小纪子把东西拿出来，是一个正红色的如意结，缀着一块上好的霓龙佩，底下是细密的流苏。

　　这是挂在马鞭子上的装饰物。

　　苏幼仪一见也乐了，“果然想到一处去了，皇后，你瞧着可喜欢么？也不知你们几个谁能赢。”

　　周皇后看了看底下，“谁不知道纯太妃是女中豪杰？敏贵人也是从草原来的。儿臣怎么敢和她们比呢？不过凑个趣应个景就是。”

　　一时间锣鼓重开，周皇后也去后头换了衣裳，女眷四人都上了马准备好。

　　元治朝苏幼仪道：“母后怎么不下去玩玩？”

　　苏幼仪摇头，“我要是去了，你看她们谁敢认真呢？还不是要让着我。那就没意思了，我才不去。”

　　元治哭笑不得，这回他亲自站了起来，给周皇后等人发号施令，“准备！”

　　一声令下，女眷们抽了马臀，四匹大马飞快朝前奔去，扬起阵阵黄沙。

　　方才刚比试过的孩子们立刻欢呼起来，“还是大马来劲，什么时候咱们也够身量骑大马就好了！”

　　孩子们欢呼雀跃，太妃和嫔妃们看得也十分紧张。

　　不知最后谁能取胜。

　　众人的关心，衬得李嫔格外淡漠。

　　她从来不喜欢骑射之类的武事，一心只读书，她认为闺阁女子就该贞静，什么骑马射箭全都不妥。

　　没想到今日太后和皇上居然让皇后和嫔妃们比试赛马，真是荒谬。

　　和嫔紧张地望着树林的方向，因到中段看不见了，她回过头来，正好看到李嫔一脸淡漠。

　　她不禁揶揄道：“李嫔姐姐先前不是说骑马射箭非女子所为，不登大雅之堂吗？今日皇后娘娘都下场赛马了，李嫔姐姐还敢这么说么？”

　　李嫔当然不敢。

　　她淡淡看了和嫔一眼，“和嫔妹妹真是五十步笑百步，你若会骑马何妨上场？既然不会，咱们都只能坐着看，你又何必笑话我？”

　　“咱们可不一样。”

　　和嫔笑道：“敏贵人方才骑马的英姿你可瞧见了？她答应了将来要教我的女儿骑马，我若让她教我只怕也不是难事。等回头我就向皇后娘娘求个恩典，让我在御园里头学骑马。”

　　李嫔的脸色变了变。

　　太后明摆着就喜欢嫔妃学骑马射箭，若和嫔果然学了，岂不是更加讨太后喜欢？

　　她却不能跟着学。

　　因为她先前早就放下了话，若现在跟着学，岂不叫和嫔看她的笑话？

　　正想着，只听见底下的宫人惊呼起来，原来是林子里的几匹马陆续出来了。

　　一马当先的是敏贵人！

　　众人都有些不可思议，想了想才明白，敏贵人是草原人，她的马术精湛是应该的，只是平时她很少表露而已。

　　而紧跟在她后头的就是周皇后，这让人更加惊讶。

　　没想到皇后娘娘平时那么斯文端庄，骑马一点也不含糊，仅比草原出身的敏贵人差一点。

　　敏贵人很久没有策马奔腾了，她觉得自己全身心都放松了，面上也露出久违的灿烂笑容。

　　元治在上首瞧见这一幕，微微一笑。

　　就在敏贵人即将策马冲过终点的时候，她忽然想到什么似的，飞快勒进缰绳，回头看了周皇后一眼。

　　她今日能尽情策马，已经很欢喜了。

　　可和她一起比赛的还有周皇后和太妃，她怎么能只顾着自己高兴就夺了名次？

　　周皇后紧跟在她后头，看到勒马一时惊讶，连忙跟着勒马，“你怎么不往前去？终点就在前面！”

　　“我……”

　　敏贵人有些犹豫，不知道该怎么说，“皇后娘娘别管我，你快去吧！”

　　周皇后一下子就听明白了她的意思。

　　此刻场上的人也都关注着这一幕，看到敏贵人一路当先此刻却停下让路，都知道她是不敢争这个第一。

　　还算她懂事。

　　周皇后却不领这个情，“胡闹！当着太后和皇上的面，你这是作弊懂吗？快点去！”

　　“皇后娘娘……”

　　敏贵人还是犹犹豫豫的，周皇后听见身后的马蹄声越来越近，再这样僵持下去场上的局面会很难看，她必须做点什么打破僵局。

　　她忽然挥起马鞭，朝着敏贵人的马屁股狠狠抽了一鞭，敏贵人一时不防，垮下的马早已向前冲去，等她勒住缰绳，马儿早已跑过了终点线。

　　“敏贵人夺魁了！”

　　有宫人高声叫喊起来，李嫔和嫔等都十分不可思议。

　　所有目睹了方才那一幕的人此刻都回过味来，敏贵人的马术是最好的，可她并不想，或者说不敢夺魁。

　　她想谦让皇后，没想到皇后不愿意被她让，直接一鞭子让她的马跑过了终点线……

　　此刻众人讨论的重心反而不是敏贵人夺魁，而是周皇后的公正和周到。

　　若换做旁人在方才的场上，只怕想不出更好的主意来解决这件事。

　　“你们都过来。”

　　苏幼仪笑着招呼众人过去，小纪子将那枚如意坠给了敏贵人，敏贵人颇有些受之有愧的意思，只看着周皇后。

　　周皇后笑道：“那是皇上赏你的，还不快拿着谢恩？”

　　“臣妾谢太后，谢皇上。”

　　敏贵人乖乖行礼谢恩，心中五味杂陈。

　　苏幼仪笑着朝皇后招招手，皇后走到她跟前，她握住了皇后的手，“哀家没想到皇后的马术也如此精湛，孙常在也不错，后宫女子的马术能练到这样不错了。”

　　孙常在欢喜地福身行礼，庆幸自己入宫前学过一点骑马。

　　苏幼仪指着纯太妃道：“倒是纯妹妹偷懒了，想是近来在园中养得太好，许久没有骑马了，竟然没有发挥出该有的水平。”

　　纯太妃只是笑，那边贵太妃开口揶揄道：“咱们年纪大了，怎么和皇后还有嫔妃们那些小年轻比？”

　　说得苏幼仪也笑了，她宣布道：“今日参赛的，不管是太妃、嫔妃还是学堂里的学生，只要参赛都有奖赏。皇后，哀家方才瞧见你在马上的英姿就像瞧见年轻时的自己似的，这个哀家就送给你了。”

　　她说着，从自己手腕上褪下一条细细的编金链子来，上面坠满了银铃，一般是贵族女子赛马打猎的时候才会戴的。

　　上头的银铃发出清脆的响声，混合马蹄踢踏声格外好听。

　　周皇后珍视地双手收下，而后将手链呈到元治跟前给他看，元治看向周皇后的目光更多了几分爱惜……