“基廷公国百年前有位谋夺大臣之位的爵士。当时他有力的竞争对手突然在大庭广众下演讲时强吻了时任都城市长的菲亚先生，这在当时成为轰动丑闻，那位爵士抨击竞争对手被混沌腐化，沉浸在欢愉的幻象里。这种情况下他几乎要成为大臣。”
双子大臣弗朗宁讲述着家乡的故事：
“然后我问他，你怎么知道？也许是混沌蛀空了爵士的脑子，他非常详细地解释了被混沌腐化后会有的症状。”
“在我的建议下，大公让那个丢掉机会的可怜的家伙去检查，发现只是喝下了过量的苦艾酒，被幻觉支配。真正被混沌腐化的是那个详细说出混沌症状的爵士。”
弗朗宁摊开手掌：
“当一个政客想要诬陷另一个政客，通常会挑一个自己做过的事栽赃。”
所以让一个刺客作为护卫听起来很怪，但其实无比适合——因为只有刺客才知道如何刺杀一个人——
这让安南想到地球上的类似状况，王公士族通过寻找风水宝地安葬墓穴，而盗墓者通过寻找风水宝地找到王公士族的墓穴——
陪同安南拜访弗朗宁的美酒女士也说道：“让刺客成为护卫是种传统，难不成指望一个守护系法师？”
站得笔直的削瘦的弗朗宁发出爽朗笑声，美酒女士的揶揄源自一个典故。
瑞坎尔的王都就出过这样一个笑话：一位精英法师受命保护一名贵族，因为这笔委托报酬丰厚，这名法师用了诸多手段，比如二十四小时护盾术、铁甲术、甚至是史诗施法者才能施展的高等恶意探测，但是最后她要保护的人还是死在了浴缸里。
后来贵族的家族成员调查，发现真相很简单——那名贵族当天喝得酒被加入一种使人“兴奋”的有益魔药，避过了高等恶意探测。然后当这位血脉喷张的贵族每晚例行浸泡温度有些高的温泉时，他的脑袋支撑不了这种压力……
度过一个相对愉快的上午后，安南和美酒女士准备离开弗朗宁入住的官邸。
“我是第一站对吗？第二站是哪？”
作为公国仅次于大公的双子大臣之一，弗朗宁轻易看出安南的打算。
越多人知道安南，安南在微风城就越安全。看在50台纺纱机的份上，他不介意这种小小的利用。
“还没想好，您有什么建议吗？”安南擅长他人释放善意时，顺着这份善意提出一些不过分的请求。
弗朗宁的确给了一个建议：“在瑞坎尔巡回演出的著名话剧团天鹅舞团前几天到了微风城，所以剧院这些天人满为患。”
“感谢您的帮助。”
“没什么，毕竟乔纳那孩子小时候很讨人喜欢……”
安南猜他说的“乔纳”是里维斯家族的某位祖先。
从官邸出来，坐上马车，安南问坐在对面，修长双腿叠起的美酒女士：“弗朗宁阁下好像年纪很大？”
“基廷公国接壤落日山脉，千年前那场世界纷争未启前，那里的精灵长期和人类共存。所以弗朗宁阁下有一部分精灵血统。”
“所以他现在有一百多岁了？”
“前阵子刚庆祝完三百五十岁生日。”美酒女士的视线从窗外掠过的官邸回到安南身上，“那么你想去哪？”
“先去剧院吧。”安南说。
美酒女士慵懒的轻笑声带着一丝沙哑：“看来我们的甜心已经想好从剧院出来要去哪了。”
印着温彻特家族徽记的马车驶往剧院，安南的确想好了接下来去哪——图书馆。
这么说可能冒犯维克多先生，但微风城的图书馆可不是平林镇那种“书店”所能比拟的，而且会去图书馆的人也不会是普通人。
只不过希望安静的访客可能不会太欢迎安南。
贝尼特斯大剧院门前，提前得到通知的老板用一种古怪仪式热情欢迎安南：“您的到来使贝尼特斯大剧院蓬荜生辉。”
“您一定是第一次来吧？保证不会让您失望。”
“其实我前些天来过这里。”安南诚实地说。
老板惊讶地问什么时候，安南想了想：“就在五六天前。”
“那您看到天鹅舞团的演出了吗？”
“没有……”
因为那会儿自己是在剧院外卖食物给排队的人。
剧院老板说现在正是时候，邀请安南进入剧院，坐进贵宾席，观看天鹅舞团的演出。
红色的帷幕徐徐拉开，优美的舞姿和地球上的舞蹈家绝对做不出的柔韧姿势让安南惊叹。然后在演出结束后，安南又来到后台近距离接触天鹅舞团。
如果这个世界有报纸，明天的报纸一定会刊登：北境之王在贝尼特斯大剧院接见了天鹅舞团。
报纸……
于是安南因为思绪忽略了兴奋且期待的天鹅女孩们。
“你相信那个老板的话了？”
坐进马车的安南回神，发现美酒女士情绪发生了些变化。
“什么？”
美酒女士说这位老板欢迎安南时的礼节是数百年前的古老礼节。这侧面说明两件事：这位老板深知古老家族的礼仪，很可能他背后就是某个家族。
或者提醒安南剧院来历不凡，别想利用他们。
安南那时脑袋里都是天鹅舞团的美丽舞姿和报纸，完全没注意美酒女士说的——就算注意也看不懂。
随后去图书馆，美酒女士准备离开。
“伱不和我一起吗？”
“虽然和你在一起很开心，但我有重要的事要做。”美酒女士迈上接她的马车，向安南挥手，“黛菈会保护好你的，甜心。”
恢复安静的车厢里，安南的视线落在黛菈身上。
这位精灵护卫沉默寡言，仿佛安南的影子。
接下来的计划出了些意外——今天是图书馆的闭馆日。安南驱车返回庄园也已经接近傍晚。
晚饭后，安南回到卧室，好奇地问黛菈：“你需要休息吗？”
“我在隔壁。”
黛菈离开后，安南布置冥想仪式，开始今晚的冥想。
而在一墙之隔的旁边卧室，黛菈褪去精灵皮甲，缠绕着纤细腰肢的秃尾转瞬被床铺盖起。
(本章完)