近亲近吧！三天后，我把士壤测试都做完了，你才有活干。”
云鹏和云鹰一接触才知道，秦玉把于家窝堡大队的所有权力都委托给他了，他正在给黎民跑参军的事。朴英爱当了户长，户里又来了4个英城知青，两男两女。水田队也接收了8个知青，有4个英城的，4个怀仁的，栗武当了队长，王美丽当了会计，单秋又回四队户了。
住在四队户的有13个人，6女7男，包括蓝卫国和常青。他俩一个是为单秋留下的，一个是为倪虹留下的。常青白天去礼堂给杨永忱当义务电工，杨永忱不仅供他吃喝，还给他开补助，那补助都给了倪虹。他跟倪虹说了，等她抽回公主镇，他就请调到怀仁六建施工队当个工长。倪虹是75届知青，已经到了抽调时限，只因头道圈老知青太多，她还排不上号。
单秋也是75届的，也到了抽调年限，因为水田队老知青多，秦玉才把她调回了四队户。云鹏一回来，把蓝卫国和常青乐坏了，因为有县级领导说话，两个女生的抽调就不愁了。
云鹏这三天有事干了，他去公社先找章文采了解招工情况，得知今年招工去向是六建系统，名额较多。他又找了汪龄了解征兵情况，汪龄很干脆地说，你就说谁吧！我保送！云鹏再去找王震，跟他说了倪虹的情况。王震说，头道圈走一亇就是她！云鹏最后找到了祝联营，提起了单秋的亊，让他给四队戸一个指标。祝联营却说，如果秦玉考不上大学，四队户这个指标得先给她。这话很合情合理，让云鹏无法再说话了，心说，你小子还真是亇情种！
因为是地区批卷，又因为怀仁县是示范县，考生成绩很快就出来了。怀仁县2000多考生中，只有62人达到了及格以上标准，即总分180分以上，占3%左右。十家子的60名考生中，只有秦玉得了215分，其他的都在180分以下。而秦玉的分数在怀仁县考生中是第10名。这62名考生被推荐到了省里，而艾华和柳维嘉分别得了172分和169分，因为她俩加试了外语，也被推荐到了省里。柳维美考了171分，李力军考了168分，徐佩瑶考了153分，陈思文考了149分，都被刷下了。
分一出来，秦玉就回于家窝堡了，毫不犹豫地把四队戸的指标让给了单秋，自己却在焦急地等待着录取通知书。她和柳维嘉都不知道她们被推荐到了省里，仍旧在干着她们份内的活儿，而单秋和倪虹都填了招工表，黎民也被海城来的炮兵部队选中了，五队户和水田户还有5名知青填了招工表。徐佩瑶、李力军、陈思文都不知道能否被录取，把招工指标让给了其他户员。
五队户的马明红被推荐招工了，她却不想当建筑工，这时一个人来到她身边。