红颜若立刻应承，便显得她知道什么似的，可红颜还真找不到该有的姿态来应对皇后这些话，但皇后仿佛不在乎红颜如何表现，自顾自地说着：“今日你没有邀请忻嫔的家人来，我挺高兴的，不然她的家人若是列席，我一定就不带十二阿哥来了。”

　　“你是说那苏图夫人……”

　　“不要提那个人。”皇后打断了红颜的话，干脆地说，“你记下了，不论是圆明园、紫禁城，不论是出巡在外，从今往后都不许那个女人靠近皇家半步，除非有一天我死了，不然我永远也不想见到她。”

　　红颜知道，皇后除了与傅二爷的感情缱绻纠葛，处理其他的事一向利落果断，这几句话说的斩钉截铁，根本容不得人说不。

　　“那个女人勾引我阿玛在私宅鬼混，把我家里弄得鸡犬不宁。”皇后眉头紧蹙，竟毫不遮掩地就说出来了，“我没杀她，已是仁慈。”

　　红颜的心突突直跳，虽然是该对这样的事表现出惊愕，但其实她心虚的，是那苏图夫人与纳布尔苟且虽错，真正把这件事抖落出来的，却是她和如茵。

　　皇后当然不会知道是富察家的人查出这件事，也从没想过红颜一早就知道这些事，她只是恨道：“更可恶的是，那个女人竟然还撺掇我阿玛来给我试压，我一时糊涂帮了她一把，不知给你添了多少麻烦。”

　　红颜忙道：“没有的事，臣妾一直好好的，娘娘对臣妾向来诸多支持。”

　　皇后摇头说：“之前我扶持忻嫔给她机会，就是听了我父亲的话，当时的犹豫果然是对的，也不必现在后悔。”

　　红颜觉得愧疚，不明所以的愧疚，除了傅二爷的事，皇后一直光明磊落明辨是非，或者私心来说，皇后一直是向着自己的，所以傅二爷的事之外红颜没道理觉得人家不好，而傅二爷早就故世那么多年了。

　　皇后已笑道：“好在宫里也没出什么事，忻嫔就撂在那儿吧，看在八公主的份上，我不打算和她计较，但若她再要生事……”

　　后面的话，皇后没说，但一股子仿佛中宫正室才有的气势，从那明晃晃的凤袍上蒸腾而起，这似乎是红颜第一次感觉到皇后身为中宫的威严，她仿佛忽然清醒了什么似的，在富察皇后故世后这么多年里，也许她心里并没有再认同过皇帝有正室。所以的尊重和礼节，当真只是表面所见的而已。

　　“这事儿原本难以启齿，我恶心得两天没睡着。”皇后长长一叹，对红颜笑道，“意外的说出来了，反而松了口气，大概是不必再被这么龌龊的事绑缚，心里头就畅快了。”

　　“臣妾必定保守秘密，请娘娘放心。”红颜满心愧疚地说着这些话，分明这秘密就是她捅出来的。

　　“我自然信你的。”皇后低头看了看身上的服饰没有不妥之处，便道，“没事儿了，与你交代清楚我就没心事了，这宫里离了谁也不能离了你，这些日子你不管事，我觉得好烦躁。忻嫔颖妃都不靠谱，豫嫔又唯唯诺诺，等过了年，重新把宫里的事交给你吧，我实在没那个心力。”

　　红颜心里很乱，前几日与太妃一番促膝长谈，她以为自己明白了些，可皇后今日这样的坦率，又让她觉得迷茫，正如之前那些事乱糟糟地在盘踞在脑子理不清，红颜知道自己现在，是被各种各样的欲望纠缠着。

　　“回去吧，客人们不见了你，要奇怪了。”皇后笑着往外走，红颜却怔怔地看着她的背影，总觉得皇后身上有什么，是红颜曾经拥有，但现在好像很难再找回来的东西。

　　这一边，凝春堂的人并没有把病倒的忻嫔送去太后身边，忻嫔已经回到九州清晏，太后那边的人似乎只是为了让令贵妃难堪，至于忻嫔的死活并不是他们要关心的事，自然太后更不会在乎。

　　慧云守着慢慢苏醒的忻嫔，含泪道：“娘娘，奴婢在天地一家春听得几句，您不能再激怒动气，指不定下一次晕厥就再也醒不过来了。”

　　忻嫔木讷地转向她，动了动双唇想说什么，可嗓子干涩没能发出声，眼泪顺着眼角滑下来，等慧云搀扶她起身，为她喝下一口水，忻嫔才咳嗽了几声缓过一口气，问道：“我要死了？这到底是什么病，没得治了？”

　　慧云道：“奴婢隐约听得几句，若是您从今往后能安神静气地养着，还能长长久久地活下去，可若再一次次地动怒晕厥，就、就难说了。”

　　忻嫔凄惨地笑着，身体又微微地颤抖，可她怕死她不愿就这样死去，猛地就克制自己冷静下来，调整呼吸看着颤抖的双手恢复平静，但又忍不住紧紧抓住了慧云的手腕，恨道：“哪怕死，我也不能让他们好过，我的人生为什么会变成这样子，为什么？”

　　“娘娘……”

　　“今天谁都高高兴兴的，只有我孤零零的。”忻嫔抽噎着，“为什么别人有的，我都没有。”

　　这是一个死胡同，慧云早就觉得主子走不出来了，正如世上有善恶，善良的人永远无法明白恶人的世界，也不能用善良的标准去要求他们，在他们眼里所做的恶就是正义，这是从娘胎里生出就在骨子里注定的人性。

　　而她家主子就是这样的人，说大道理没用，摆事实给她看也改变不了什么，即便有再安逸平静的生活，也无法让她满足。

　　忻嫔口中念叨着就是死了也不让人好过的话，可她到底怕死，让自己冷静后就问慧云讨药吃，吃过药就要休息，外头的事一概不管，眼下当真是保命最要紧。

　　天地一家春的满月酒散了，各色各样的礼物堆在屋子里，弘历懒懒地歪在暖炕上，看着襁褓里酣睡的小婴儿，心满意足。小七洗漱干净了香喷喷地跑来，一骨碌钻进父亲的怀抱，但很快就捏着鼻子说：“皇阿玛臭臭的。”

　　红颜本是满腹心事，听见这话不禁莞尔，而弘历则故意追着女儿不放，满身酒气逗得小丫头又哭又笑，结果把熟睡的永琰闹醒了，父女俩都被红颜说了一顿。不久后乳母将公主带走，樱桃带人准备好为皇帝香汤沐浴，弘历拉着红颜的手不放说：“朕想你陪着，孩子们有乳母在，你若一个一个轮着看过去，明儿早上再见你吗？”

　　“那可要老老实实的，不许做别的事。”红颜到底答应了，亲手为皇帝宽衣解带。

　　待弘历舒适地在浴水中放松身体，红颜摸到皇帝脖子后头硬得像石头一般，知道他近来政务繁忙，不免心疼，轻揉地将紧绷的筋骨揉散，但皇帝还是会时不时喊疼，毫无威严地央求着：“轻一点，实在疼。”

　　“皇上辛苦了。”红颜道，“吴总管也是，该每日请太医为您推拿才好，这样积着，当然疼了。”

　　“朕不愿那些手脚粗糙的太医碰。”弘历道。

　　红颜噗嗤笑出声，之后便忍不住了，也不知到底什么好笑，就是皇帝瞪着她也没能收敛。自然弘历明白自己是被笑话好色，若是女人的手，他肯定就不讨厌。但这一个月红颜辛苦坐月子，皇帝也一并养身体，没有亲近后宫。

　　“罢了，今晚你一直绷着脸，朕也不知道你为什么不开心。”弘历道，“这会子能笑出来便笑吧，等你把身体养好了，朕有很多法子让你笑个够。”

　　这暧昧的话语里，触及了红颜的尴尬，她果然没有管理好自己的情绪，流露在脸上了吗？是自己不谨慎，还是皇帝太了解她，比常人更能读懂自己的心？

　　“你好像不高兴。”弘历道，“是不是忻嫔晕厥的事，让你扫兴了？何必在乎呢，至于颖妃那些话更是没意思，朕岂能因为她柔弱晕厥，就对她诸多关心，你是最明白的，朕从一开始，就不喜欢甚至讨厌戴佳氏。”

　　红颜默不作声地为皇帝揉捏肩膀，她现在有两条路选择，一是直接告诉皇帝忻嫔的病，把她像纯贵妃那样关起来，之前的罪过都用往后的压抑苦闷来偿还。而还有一条路，就是挖出更多的事送到太后面前，让太后明白这些年，她都做了些什么。

　　“怎么了，朕说对了，还是说错了？”弘历转过身，好心情地洒了红颜一脸的谁，逗她道，“又把脸绷起来了，你有什么不高兴的事？”

　　红颜看着皇帝，年年岁岁的相处，她竟有些记不起皇帝最初的模样了，眼前的男人还没见苍老，但到底有了岁月的沉淀，不知什么缘故，这一刻的四目相对，红颜莫名其妙地就像依赖他，就想什么都不用操心，完完全全躲在他的身下。

　　“臣妾没有什么不高兴的事。”红颜到底没说出口，忽地抱住了皇帝的身体，伏在他被浴水泡得热乎乎的肩膀上，背过了弘历的目光，沉下心道，“臣妾是想皇上了，咱们好久好久，没亲近了。”