安南的挣扎因这道低语而停滞。
“你是谁？”
那个存在没说话，抱着安南从广场边缘退离。
安南悄然激活魔法卷轴。借着黑暗视觉，他看见一张没有左眼的绝美脸颊贴着自己。
“王女……？”
安南让烧焦少女什么也别做——她本就什么也没做。
跟着“王女”回到黑暗，安南以为要退回前殿的时候，她带着安南钻进一条侧路，推开一座雕像背后的活板门，进入漆黑密室。
“王女”放开了他，安南观察她的模样，漆黑的眼眶，失去的手臂，挂在身上的白裙，用绳索简单缠起来的灰色长发……确实是王女的模样。
“怎么回事？”
花都有一个假王女，异闻城也有一个？
“那个王女是假的……”王女说道。
起初安南以为是宫殿被怪异入侵，王女逃出广场藏在这里。结果王女告诉她，从一开始安南看见的王女就是假的……
“你是说我一直喂养的……”
“怪异。”王女幽静地看着他。
瓶中船锻炼了安南辨别虚假的能力：“你怎么证明伱的话？”
“我记得异闻城的所有事。”
安南不记得，但他知道三年前的一月十七号那天发生了什么。
“圣罗兰历998年1月17日，那天傍晚发生了什么？”
“傍晚……那是例行王会的时候。”
“都有谁参加了会议？”
王女说了一些名字，巴伦西亚大主教就在其中。
“为什么记得这么清楚？”
“我不是凡人……”
如果说莉莉丝是法师塔的塔灵，那么王女就是异闻城的城灵——而且是神灵应允。
安南还没完全相信她：“圆形广场的“王女”变成这样是因为我给她解除了诅咒，那么你呢？”
“我不知道，似乎她的变化也会出现在我的身上……”王女低垂着头，“这是我担心的事……窃取了我的身份的她变成了真正的王女，发生在她身上的一切同样会发生在我身上……”
被荆棘缠绕的勒痕依然存在于眼前王女的肌肤上。
“你需要它吗？”安南举了举捧在怀里的瓶中船。
“我是人类，不需要怪异的东西……”王女回绝道。
安南实在没法分辨，他只好说道：“我没法分清你们谁是真的，谁是假的……所以我会用自己的方式。”
“什么？”
……
哒——哒——哒——
黑暗的通道回荡而来的脚步声让封印之门前的“王女”抬起了头。
捧着瓶中船的安南从阴影之中浮现：“我带回了最后一个本体。”
“谢谢你……”王女轻声说道。
安南看着她：“它的背后是个悲伤的故事。”
“你有兴趣讲一讲吗？”
王女温柔的声线带着一丝好奇，没急着让安南把本体交给她。
安南不知道她在伪装还是什么……站在圆形广场前，讲起瓶中船，笼中雀的故事。
“异闻城是离神灵最近的地方，但依然没法杜绝世间的丑恶……”王女轻声叹气。“我要谢谢你，愿意解脱枉死的城民。”
“这不怪你们，那个男孩被贵族抓住的时候神灵已经失联多时了。”安南看着同样悲惨的王女，“我只是不解……你为什么要骗我？”
王女抬起的眼眸流露一丝惊讶，以及恍然：“你见到了……她？”
“你知道？”
“整座异闻城都在我的注视下，我当然知道……”
安南猜到接下来会发生什么了：“那么，你也要说她是假的吗？”
“不……她是真的。”
王女的话让安南愣在那里，“我也是真的……”
“我不知道你清不清楚，但我是个术士……”安南委婉地说。
“我给你讲一个故事吧……”
小女孩和她的妈妈无约无束地住在林间小屋里，这一天，她的妈妈说要出去一趟，然后再也没回来。那个小女孩又害怕又担心，这一天，有一只野兽出现在小屋外，它想办法撞碎玻璃，闯进了小屋。怕极了的小女孩想，要是她有一个姐姐就好了……
然后小女孩的姐姐就出现保护了，击退了野兽。
小女孩当然没有姐姐……当她醒来时，野兽已经离开了，而自己身上遍体鳞伤。
“就是我……”王女说。
怪不得她遭受的一切会体现在另一个王女身上……
“我能为你们做什么？”安南问道。
“已经……不需要了。”王女的目光在瓶中船上短暂逗留。
安南想了想，然后和前两次一样，接近王女，将瓶中船放在她的手上。
“你愿意给我？”王女惊讶地抬头望着他。
“你没有说谎，她也没有说谎。她不需要人性，你需要人性……所以你们之间没有冲突。”
“我以为你会怀疑我是坏人……”
“确实怀疑过，但我想到，待在这里抵御怪异渗透的一直是你。”安南说。
王女露出一丝笑意。
没有什么比称赞奉献者奉献的高尚更能令她高兴的了。
破损的瓶中船在王女的手上化为灰烬，安南期待地看着那些荆棘，但却发现它们没有枯萎，而是宛如活了过来，逐渐收紧缠绕。
“为什么……”
一股恐怖的力量突然在王女身上爆发，当它触及到安南时，却化作了一股温柔的推力，将他推出了圆形广场。
地面开始颤动……不止是环形广场，整座宫殿、整个异闻城都在开始震颤。
“抱歉，我骗了您……”
荆棘将王女扯离地面，紧紧地缠绕、收紧，刺进王女的肌肤……没有血液流出，她瘦弱的轮廓逐渐模糊，仿佛在消散，化作一道犹如晨曦般微弱却逐渐增强的光芒。
“野兽一直没被赶走，它躲在房间里，随时会冲出来……”王女的低语在圆形广场上回荡，带着无尽的忧伤。
“消灭这头野兽需要一些代价……那就是我。”
王女身上散发出的光芒愈发灿烂，那些缠绕她的荆棘在这璀璨的金色光芒中痛苦地消散。
勇敢的小女孩紧握着斧头，以自己的姐姐之名。
“那枚戒指……就作为给您的赠礼吧。”
“新的异闻城之王。”
(本章完)