光启二十三年五月初一，在遥远的漠北草原上，兀良汗巴图大汗寻回了流落在外十几年的小公主，取名伊特尔，意指太平。
为感谢祖宗神灵，兀良汗举行了赛马蹴鞠等盛大的庆典仪式，流水席摆在额尔古的宫殿门口，普通百姓也可上前喝一碗马奶酒，吃几口牛羊肉。这位草原上的王者拥有两个儿子，好几个女儿，最小的还在襁褓，比刚回的小公主年岁更小。但是，自巴图称汗王，哪怕生皇子都没有过如此盛会。
可见，这位伊特尔公主实在是大汗的掌上明珠，心头肉。
众人都想一睹伊特尔公主的尊容，看是如何美丽能得大汗这般看重。可是，伊特尔公主并未在庆典上现身，有传闻说寻亲之路蹉跎曲折，公主受伤未愈，尚在治疗，不便见客。
日光从漠北草原照耀到大晏王朝的金銮大殿。
这里也正在举行一场封赏大礼。因救驾有功，护国有方，辅佐太子辛劳，光启帝为五军都督、锦衣卫指挥使赵胤加恩进爵，以功进封东定侯，再赐太子太师，满门荣宠。
年纪轻轻便封侯进爵，赵胤可谓风头无两。
可是，与大草原上的流水席和美酒佳肴热闹相庆不同，御赐东定侯府没有设宴款待宾客，也谢绝了同僚道贺，一个人冷冷清清下朝，回到无乩馆，再没见任何人。
与赵胤的风光不同，同一天，光启帝下旨，楚王赵焕“受人教唆挑拨，在霄南山行凶杀人”，为明正典刑，旨令赵焕“板责五十，拘禁宗人府，终生不得出”，同时，为“彰显皇帝圣德仁厚，对待宗室子弟应“感化施恩，正其顽恶之性”，因此，板责拘禁之外，不再另加徒刑。
这个判罚，出自赵胤的请奏。
光启帝做的只是在赵胤的奏折上写上同意，然后令人拟旨。
乍一看来，他对赵焕的处置没发一言，完全是秉公处理。可是，人人心里都有一杆秤，都明白这对赵焕来说，已是最为宽容的结果。
明明是领兵谋反，犯下了滔天大罪，却只是轻描淡写的一句“霄南山行凶杀人”，而且还是“受人教唆挑拨”，这措词直接改变了这桩案子的性质。
所有的罪过，全由逃离现场的庞淞一人担下。
赵胤留下赵焕一命，剪去他的羽毛，又为光启帝落下一个宅心仁厚的好名声。
自古皇家无兄弟，只有君臣，明眼人都知道，这样的处置，也顺应了光启帝和宝音长公主的想法。毕竟他们是一母同胞，真要痛下杀手，说不定后世会怎么评价，落个心狠手辣的恶名也是有的。
赵胤自己可以心狠手辣，恶名缠身，但是皇帝不能。
至于王爷拘禁到宗人府以后，到底是过囚犯生活，还是过人上人的富足日子，那外人就无从得知了。
最令人意外的是阮娇娇。
光启帝素来痛恨赵焕与她纠缠不清，可是谁也没有料到，赵焕出了这事，他倒是默认了，令人把阮娇娇带入宗人府，同楚王赵焕一同拘禁，全了他们“相爱”的心意。
据说，被拖入宗人府那日，阮娇娇哭得哀恸不已，全然没有得到圣恩，陪伴王爷的喜悦。倒是赵焕，刚刚执行杖责下来，看着阮娇娇狼狈的样子，居然大笑不止，又惹来阮娇娇凄恻痛哭。
宝音得知此事，对皇帝很是不满。
“这女子就该打杀了了事。最不济，也该丢到教坊司去，让人好好教教她规矩，学会做人……”
上次宝音在楚王府吃了阮娇娇的软钉子，很是气恼，如今还没有消气呢。
光启帝看她如此，却是笑了一声。
“这是东定侯的意思。”
“阿胤？”宝音不在朝廷，习惯更为亲昵的称呼，闻言眉头都蹙了起来，“这个阿胤是如何考量的？”
光启帝抿了抿嘴，“一则，焕儿在宗人府，有个知冷知热的女子照料，也是好事。他既喜欢那女子，赏了他也是。二则，我那日见到父皇母后，母后训了我一通，说拆人姻缘最是缺德。他二人如此相爱，那便在宗人府做一对连理枝也罢了。”
宝音听得眉头都蹙了起来。
她觉得这个皇帝弟弟简直是疯魔了。
当真是天下男子都看不出这种女子的假模假样么？阮娇娇哪里是知冷知热的人？分明就是披了张羊皮的蛇蝎，心肠歹毒得紧。
再有，宝音对赵炔一梦见爹娘的诡事，更是存疑。
“你说父皇母后怎么恁地偏心？倒是把你渡化了，为何从来不如我梦，也不来教导我该如何做人？”
赵焕轻笑，“大抵是我愚昧，令爹娘看不过眼吧。长姊机智过人，哪须教导？”
“得，嘴巴也学乖了。”宝音看着赵炔，抿了抿嘴，“说来你能放得下，也是好事，可我就是觉得，怎么你不像个皇帝了？”
不像个皇帝这种话，也就宝音敢说。
光启帝一听，朗声一笑，“再有几年，云圳长大些，我就不做皇帝了。”
“不做皇帝做什么？”
“学长姊，结庐而居，种菜养花，悠闲度日。或是……”光启帝停顿一下，叹息一声，“找个深山老寺，了去尘缘，修出无量福分，再能得见天堂，与爹娘团聚。”
去天堂团聚，在宝音听来，就是他不想活了，想去死是一个意思，当即生了些防备，又说了些让他宽心的话，甚至对他不理朝政之事，也不敢再多言劝说了，生怕他一个想不开，就走了极端。
陈岚求见的时候，宝音正在同光启帝说鼓楼那边“王氏饭馆”的腌卤和家常小炒味道不错，她和囡囡都很喜欢，试图唤起光启帝的求生欲。
听了李明昌的通传，宝音大喜。
“快传。”
在皇帝跟前，她居然抢话，替皇帝做了决定。一听这话，李明昌愣住，宝音也愣住，看了光启帝一眼，“长姊僭越了……”
光启帝摆摆手，“你我姐弟，无须客套。李明昌，快传通宁公主进来，再叫小椿子去御膳房要些果点，我们姐弟三个，要好好叙叙话……”
自打光启帝醒过来，陈岚是每日都会入宫为他请脉问诊，行针开方，可是，除了问些病情相关的事情，她很少说话，偶尔赵炔想与她说上几句，她也是沉默或是敷衍，甚至都没有人知道，她到底是想起来了往事，还是没有想起。
陈岚的事情，赵炔是听宝音说的，心中也是义愤，但此事关系女儿家名节，见正主如此淡然，他反而不好主动说些什么。
如今恰好宝音在此，他认为可以趁机同陈岚说说话，解开她的心结。
不料，陈岚进来，端端正正地行了礼，再为他切了脉，突然退后两步，扑嗵一声跪在赵炔的面前。
“敢问陛下，何时北征，为大晏开疆阔土，一统草原？”
开疆阔土，一统草原？
这样的话从一个柔弱的女子嘴里说出来，有些不可思议。
光启帝微微怔忡，与宝音长公主对视一眼，顿时觉得此事不妙，眉头蹙了起来，而宝音弯腰就想去扶起陈岚，却被她拒绝了。
“姐姐，陛下还没有回答臣妹。”
宝音的手指僵在半空，抬头看光启帝。
光启帝微微拂袖，将双手放在膝上，认认真真地询问：“通宁，你为何会有如此惊人之语？你能不能告诉我，到底发生了什么事？”
陈岚眼皮半垂，沉默片刻，慢慢地道：“兀良汗狼子野心，早已觊觎我大晏江山，多年来一直在筹谋南下。若任由他们厉兵秣马，发展壮大，再准备充分，我们便失了先机。何不先发制人？”
“……”