“从弗拉德内海到阿斯特拉苔原，从诺拉沼泽到艾瑞亚山脉，都是我的领土！”
“喔……”
英格丽特给完全没听懂的安南拿来了蒙塔布尔洛克公国的地图，安南递给吉拉尔迪：“能圈一下你的位置吗？”
然后安南看见吉拉尔迪拿起羽毛笔，在地图的东北角点了一下。
这和他说的可完全不一样……
“你要是不相信我们可以结盟，签署契约！”吉拉尔迪像是抓住救命稻草般焦急地说。
“我们没有不相信您。”英格丽特讲述道：“我们只是要判断您还剩下多少力量。”
“实话就是……这艘船是我最后的财富了。”吉拉尔迪垂头丧气地承认了真相：“我在四处求援时花光了所有的钱，连侍卫都觉得跟在我身边什么都没有而跑掉了。”
“往好处想，他起码没出卖您。”英格丽特“安慰”道，“所以您什么也没有了吗？”
“我还有地位！”吉拉尔迪抬起了头，眼中闪烁着不甘和复仇的怒火，“我是名义上的继承人！只要我还活着，那条疯狗就没有被承认的继承权！”
“这里是中土，受威尔海姆影响最深的地方。疯狗大公不是第一继承人，那么他想成为蒙塔布尔洛克公国的大公就注定会被抵制——而杀光所有继承者会让他“名正言顺”一些。
吉拉尔迪什么都没有了，但他还有身份。只要让他成为大公，就能得到未来整个蒙塔布尔洛克公国的支持……
“看来你变聪明了些。”
一道熟悉的声音从门外传来。
“呃……艾丽斯小姐……”吉拉尔迪尴尬地站了起来。
安南望了望艾丽斯，又看了看吉拉尔迪：“伱们认识？”
“他想通过我认识我的父亲，但他用错了办法。”艾丽斯走进客厅，坐在安南旁边。
“什么办法？”
“向我求婚。”
安南满脸嫌弃地向尴尬的吉拉尔迪说：“你想让史瓦罗先生帮忙，还想娶他的女儿，我都不敢这么想……”
吉拉尔迪拘谨地坐了下来。
“史瓦罗先生知道这件事吗？”
“我没见到他……”
“算你运气好。”
想到自己因为和艾丽斯走的近一些就被史瓦罗先生针对，要是被史瓦罗先生知道有人敢追求他的女儿，估计会把吉拉尔迪放逐到虚空。
“你怎么来了？”
安南把注意放在艾丽斯身上。没办法，吉拉尔迪卑微的完全不像是个大贵族，让安南难以将他的位置放在盟友上。
“我从院长那里知道了你的麻烦。”
“我能解决。”
“我知道，我只是来看看。”艾丽斯平静地说，“我来时看了外面，宝石城很好。”
“已经改名成自由城了。”安南说起使者团的短暂造访，“这是那群混蛋唯一做的好事。”
和好久没见的艾丽斯叙旧一番，安南注意回到被冷落的吉拉尔迪身上：“公国是塔图恩帝国的属国，你没求助他们吗？”
“他们认为这是蒙塔布尔洛克家族的私事……”
“疯狗大公不是篡位吗？”
“因为帝国……不在意这个。”
安南恍然想起塔图恩帝国的“野蛮人”属性……继承人大打出手对帝国来说确实不算什么。
“你们来的正是时候，演出要开始了。”
安南看向站在一旁的英格丽特，“还有四十分钟。”她说道。
“你的第四部魔法影像？”艾丽斯问。
“只是一个让自由城人心凝聚的审判。”
安南把雷姆佣兵团做的事说了一遍，听到那位团长玛基雅维利是大师时，吉拉尔迪流露意动。
“你做得很好。”艾丽斯说。
安南很高兴艾丽斯能理解自己。往窗外广场望了一眼，居民已经开始聚集起来。
……
正午时分，雷姆佣兵团的十八名佣兵被带了出来——临时搭建的绞刑台险些挤不下这些人。
他们的嘴巴被麻布堵住，以免耽误了审判。英格丽特推着伊蒂莉娅来到绞刑架前，在居民和村庄幸存者们面前宣判他们的罪恶。
吉拉尔迪唉声叹气，觉得安南在浪费宝贵的财富——这些佣兵本身。
安南旁边，艾丽斯低语道：“你准备帮他吗？”
“为什么不呢？”
本来安南就要解决那位疯狗大公。现在能在解决疯狗大公的同时交好未来的大公，简直是双赢。
至于帮没有机会的继承人……安南还有个二王子的命匣呢。他们说不定未来还有机会组建一个复仇者联盟。
说起来，吉拉尔迪的外形还不错，而二王子是蒙特利尔血脉，应该也不会多难看……说不定真有机会出演《复仇者联盟》。
“我以为你想当大公”
“……完全不想。”
安南抗拒地摇了摇头。他只想打造好自由城，让这里成为一座被所有生灵憧憬的美妙城邦，然后找机会去南方看一看鼠人和吸血鬼……
这时，宣判完的伊蒂莉娅说道：“行刑。”
站在绞刑架旁的士兵放下了踏板，安南同时捂住了双眼。
“你害怕还要来看？”旁边响起艾丽斯的声音。
“我不是害怕，只是不想做噩梦。”
……
“他们一定是疯了！”
疯狗大公的笑声震得城堡大厅的烛光仿佛在晃动。
“居然把自己人吊死了，仅仅是他们杀了几十个贱民……我宁愿用一千个贱民换一位大师！”疯狗大公亢奋地望向灰袍法师：“达尔先生，你则抵得上一座城池。”
“那个窃贼把帮自己的佣兵杀了，谁还会站在他那边？我们现在就可以派精锐骑兵冲到宝石海湾，再把奴隶契约扔在他的脸上，他不同意就踏平那里！”
站在大厅一角的骑士队长激动地抬起头：“疯……狂的天才想法！大公，请您让我带队！”
疯狗大公刚要说话，灰袍法师说道：“大公，我建议我们先驱使民兵试探和消耗。”
被打扰了兴致的疯狗大公按捺住情绪：“为什么？”
“尽管冠军术士的永恒元素都消失了，但我担心他还有其他手段……”
(本章完)