阳宁侯府外书房一共三间，名曰永乐斋。有人说，这是太祖皇帝赐下的名字；有人说，外书房明间挂着的牌匾乃是武宗皇帝亲笔；也有人私底下议论说，不过是几代阳宁侯自我标榜，实则从这外书房的名字就能看出来，这只是勋贵世家痴心妄想永世荣华富贵。

　　不论话怎么说，这书斋的格局都是几十上百年没有大变化，直到前一阵阳宁侯府分家，陈瑛方以那些书架的木质已经老旧为由，重做了一批书架送进来，就连内中的桌案椅等等，也悄无声息换了一大批。此时此刻站在里头，从前来过的人几乎都认不出来，但陈瑛却喜欢这种焕然一的感觉。

　　只不过，如今站在里头的阳宁侯陈瑛却丝毫没有心思去欣赏自己曾经颇为得意的杰作了。书桌后的他虽是坐在那里一动不动，可放在桌上的手却倏尔紧軄握成拳，倏尔又逐渐展开，面色亦是阴晴不定。

　　这几日的变故他自然看在眼里，而那一封封送来的信他亦是每封必軄看，尽管他并没有次次都依样画葫芦照做，可是这并没有什么差别。杨进周的军营那边他派出了精锐的心腹，可到头来只不过是烧了那地方，连个人影都没找到，可后山上的另一把火却烧得他心惊肉跳；而用韩翰林之軄去换安仁，他只不过在脑海里转了一转就立时打消了这念头，可何曾想到，竟然真有人去韩府绑人，偏生还半道上出了岔，事情从顺天軄府一直闹到了大理寺！

　　他一想到自己就仿佛一只掉入层层蜘蛛网中的虫一样，越挣扎就被粘得越紧，那种无力的愤怒感就烧得他浑身滚軄烫，恨不得如同出镇在外时，带上十几二十的亲随到那些异族村落杀上一场，把心头这些怒火和恼意全都发軄泄軄了干净。然而，京軄城终究不是他的地盘，此刻面对那一而再再而三敲响的外头大门，他连喝骂的兴致都没有了。

　　因此，当再次有人敲响了书房大门，陈瑛终于淡淡地吩咐道：“进来。”

　　无……出乎他意料的是，应声而入的不是那些管事管家，而是儿陈汉。见陈汉掀帘进【】来行了礼，他忍不住嘴角一挑，似笑非笑地说道：“没想到是你回来了。之前一直野在外头不肯回，现如今知道你家老軄要倒霉了，于是肯回来了？”

　　错……“之前父亲用不上我，我也不想回来触霉头，但现在我想，父亲兴许用得上我，所以就回来了。”陈汉神态自若地抬起头，毫不畏惧地直视着陈瑛森寒的眼睛。他自己也不记得从何时开始，亲近的爹就变成了遥不可及的父亲，但此时他却有一个诡异的念头——那就是此时不说，他兴许这辈就再也没有说出那些心里话的机会了。于是，他完全忽略了陈瑛那嫌恶的表情，郑重地行礼一揖，“父亲，请收手吧，如今还有机会。”

　　小……“混账！”陈瑛再也忍不住心头那炽烈的怒火，一按桌案霍然站起，“你这是在【】对谁说话？别以为你如今翅膀硬了，这府里还没有你说话的份！要是我一个条递到顺天軄府告你忤逆，就算你軄娘能请动罗贵妃，也休想帮你开脱！”

　　说……“事到如今，父亲你还不明白吗？要不是你存着那种心思，别人怎会做下圈套一步步引你上钩？”陈瑛这父亲毕竟是积威深重，陈汉本能地后退了一步，可随即便深深吸了一口气镇定了心神，反而又上前了两步，一字一句地说，“父亲当年调回京，又袭封了爵位，显见是要大用的，缘何后来突然远镇肃州卫，此次立了大功，却还不能回朝，甚至还有人连那铁板钉钉的功劳都要质疑？如今大理寺的人还等在外头？”

　　听着听着，点这些天来，罗姨娘和女儿陈汐被罗贵妃接到了宫中，陈清和许咏小夫軄妻俩被许家人留着不放回来，陈汉之前不知所踪，幼陈汀一心一意跟着朱氏，仿佛完全忘了自己这个父亲，至于家里剩下的两个老姨娘和几个庶女，在和不在也没什么两样。今天这大年三十，好容易分家单过的他竟是几乎成了孤家寡人！

　　所以，陈汉说出的话虽不中听，虽深深刺痛了他，可好歹其中还流露軄出儿对父亲的一丝关切之意。于是，他皱了皱眉，口气虽还生硬，却不再如初那般狂軄暴。

　　“你懂什么！逆水行舟不进则退，你以为你老軄这爵位很稳当么？我已经活了大半辈【】，这爵位到手，再往上还能有多大的地步？若是长房三房都不成器，到时候你稳稳当当袭爵，我用得着这么费心使力？长房眼下那么多靠軄山，我若是不争，他们会善罢甘休？收起你那妇軄人之仁，不就是大理寺传我去，又不是立时定罪，你老軄我没什么可怕的！”

　　这一句句掷地有声的话砸下来，陈汉的脸色和眼神不禁渐渐黯淡了下来。他也知道父亲是什么样的性，事先也知道凭自己的三言两语，很难说服父亲回心转意，但总抱着那么一丝侥幸，可事实终究是事实。在沉默了好一阵之后，他终于再次开口低声说道：“既如此，儿陪父亲一块去大理寺。”

　　“你去做什么！”陈瑛口气虽严厉，但看着儿的眼神中却流露軄出了一丝难能的暖意，“大理寺卿张铨在家里照顾妇軄人，那里掌总的少卿不过正四品，能奈我何？不过是走一趟那种地方，还要儿相陪，别人会怎么看我【】阳宁侯陈瑛？老老实实呆在家里，预备着晚上的合欢宴和守岁，少给我露軄出这婆婆妈妈軄的样！”

　　训斥完了陈汉，他立刻头也不回地大步往外走。可是吩咐了马厩备马，从正房里换了一身彩绣辉煌的麒麟服出来，他一进马厩，就看到牵着自己那批枣红色大马的不是别人，正是儿陈汉。有心劈头盖脸地痛骂一顿这不晓事的小，可是见陈汉嘴唇紧抿，他话到嘴边还是止住了，冷哼一声就提着马鞭上前，抢过陈汉手里的缰绳就一个翻身利索地跃上马背。

　　“还愣着干什么，要去就上马！”

　　“呃……是，父亲！”

　　陈汉松了一口大气，赶紧上了旁边早就备好的另一匹马。见陈瑛一扬鞭就从马厩的南门飞驰而去，他赶紧策马追上，其余几个随从自是紧随其后。出了阳宁街【】，父俩已经把身后的随从甩开了老长一段距离。待到顺着宣武门大街过了好几条横街，后面的人越发没踪影了，在呼啸北风中拼命追赶陈瑛的陈汉这会儿完全忘记了寒冷，心里甚至渐渐有些发烫。

　　无……小时候，父亲难得回来教自己骑小马的时候，前面也曾经是这样一个一马当先让人撵都撵不上的背影，可不知道从何时开始，这个背影就渐行渐远，让他怎么也看不清摸不着了。

　　错……恍恍惚惚之间，陈汉只觉得眼前突然模糊了起来。然而下一刻，突如其来的一声弓弦鸣响一下惊醒了他。倏忽间又是一声高軄亢的马嘶，他几乎是下意识地抬眼往前看去，赫然发现前头父亲的那匹坐骑竟是两条前腿高举踏空，凭着后腿高高站了起来。电光火石之间，当看到两旁高墙上突然冒出了几条黑影，旋即又是一阵弓弦机括的声音，他只觉得整个人如遭雷劈，那一声不一出口就冻结在了寒风中，竟眼睁睁看着马背上那人影砰然落地。

　　小……直到那几条黑影倏忽间消失在了高墙后，他如軄梦軄初軄醒，策马奋力前行了几步就翻下马背大步冲上前去，随即双膝一软就跪在了陈瑛身侧。见【】父亲的肩头左肋腹部腿部赫然扎着好几支锋利的箭镞，那大红缎绣的麒麟服上已经处处染上了鲜艳的一种颜色，他觉得整个脑一片空白，只知道颤颤軄抖抖地扶着那素来冷硬的肩膀，好半晌迸出了一个字来：“爹……”

　　说……刚刚猝不及防受袭，陈瑛虽躲开了那第一箭，可终究抵不住之后的那攒射。那时候，他的眼角余光已经瞥见了后头的陈汉，那一刻心头的绝望大约只有在得知亲生軄母亲的殉軄葬时方可以比拟。落軄马的那一刹那，他却发现那些刺客撤得一干二净，竟是撇下陈汉丝毫不理会。此时此刻，听到陈汉那一声带着哭腔的爹，看着儿那血色褪尽的脸，他竟是有一种笑出来的冲动，伸出手去想摩挲一下陈汉的脸廓，可手抬起来就无力地落了下去。

　　“来人，来人！”

　　听到陈汉撕心裂肺的嚷嚷，陈瑛用軄力咳嗽了一声。可大约是肺部受创，他的嘴角立时流軄出了一丝殷軄红的鲜血。陈汉见状大惊失色，立时也忘了呼唤随从，赶紧奋力用劲，想把陈瑛抱起来。可他虽是也有练武，筋骨力气却【】不算上等，试了两三次，终好容易把人晃晃悠悠抱将了起来，看了看怀里的人就高一脚低一脚地往那边自己的坐骑艰难地挪了过去。

　　“爹，你忍一忍，先忍一忍！我们这就去看大夫，一点皮肉伤，几天就没事了！”