这个当口，独自在坤宁宫的周皇后也有些难以平静。

　　当皇后的第二天，接见嫔妃的第一天，就发生了这样的事。

　　她不知道自己的处置是否算得上妥当，更不知道初次正式见面就产生龃龉的几个嫔妃，将来能否好好相处。

　　后宫不宁，便是她这个皇后的责任。

　　周皇后“新官上任”，还顾不上考虑别的，只想着维持住苏幼仪做皇后时后宫的平静，那就足够了。

　　旁的不说，只看如今住在御园的那些太妃是何等和睦，再看她现在主持的后宫里不过四个嫔妃都要出事，周皇后心里越发佩服苏幼仪。

　　她还有很多东西要跟这位婆母学习。

　　“皇后娘娘。”

　　旦儿迈着轻快的脚步从外头进来，“李贤妃又回来了，求见皇后娘娘。”

　　周皇后正想找个人说说话，听见旦儿的话立时眉目舒展开，“快请李妹妹进来。”

　　李贤妃去而复返，周皇后心里是欢喜的。

　　方才是她作为皇后正式接见嫔妃的场面，不宜多说家常话，现在她正好和李贤妃单独相处，说说小姐妹间的体己话。

　　李贤妃入得殿来，按规矩福身一礼，“臣妾拜见皇后娘娘。”

　　“平身。”

　　周皇后忙道：“你我姐妹之间，私下不必如此拘礼，快过来坐吧，我正想同你说说话。”

　　李贤妃上前入座，周皇后那句“你宫里安置得如何”还没出口，便听李贤妃道：“娘娘方才处置赵贵人她们，是不是太过轻了？”

　　周皇后一时不防，愣了愣。

　　原来李贤妃不是来找她说女儿家的体己话的，而是在质问她对于赵贵人等的处置……

　　不是以闺阁姐妹的身份来问，而是以李贤妃对皇后的身份。

　　周皇后一时失神，很快反应过来，“贤妃觉得本宫应该如何惩治她们？”

　　李贤妃道：“赵贵人等亦是官宦人家出身，且入宫之前都受过宫中嬷嬷的教导，断不会犯如此简单的错误。她们非要先去拜见太后，足可见是不将皇后娘娘放在眼里。”

　　她思量一回，“我宫里那个不成器的奴才还说，赵贵人口口声声太后才是朝中当权之人，刚刚还政于皇上，所以拜见之礼不可按旧规来办。细想这话，皇后娘娘不刺心吗？”

　　周皇后笑了笑，脊背放松下去，斜斜靠在榻边扶手上，“她们说的也有道理，倒是我忽略了这一层。太后掌权，不同于往朝的太后，便是嫔妃们先去拜见她也是应该的。”

　　李贤妃：“……”

　　她没想到周皇后会这么说，一时不知该接什么话。

　　从前只知道周皇后端庄大方，在闺阁中就有声名，可自己也不逊色她多少，才能一直做闺中密友。

　　如今她越发惊讶于周皇后的大度得体。

　　周皇后的大度，反衬得特意来坤宁宫质问她的自己小气卑劣。

　　李贤妃面上烧红，有个可怕的念头在她脑中渐渐清晰——

　　她和周皇后原本在闺中的才名美誉差不多，可如今一个是皇后一个是妃子，这中间不是区区几个等级的区别，而是天堑和鸿沟。

　　她和周皇后，被太后一时之念安排了两个不同的位置，从此差距将越来越远……

　　回到长椿宫，李贤妃依然失魂落魄。

　　换作任何一个人，眼睁睁看着原本和自己差不多的人一跃成为自己永远追不上的身份，只怕都难免落寞。

　　何况是李贤妃这样有才华又骄傲的女子。

　　她没有把心里的情绪表现出来，故而长椿宫的宫女都不知道她在想什么，只觉得自家主子今日从皇后宫里回来便有些奇怪。

　　到底怎么了呢？

　　李贤妃一夜对着幽窗，望着四方宫墙顶上聚拢的黑暗天空，和那斑驳的星星点点……

　　她长长地叹了一口气。

　　不远处，院中两个洒扫的小宫女站在稀疏树影下，小声讨论着，“今日新嫔妃进宫，皇上去哪位主儿宫里了？”

　　“皇上哪儿也没去，还在坤宁宫陪着皇后娘娘呢。皇后娘娘到底是皇后娘娘……”

　　……

　　次日一早，苏幼仪出宫回了御园。

　　帝后夫妇二人并众嫔妃亲自送出乾清门，这次出宫意义非凡，元治已经大婚亲政了，苏幼仪这一走，意味着大权正式交给元治。

　　原以为她至少会有些留恋，没想到苏幼仪走得一阵风似的，毫不拖泥带水，似乎生怕走得慢了元治或是周皇后要求她回去主事似的。

　　看着太后急匆匆地离开皇宫回了御园，众嫔妃等才信了那句话，太后真的不慕权位。

　　赵贵人心中暗悔，昨儿她献殷勤的举动倒是错了主意。

　　原以为讨好太后这位后宫中真正位分最高的人才是正理，没想到太后丝毫不领情，待她没有多一丝的额外加恩。

　　今日又这样毫不留念地跑了，更让赵贵人没脸。

　　赵贵人心中暗暗想着，既然太后走了，从今以后好好讨好皇上皇后才是正理。

　　元治目送苏幼仪的仪杖远去，方回过头来，朝周皇后道：“母后住在御园的时日不短了，衣食供奉自然不缺。可你是她的儿媳，该有的孝敬长辈之道，千万不要忘记。”

　　“是。”

　　周皇后福身一礼，“臣妾必定会时时命人去御园问候母后，体察母后的生活供应不周之处，若皇上允准，还可常入御园给母后请安。”

　　“嗯。”

　　元治满意地点点头，再看以李贤妃为首的众嫔妃们，神情便没有对着周皇后那么温柔了，“你等行事自然追随皇后，如今定了位分，妻妾有别，当处处礼敬皇后，不可恣意。”

　　他不笑的时候，英俊的面容显得冷漠。

　　众嫔妃不敢不应，都微微低下头去，福身称是。

　　妻妾有别。

　　这区区四个字，对于嫔妃们而言实在令人难受，尤其是对李贤妃这等出阁之前和周皇后比肩的女子而言。

　　元治的目光落在李贤妃身上，李贤妃悄悄抬眼，察觉之后抬起头来，笑容端庄。

　　昨夜皇上宿在皇后宫里，今夜该换个人选了吧？

　　她想。