黛玉和贾琏走后，这一天夜里，凤姐正在星眼朦胧地睡觉，就见秦氏秦可卿从外面走进来，含着笑说：“婶子好啊，今日我要走了，你也不送我一程。咱俩素来相好，舍不得婶子，所以特来告别，还有一些话要嘱咐你。”

　　凤姐听了，恍恍惚惚地问：“有什么话啊，请尽管说。”

　　秦可卿说：“婶子，你也是个脂粉队里的英雄，连那些系着腰带带着冠的男子也不能及你，可是有两句俗话你怎么却不晓得呢？常言说‘月满则亏，水满则溢’，又说‘登得越高，跌得越重’，如今咱们家显赫飞扬，已近百年，但是乐极生悲，岂不就最后落得个树倒猢狲散吗？”

　　凤姐听了，心中一惊，忙问：“那有什么办法可以永远地好下去呢？”

　　秦可卿冷笑了一下，说：“自古否极泰来，荣辱周始，人力岂能争取个永远好下去？现在能趁着荣华，筹化下未来怎么办，不至于太倒霉，就算是不错的了。”

　　凤姐说：“那具体有什么筹划呢？”

　　可卿说：“现在祖坟虽然总有祭祀，但是并没有固定钱粮的预算来保证。第二，家族学校虽然办着，但也没有明确的资金供给。一旦未来家族坏了，这二者都没了保障。依我看，最好趁着现在荣盛时，拿钱在祖坟附近多买些地和田庄，这样可供祭祀的费用，也把学校搬到这里。未来就是坏了，有了罪了，什么都可以抄没入官，祖坟的地也不会抄没的。有了这块地的保应，家族就是落败下来，也可以务农，可保祭祀，甚至还可以读点书，未来或许东山再起。要知道，繁华不过瞬间，别忘了‘盛筵必散’的俗理。婶子，咱们就此别过了。最后你记着，三春过后诸芳尽，各自须寻各自门。”

　　凤姐还要再问，就听外面二道门上有人打门——而且是打了四次（好事都是打三下，坏事打四下，四最不吉利），把凤姐惊醒了。凤姐忙叫出去问，是有什么事。婆子回来说：“东府里来报了，东府蓉大奶奶没了。”——秦可卿终于在这初春时分，病死掉了。凤姐闻言，吓了一身冷汗。然后一动不动，出了半天神，才忙忙地穿了衣服，去找王夫人计议。

　　这里，秦可卿临终托梦给凤姐说的话，前面很多体现的是盛衰轮回的道理，这是道家的东西。而秦可卿氏又是带着贾宝玉云游太虚幻境，要他看清人间儿女本情长本无意义的。所以，可以说，秦可卿是带有一点道家色彩的。而王熙凤带有法家色彩，要有为，所以秦可卿这里劝她。

　　正是半夜，一班人闻了死讯，都冒着夜色就奔东边宁国府来了。宁国府这里，闹哄哄的，哭声一片。停遗体的屋子里，贾珍正哭呢：“合家大小，远近亲戚，谁不知道，我这儿媳妇比儿子还强十倍。如今伸腿去了，我们这家族长房内就绝灭无人了。”（宁国府是长房，荣府是二房。）

　　贾珍这话，也推测出秦可卿善于持家治族，那就又有一点法家的色彩。这大约也是她能跟凤姐相好的原因吧。

　　众人都劝：“人已经死了，哭也没有用。还是赶紧商议如何料理后事吧。”

　　贾珍哭着拍着手说：“如何料理后事，不过就是尽我所有罢了。”

　　秦可卿不过是贾珍的嫡长子的媳妇，她死了，何必尽着自己的家产来大办特办丧事，值得这样为她破费吗？后面的丧事也果然办得隆重，对此后人纷纷猜测解释，一种解释是贾珍因为跟秦可卿私通，所以情人死了，自己就倾其所有来为她求个最后的光彩和风光。但对情人这样，岂不更遗人话柄。总之有点牵强。

　　其实，贾珍哭说的话里，也解释了一点大办丧事的原因。因为宁府里，贾蓉是个不上进的，妖娆无能浪荡子（最适合扮演被贾瑞操），而宁府是宁国公（长子）的后代，是京城里的贾氏八房的长房，整个贾氏家族的族长，现在正是贾珍（不是贾政他们）。未来贾蓉接了这个族长的位子，有着秦可卿的襄助，那么这个族长的威严和家族的荣誉还可以延续下去。秦可卿再教出个好儿子，还可以让宁府一直以族长身份昌盛下去。现在秦可卿的死，等于是宁府的死，这里的大办丧事，等于是为宁府敲丧钟和做祭奠。

　　并且，贾珍是个特讲奢侈的人，喜欢使劲花钱，而他老爸贾敬又在“疯人院”（庙里）住着炼丹，根本不管他，于是更加恣意。

　　我住的江阴这个地方，前两天也死了人，于是夜里就在搭的棚子里，作乐放鞭炮，把我闹得不能睡，就在我楼下，直到天亮还放鞭炮。我问了一下，这里很有古风的，要把死者停在家里三天，闹上三天，再发丧。我说，还好，忍三天就行了，古代似乎要停五天呢。告诉我的人说，是啊，过去更长，现在不讲究那么多了。

　　贾珍上报政府有关部门，则定下来是停灵七七四十九天，这四十九天里，请了一百零八个僧人，在大厅上念咒超度亡魂，又请了九十九位全真道士，在天香楼上设坛，作法打醮，这样，去不了西天，就上中天（玉皇大帝那里），东西方的天堂都可以争取去。另外还有七天里，另请了五十名高级的僧人、五十名高级的道士，联合做好事，给上天打招呼。一时中西合璧，也不知道信号会不会乱了上天收不到。但是总比我楼下时而放鞭炮时而吹军乐队进行曲来得规范些。

　　贾珍又想，贾蓉不过是个黉门监，这样灵幡上写时不好看，于是心里很不自在。正好，到了首七的第四日，皇宫大内的掌管太监戴权也来了，坐着大轿，打伞鸣锣，亲来祭奠。贾珍心中盘算了一下，于是趁便对戴权说，想给自己的儿子贾蓉捐个前程。戴权明白了，说：“想是为丧礼上能风光些。”

　　贾珍忙笑说：“老内相所见不差。”

　　戴权说：“现在正有美缺，是两个名额，昨儿襄阳侯来求我，拿了一千五百两银子，送到我家里，我也只好答应了。现在还剩一个，永兴节都使也在要，我正没功夫应他。既然是您的孩子要捐，赶紧写履历吧。”这话说的，既索了贿，还说明了标准，又催了对方。

　　贾珍听了，连忙催人去写了。

　　戴权拿了简历，说：“没问题了，就做五品龙禁尉吧。”随后告辞。

　　贾珍送戴权出来，临上轿，又问：“银子是我明天送到部里，还是直接送到老内相府中？”

　　戴权说：“送到部里，你又吃亏了。不如拿一千二百两银子，送到我家就完了（从我这边走手续，给你优惠了）。”（送到部里，捐官则按官价，官价高，官府里边扒皮的人多，所以开价也高。）

　　贾珍感激不尽，只说：“等丧完了，我带着小犬去府上叩谢。”

　　贾珍这里，想得还是家族的面子。如果出殡的时候，不过是个庶民小官的媳妇死了，而这出殡相当于是给贾氏宁国府打一次广告活动，诺大贾家，长孙不过是个小官，显得这家族太没落了。

　　送走戴权，忠靖侯史鼎（史家，贾母的侄子）的夫人，锦乡侯、川宁侯、寿山伯也陆续跑来祭奠，都是贾家的亲朋高戚。

　　第二天，贾蓉就从政府里领来了官的凭证，自己是五品官了，亡媳妇秦可卿也就跟着升级了。于是，灵柩前的供品立刻换成了五品的规格。灵牌上也写上了：“天朝诰授贾门秦氏封人之灵位”。这停灵的会芳园，所临街的大门也敢于打开了，外面列了刀斧仪仗，更竖起了两面大字牌，上写：“防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉”。这是贾蓉的官。这样贾家的葬事，也才配得上门弟的规格了。贾蓉岁数太小，还没来得及给贾蓉弄个较大的官做，他媳妇就仓促死了，弄得这葬礼都没规格和意思，所以，贾珍务要急急捐个官，亡羊补牢，临时抱佛脚。

　　贾珍这时候才心满意足（家族有面子了），不料他的媳妇尤氏又犯了病了，不能料理家务，丧礼中的细节，无法叫唤着丫鬟小子们去跑动。贾珍又是个懒蛋加笨蛋，唯恐自己出错，给人笑话（于是又丢家族面子）。于是就想起凤姐来了，遂亲自跑到荣国府那里，叫凤姐主办这丧事。

　　王夫人担心凤姐岁数小，能力不到，再三推托。贾珍就掉下泪来了（为了家族的面子，哭都可以了）。王夫人只好松动了口，问凤姐的意思，那凤姐心中其实是求之不得。她最喜欢人前揽事，好卖弄才干。于是法家分子王熙凤就应承下来，替宁府主管一个月的内务和大丧。

　　送走贾珍，凤姐回屋静坐设想，要理出个头绪来，她觉得：第一件是宁国府人手混杂，遗失东西，有丫头婆子小子偷东西；第二件，事情没有专门负责人，临到出了乱子或者逾期未办完，互相推诿（没有明确的岗位说明书）；第三件，是费用过大，滥用和冒领；第四件，事情没分出大小，干事的苦乐不均（没有做岗位测评，不同岗位价值不一样，待遇上却没有相应体现）；第五件，家人无法无天，有头有脸的不服管束，低微卑微的也没上进机会（缺乏合理的晋升体系，出身决定岗位，而不是才能决定地位）。这五件事实在正是宁国府的现状，现代的不规范的企业也正是如此，不知凤姐如何处治。且听下回分解。