魏元谌走进屋子就听到了衙差的呼喊声，衙差看着带着幂篱的蒋姑娘，像是活见鬼了似的。

　　衙差很快发现自己犯了错，立即跪下来请罪，那人走进来没有发出半点声音，仿佛凭空出现在那里，让人哪能不惊慌。

　　老仵作等人也向魏元谌行礼，然后斥责那衙差：“还不下去。”

　　衙差应了一声快步向外走去，在大人面前丢了脸，以后恐怕也很难再被重用，他只恨自己胆子太小。

　　顾明珠看了一眼柳苏，柳苏跟着那衙差一起出了门。

　　衙差在外面站定，柳苏上前道：“我家姑娘吓到你了。”

　　衙差低声道：“是我胆子太小，之前去净房就被吓到一次，所以才会……”

　　柳苏立即道：“怎么回事？”

　　衙差向翠竹林看去，他路过翠竹林就听到一阵呜呜咽咽的哭声，他开口问是谁，那声音戛然而止，他快步追过去，林子里也是空荡荡的一片，然后他一直都觉得身后有人跟着。

　　衙差道：“这家的夫人出了事，有人哭那也很正常，完全没有必要躲藏，除非……那不是人……我越想越觉得害怕，再看袁夫人的尸身，总觉得她在盯着我瞧，所以突然看到屋子里多了人，我才会惊慌。”

　　原来是这样。

　　柳苏道：“不如你带我去翠竹林看看。”

　　屋子里，顾明珠仔细看着袁氏的尸身，袁氏死相是有些骇人，她两只眼睛都半睁着，眼睛血红，那失去光彩的黑色眼珠，瞪着跟前所有人，面部红紫甚至有些发黑，口齿处可以看到微微吐出的舌头。

　　顾明珠再往下看去，袁氏脖颈上有一道伤痕，从喉咙一直向上蔓延。

　　仵作走上前向魏元谌行礼道：“验尸上看，是缢死没错，除了脖颈之外身上没有其他伤痕，如果是被人所害，身上总会留下一些蛛丝马迹。”

　　也就是说，从表面上看来，袁氏是自缢没错。

　　顾明珠向袁氏脸上看去，袁氏脸上敷了一层粉，她提起灯仔细照着，袁氏脸色和嘴唇虽然变了色，但还是能看出来嘴唇上没有抿口脂。

　　一个人如果只敷粉不抿口脂，会显得异常苍白、憔悴，眼窝处仿佛也有东西……

　　顾明珠平日里不用脂粉，是为了与她的其他身份做区别，当她以别的身份示人时，就必须要花功夫遮掩面容，所以她对女子装扮用的东西极为熟悉，袁氏眼窝处看起来的确异常，她想要确定一下。

　　顾明珠看向老仵作，府衙的仵作在旁边，她不能自顾自行事：“袁夫人脸上擦了东西，能否用白布巾擦拭一下。”

　　脸上擦了东西？老仵作定睛看去：“我知道有脂粉。”

　　顾明珠道：“不止是脂粉。”

　　老仵作半信半疑，他知道这个姑娘是魏大人请来的坊间人，说是帮着官府一起侦破案件，这小姑娘看着尸身没有半点的惧意，说不得也有几分本事。

　　想到这里，老仵作吩咐徒弟取来一块巾子递过去。

　　顾明珠拿起巾子，向袁夫人眼窝处擦去，再将巾子拿起来时，巾子上染了黑青色。

　　老仵作道：“这是什么？”

　　顾明珠仔细辨别：“螺子黛，女子画眉用的。”

　　螺子黛出现在眼窝处能说明些什么？老仵作想不明白，这与验尸似是不太相关。

　　顾明珠看向魏大人，魏大人目光深沉，似是也不甚了解。

　　魏大人这样的年纪，怎么可能一点不知晓？这话她不该说得太清楚，免得将来施展的时候会被人拆穿，好在她也不完全依赖装扮。

　　顾明珠开口解释道：“一个女子以粉覆面，螺子黛晕染眼窝，唇上不抿口脂，这样做的目的只有一个，就是让自己看起来憔悴、可怜，以博取别人的怜爱，袁夫人一心求死，再花功夫做这样的妆容，未免多此一举。”

　　博取怜爱是为了减少别人对自己的责难，既然想要一死了之何必要这样做？袁氏的举动和最终的结果不一致。

　　袁氏的死有问题。

　　就算袁氏身上没有伤痕，也不能证明袁氏就是一心求死，上吊不等于就要自缢，也可以是吓唬旁人的手段，就好像林太夫人两次求死，不过就是做做样子，会不会有人怂恿袁氏假装“自缢”，袁氏不疑有他，其实早就在旁人的算计之中。

　　这也就解释了为何程大老爷会有恃无恐，如果查不出问题，天亮上朝，程大老爷必定会参魏大人一本，说魏大人仗势欺人，让魏大人不能继续查案。

　　她当然不是担忧魏大人，她是怕真的闹到那一步，他们也不能光明正大地插手这些案子。

　　顾明珠向旁边走去等着魏大人过来说话。

　　魏元谌抬步跟了过来，顾明珠立即凑上前低声道：“魏大人……”

　　魏大人太高，她只得踮起脚尖，才能离魏大人耳朵稍近一些：“时间紧迫，这样按部就班地查下去，恐怕天亮也不一定能查出个结果，还得让驸马爷帮帮忙，将程家的水搅浑了，这样也好捉鱼。”

　　魏元谌点头算是应允。

　　顾明珠欢喜道：“那我去寻驸马爷说话。”

　　魏元谌看向初九，初九立即明白，三爷的意思是让他跟着顾大小姐办事。

　　走出屋子，初九还没说话，就看到顾大小姐转过头塞给了他一样东西，是一只鼓鼓囊囊的荷包。

　　“一些小吃食，”顾明珠道，“教柳苏拳脚功夫辛苦你了。”

　　这是……赏给他的？

　　这荷包里面应该是吃食，初九眼睛一热，在顾大小姐心中他果然比三爷要好吧，否则顾大小姐怎么没给三爷呢。

　　初九低声道：“能为大小姐做些事，是我的福气。”只不过这福气不能跟三爷说，免得落得五黑鸡一样的结果。

　　顾明珠看着初九这般激动的神情，不禁觉得有些奇怪，她也没给什么好东西啊，等再过一阵子，就让柳苏给初九一些束脩，不过初九是魏家家将，她该怎么回报魏大人呢。

　　程翌被初九请到穿堂下说话，只见一个头戴幂篱的女子立在那里，初九事先说过这是魏大人请来帮忙侦查案子的坊间人，坊间人程翌知晓，那位聂忱帮了他们不小的忙，之前在山西有过来往，现在就更添了几分信任。

　　“驸马爷，”顾明珠道，“赵夫人当年被程家暗杀的案子一直无从查起，也许这次是个机会。

　　现在袁夫人两个儿子，与驸马爷当年处境一样，赵夫人当年的嫁妆还没要回来，想必早被程家用得七七八八了，袁夫人这样一死，袁夫人手中的那些财物不知又要落在谁手上，如果袁夫人是自缢的，那么在此之前定然与两个儿子有所交代，若是没交代……”

　　若是没交代，袁氏的两个儿子就该对此起疑。

　　袁氏自杀的话，袁氏两个儿子要怨恨驸马和赵氏，袁氏被人所杀，袁氏两个儿子要不要抓出幕后真凶为母亲伸冤？

　　就算他们不想为母亲伸冤，也应该会私底下查出幕后之人加以要挟，多两个人帮忙查案，真相也能尽快浮出水面。

　　到时候，谁也跑不了。