没兴趣再听工头可笑的辩解，小斯莫把他带到屋群中间的空地，当着所有矿工们的面，将绳索套在他的脖子上，一点一点吊起。
勒紧的麻绳让语无伦次地求饶和叫骂的工头失声，悬空的双腿双手踢蹬着，脸孔越涨越红……
这一幕持续了好几十秒，他的挣扎才彻底消失，屎尿淅淅沥沥的从裤腿滴落。
小斯莫抬起头，扫过沉默的众人：“你们自由了！没人再奴役你们了！”
“万岁！”
杰里米举起双手。
“万岁！”
自由之刃的成员们跟着大喊。
“万岁！”
矿工们的欢呼响彻山谷。
他们举起小斯莫，庆祝着镣铐的消失。
瘸腿巴布站在狂欢的外围，欣慰地看着这一切，呢喃道：“你做得很好，不能再好了……”
好不容易被矿工们放下来，他片刻不停地说：“还没有结束。看守们跑了，让他们逃到伊泽湾我们就有麻烦了。”
他们有机会追上其他看守，但那个法师他们不可能追得上……
唯一的机会是他们并未暴露自由之刃，还有机会准备或离开。
无论如何，小斯莫让矿工们扒掉看守的衣服换上，追出去碰碰运气。
“你的嗓子……”
回到瘸腿巴布身边后，他关心地问道。
“我生了场病，这样更好，现在的声音说出的话更有信服力。”小斯莫说。
不止声音，他的举止都像是变了另一个人。
瘸腿巴布很好奇这些天发生了什么，让小斯莫发生这么大的变化。说来好笑，他的成长还是因为“巴布之死”。
追击看守的矿工分出去了一半，剩下的一半小斯莫让他们把还在矿洞的奴隶矿工带出来。
他们的眼中除了茫然和麻木，还有不曾改变的惧意。
“你们不用怕，我们不会变成新看守。”
安慰和转化他们的事交给瘸腿巴布，小斯莫领着众人来到露天坟场。
那些和阴沉的天空一个颜色的尸体让矿工们沉默不语。
杰里米找到了油和煤，小斯莫让他把煤哪来的放哪去，把木头和油倒在尸堆上，把被自己当成是巴布的尸体和兔子与另外两个死在暴动中的矿工推进去焚烧。
浓郁的黑烟和让他们作呕的肉香飘起，他们退到远处，挪开因盯着火光而酸胀的眼球。
矿工们把屋里的还来不及逃跑的人都抓了出来，对着他们又踢又踹，小斯莫本想任由他们发泄，瘸腿巴布轻声说：“不要把自己变成世界上最可怜的人，那样你做的所有恶都会有了理由。”
“我知道了……”
小斯莫走过去，分开拳打脚踢的矿工，看向这些并不无辜，又不罪孽深重的人。
他们只是服侍看守的佣人，做饭的厨师，或是运送煤矿的工人。
“我不会伤害你们。”他和流露希冀的人们说道，“但抱歉，我暂时不能放了你们。”
满脸络腮胡的厨师小心翼翼问：“大人，我们是要赎身吗？”
“不，我只是需要伱们不把消息传出去。”
“我们保证不——”
“你是厨师？这些人里有看守吗？”小斯莫打断他。
“没……没有，看守大人都被你们赶走了……”
“你带我去厨房，杰里米，把他们赶进大屋里看管。”
天快黑了，追踪看管的矿工还没回来，小斯莫他们把物资聚集在一起，还在工头的房间搜出了一堆银币。
“这不是全部。”瘸腿巴布看了一眼就说到。
小斯莫怀疑有矿工藏起了钱，瘸腿巴布让他们搜一搜工头藏起来的地窖，在地窖里一片被搬动过的砖墙后找到了一袋金币。
紧抿着嘴唇的小斯莫松了口气，他不在乎这些钱，但担心自由之刃会因金钱而分裂。
“看来我这把老骨头还有用得着的地方。”瘸腿巴布眨了眨眼。
屋群里的食物有很多，但分给几百号矿工就只够吃几天的，倒是那种糊糊还有很多，
络腮胡厨师说出它的配方：最廉价的小麦粉加上木屑和水混合搅拌，再撒一些盐巴，比黑面包还省钱。
而且煮的时候水要多放，不然煮出来的食物会比砖还硬。
还有好几桶酒。
迎着矿工们期待的眼神，小斯莫没法说“不”……没什么比美味的食物更能让一群饿了太久的人提升士气了。
“你会烤……”隔壁的烤肉味飘来，让小斯莫改口：“做美味的炖肉吗？”
“当然！”络腮胡厨师拍着胸脯保证。
“那就挑几個人去做吧。”
小斯莫派了几名成员看着厨师们。
露天坟场的大火已经熄灭了，只剩一缕缕烟雾飘散。
矿工们围坐在烧红的煤炭边，第一次用自己采出的煤取暖。盯着厨师盛出来的香喷喷的肉汤。
同样盯着的还有那些最后出来的矿工。
和其他人一样，小斯莫不想分给这些什么都没做的软弱之人。瘸腿巴布说，总要允许人们反义词错误。
小斯莫听瘸腿巴布的话，将剩的肉汤和糊糊掺在一起。
群屋间一片火热进食声中，外出搜寻逃跑看守的矿工们回来了。
他们最终只找到了几名看守，法师不见踪影。
“看来我们得准备离开这里了。”小斯莫深吸口气，让他们抓紧时间吃东西，让吃完的人将物资都搬上板车。
这个季节跑去山里和找死无异，但留在这里只会死得更快……
“谁认识山里的路？”
小斯莫问，找到了一位曾是猎户的矿工，让他负责带路。
这时，一些人对离开表露抗拒。
瘸腿巴布耐心地说工头背后的贵族不会放过它们，但这里有房屋，有温暖的煤，这时候跑去黑漆漆的山脉深处……
但除了那些跟随小斯莫冲出来的矿工和一部分被肉汤收买的人，还是有几十人选择了留下。
小斯莫漠然的在这些人脸上扫过，最后看向络腮胡厨师：“你家在哪儿？”
络腮胡厨师犹豫地说了一个名字后，小斯莫从钱袋里拿出五枚金币交给他，然后告诉他兔子的家的地址：“那里有一个老妇人重病，找人给她治疗，剩下的归你。别耍花招，我知道你住在那里。”
他是厨师，矿场的人卷土重来后应能幸免于难。
披上臃肿但温暖的外衣，小斯莫望向准备就绪的队伍。
“我们走。”
(本章完)