所谓“宴会克星”会否和“魅魔诅咒”一样，被谁施加在自己身上？
安南躺在冰冷的祭台上，陷入深层的自我怀疑，不然怎么解释举办的宴会从未顺利？
“你会想我？想一只‘老鼠’？”从怔然中醒来的玛莉亚甩动着她纤长的秃尾巴，“还是因我逃跑而耿耿于怀？鼠人克星……”
“你怎么能这么说我？”安南的黑眸浮现一丝失落，“我不想伤害你……”
“那么麦肯恩鼠人呢？”玛莉亚诘问：“伱在王都的警告让它们损失惨重。”
“你拿它们和你比？麦肯恩鼠人怎么和斯图恩鼠人比！”
麦肯恩鼠？未开化的老鼠罢了。斯图恩鼠？看看眼前的伯爵夫人，还有星月湾的黛菈。
稍微沉寂，玛利亚的语气似乎减少了些敌意：“你说这些是想让我念在旧情放了你？”
“不是，我只是想说我们之间存在误会……”
安南温柔而思念的目光让玛莉亚回想起一年前短暂又幸福的时光，脸颊越来越柔和。
“怎么回事，玛莉亚。”拄着脊椎杖的鼠人祭司出现在黑暗大厅，“你们……”
“我想这一定有什么误会。”祭台上的安南真诚地看着它，“我对玛莉亚没有恶意。”
“但你对我们有。”
“我只是要阻止你们和人类敌对。”
“玛莉亚，他就是用这幅虚伪的面孔欺骗了你？”鼠人祭司质问沉默的玛莉亚。
“不，我的星月湾就有许多异族，还有一个鼠人居民……斯图恩鼠人擅长打探情报，这些应该瞒不过你们。”安南的声音大了许多，“我对鼠人没有偏见。”
“真的？”玛莉亚问。
“你不该相信人类，玛莉亚。”鼠人祭司警告道。
“闭嘴……”玛莉亚低呵道，注视着祭台上的安南：“你说的是真的？”
安南浮现虚弱的微笑：“当然，我很欢迎你们成为星月湾的居民。”
“只是居民？”
“你们还想要地位吗？”安南沉思着，“星月湾地位最高的异族是矮人，那些精灵和兽人不喜欢职位……鼠人想要地位可以，但你要知道，因为鼠人的所作所为，这儿的人都不喜欢你们。”
“安南，我们鼠人只是想要一个栖息之地。”
“但这不是你们和人类敌对的原因。”
“你太天真了，安南。这是种族和种族之间的战争，从未改变。”
“我想协商能让我们找到平衡，能先放开我吗？”
“在此之前，我还要你做一件事。”玛莉亚捧起他的脸颊：“我相信你，但我背后的圣族没法相信，你要让它们答应你。”
“怎么做？成为鼠人？”
“你会答应吗？”
安南摇了摇头，然后玛莉亚捧起他的脸颊，那双明亮眼眸像是皎洁的月光：“娶一个鼠人，你敢吗？”
“为什么不敢。”
“我相信你……”
玛莉亚温柔的微笑，扶起安南。安南心想她怎么奥尔梅多里奥尔梅多气的……
“你别被他骗了！”鼠人祭司大喊大叫，玛莉亚眼神变得冰冷，“这里我说了算。”
望向安南时又恢复柔和：“你会骗我吗……”
“我从不说谎。”
安南需要鼠人的信任，在回星月湾的第三天，安南便宣布了他将迎娶斯图恩氏族的玛莉亚。
这个决定掀起轩然大波。
“安南，我恨你！”伊莉摩雅丝飞出龙巢，落下一滴龙之泪。
“你知道你在做什么吗？”凛冬夫人失望的说，“我还想邀请你和我一起开启秘藏……”
“我以为你和王都的其他人不一样……”赛尔斯公主感到遗憾。
“鼠人能做的我也能做！”说着精灵导师变形出尾巴与鼠耳。
“那只老鼠比我和我的侄女更吸引你？”美酒女士不解道。
“这一切都值得吗？”奥尔梅多流露悲伤，“鼠人和我们有血海深仇……”
“精灵和我们也有，矮人和我们也有，兽人从未停止抢夺我们的土地，甚至我们自己也在彼此伤害……”安南以为奥尔梅多应该理解自己。“鼠人是杀不完的，我们必须用其他方法，必须……付出什么。”
代价就是安南和星月湾。
安南和鼠人约法三章：一，允许鼠人在星月湾，二在星月湾要遵守星月湾的法律。三，作为领民，必须听从领主的话。
这种规则试用精灵、矮人、兽人和其他种族，但不包括鼠人。因为当初第一批来星月湾的鼠人只有100只。但一个月后的现在，是653只。
孩子们刚接受他们的玩伴多了一群小鼠人，结果过了几天就发现他们的小伙伴变成了大人——
安南不得不增加一条：所有成年雌性鼠人生育都需得到玛莉亚的许可，违反的鼠人将被驱逐出去。
“为什么？”玛莉亚问时，安南说：“凛冬之后星月湾就会成为鼠人的乐园，在过不了多久，星月湾就是一座新巢都，和任何鼠人氏族都没有区别……你希望看到这一幕吗？”
这天晚上，玛莉亚躺在……安南躺在玛莉亚的怀里。
“你真的要为我拒绝凛冬夫人，赛尔斯公主，精灵导师，还有伊莉摩雅丝？”玛莉亚轻轻抚摸安南的黑发，“她们的地位和美貌不比我逊色……”
“但你是特殊的。”安南把玩着玛莉亚纤细的尾巴。“我的伯爵夫人……”
“你应该叫我玛莉亚或玛莉亚夫人。”
“这样会刺激一些。”
“调皮的小安南~”玛莉亚夫人挑起安南的下颌，凑得越来越近，阴影将安南笼罩——
……
冰冷的触感、浑浊的空气、诡异的低语中，安南悠悠转醒。
那真是个怪梦……这么想着的安南回想起发生的事：进入房间后他失去了直觉，被抬进地穴昏了过去，然后醒在……
熟悉的黑暗大厅，和一道站立在祭台前的倩影。残留在脑海的梦境碎片让安南脱口而出：“玛莉亚？”
“我向你复仇来了。”玛莉亚的宣告还未说出口，安南的低诉让她怔住。
“我很想你……”
“我也很想你……”玛莉亚嗓音嘶哑地凑近安南，“我在无边的惩戒苦痛中，无数次想到你带给我的失败……”
湿冷滑腻的舌尖在安南脸颊划过。
“现在，轮到你了。”
(本章完)