李沅经过菜市场，进去买了二斤牛肉。她买东西不习惯问价格，付钱的时候，老板要三文钱，她呆若木鸡。

　　比猪肉还便宜？

　　不会是病牛吧？

　　她忍不住一问：“老板，牛肉新鲜吗？”

　　“嘿！你这小娘子话说的，我在这里摆十几年摊了，附近的街坊邻居基本都认识，你可以随便找个人打听打听，我有没有卖过不新鲜的肉。”

　　李沅连连道歉，她只是有些不可置信。牛肉不应该很珍贵么？“那……再给我来十斤？”

　　“十斤？好嘞！”

　　李沅就这么花极低的价格，买到了看起来质地很不错的牛肉，她又买了些孩子爱吃的糕点，这才牵着毛驴儿返回。

　　一群妇女在村口外的山脚捡菌子。

　　“哎，你们瞧，那是薛家小媳妇吧？有毛驴儿竟然不骑，傻不傻？”

　　董春娘一眼认出李沅，一身淡粉的罗裙，腰若约素。

　　长发简单一扎，粉面桃花，越看越像被妖怪滋润过，得了道行的样子，她内心惧怕，不由后退几步。

　　柳氏呸了一口：“骚狐狸精，打扮成这样进城也不知道是谁给看的。”

　　“小心让她听见了。”

　　“听见就听见，怕她不成！”

　　李沅牵着毛驴儿靠近，忽略与她有过节的柳氏和董春娘，笑着同山宝娘和山宝家邻居牛氏说：“各位上午好呀，你们捡菌子啊。晚点儿我也带孩子出来捡。”

　　牛氏和山宝娘笑盈盈的回应。

　　“是啊。”

　　“听你家归荑说，你做皂球卖，一块要价多少？卖得出去么？我前儿好像看到你买了半扇猪肉，你买那么多肉回家做熏肉？”

　　李沅一样一样答道：“皂球三文一块，五文两块，不算太好卖。”三文钱虽说不多，但可以为普通家庭置备不少生活用品。

　　譬如酱醋油酒，一文钱可以各买一小碗。

　　她接着说：“猪肉做成肉脯和肉条进城卖了，我刚收摊回来，还买了些小孩爱吃的糕点和凉粉。”

　　柳氏冷嘲热讽：“是小孩爱吃，还是你这个后娘爱吃啊？”

　　她可不信后娘会疼小孩。

　　何况李氏一向嘴馋，连脏螺都捡回家吃，更遑论金贵的糕点。

　　李沅毫不客气的回怼：“我爱吃难道会和孩子争吗？我不会多买点吗？早前我得了蜂蜜，送你和她春婶儿一人一碗，吃完忘啦？对你们外人我舍得，对喊我一声娘亲的孩子我会舍不得？不要觉得谁都像你似的，明着一套背后一套。”

　　柳氏恼羞成怒：“你说谁明着一套背后一套呢？你再说一遍试试？信不信我跟你拼了？”

　　李沅前阵儿种痘失败得了牛痘，身体虚，脸上又有牛痘痂需要维护，因而不愿意与柳氏有正面冲突，就怕打闹蹭到脸弄掉痂留下痘坑，这会儿脸上的牛痘痂自然脱落，没有顾忌了。

　　她按照柳氏的要求，说了一遍柳氏想听的话，然后撸起袖子。“跟我怕了你似的！来拼啊，回去叫上你男人一块上！”

　　柳氏被激得哆嗦：“你，你等着！”她回去叫人。

　　董春娘同情的望了柳氏一眼，欺负了李沅，回头姓薛的知道了，施展妖法有他们受的。

　　山宝娘和牛氏当和事佬，一个拦着柳氏劝。

　　一个拉着李沅说好话：“薛家媳妇，远亲不如近邻，你们家在这儿没什么亲戚，你家那口子年纪又大，往后需要用人的地方多呢，还是别闹得太过了。”

　　李沅心头微动，姓薛的和孩子若一直生活在此，势必会与村里人有交集。

　　她一走，过个十来年，小孩长大成人出嫁，姓薛的若不另娶，一个孤寡老光棍，不得挨人欺负？

　　不，不对！

　　她关心糟老头子干啥？

　　牛氏见李沅不做声，以为她听了自己的话，便又和柳氏道：“兰子娘，你也改改自己碎嘴的毛病，人薛家媳妇没招你没惹你的，你至于阴阳怪气的？”

　　李氏作为后娘，身份敏感。

　　刚嫁进门，村子里便四处有人传她虐打孩子。

　　如今过了两三个月，人家小孩不但打扮得干净漂亮，比较没娘的时候还白胖不少，哪像被后娘虐待过的样子？

　　柳氏之言，片面又刻薄，不怪李氏生气。

　　“我......”柳氏哑口无言。

　　李沅着急回家做饭吃，来回走了几十里地，她这会儿又累有饿。“算了，我不跟她计较。”

　　牛氏觉得李沅人很不错，不是那种得理不饶人的。

　　哪像柳氏，无理还想强占三分。她回家得和孩子说，少同柳氏家的常顺和兰子接触，免得吃闷亏。

　　……

　　李沅回到家，小孩立刻迎上来。

　　李沅拿出小孩爱吃的绿豆糕，小孩高兴的蹦蹦跳跳，接过绿豆糕打开，拿出一块举到李沅跟前：“娘亲，你吃。”

　　“我不想吃，你吃吧。”

　　“我问问爹爹吃不吃。”小孩跑了。

　　李沅宠爱一笑，还是小丫头贴心，有好吃的第一时间先孝敬长辈。

　　她把毛驴儿身上的包袱卸下来，物品归类放好后，送还毛驴儿。再次回到家，薛槐序在院子里，李沅坐到藤椅上休息，告诉薛槐序买牛肉的经过：“买的人也不多，你说，如此便宜的牛肉会不会有毒啊？”

　　薛槐序扶额，菜市场投毒，是嫌命太长了么？而她怀疑牛肉不好还买的行为，他也无法理解。

　　他说：“官府以压价来限制宰杀耕牛，因而牛肉价格才会比猪肉便宜。平时菜市场不卖牛肉，你今天估计赶巧了。”她的运气一向不错。

　　李沅长知识了。“中午咱们吃牛肉面吧。”剩下的牛肉做成牛肉条，放着慢慢吃。

　　“你做什么我吃什么。”薛槐序说。

　　李沅撇嘴：“嘁，马屁精！我做屎你也吃？”

　　薛槐序：“......”她是越来越不把他放在眼里了啊。母亲说得果然没错，女子不能宠，因为惯爱得寸进尺。

　　他沉下脸，声音凉了几分：“胡说什么？”

　　李沅看他生气了，忙说：“跟你闹着玩的，瞧你，一点玩笑都开不起。”

　　“伶牙俐齿，不帮你烧火了！”他转动轮椅气呼呼离开。

　　李沅：“.......”帮她？她是帮谁啊喂！

　　李沅切好面条，准备唤孩子来烧火。薛槐序出现在门口，他回屋想了想，堂堂男子汉与女子一般见识未免有失大丈夫风度。

　　他给自己找了个台阶下：“看在你尽心尽力照顾我的份上，这次原谅你出言不逊，下次再放肆，我绝不客气。”

　　李沅：“你要打我？”瘸成这样了，追得上她打吗？

　　薛槐序清嗓子，顿了顿：“我不打媳妇。”

　　李沅又抓住了他的话头：“你以前打过。”刚见面的那天，被他甩到墙上，直接晕了，这也是她有点怕他的原因。

　　薛槐序又是一噎，那个蛇蝎毒妇，死也不说一声，害得他打错了人。“以后不会动你一根汗毛。”