这是安南第一次看见法师塔激活。
跨越数里的奥术射线一闪而逝，数秒之后，类似蜂鸣的清脆而短暂的响声从北边响起。
“被挡住了？”
安南望向的法师塔飘出几名法师，接着不远处的骑士出动，街道上的一些巡视的近卫军团士兵开始朝事发地靠近。
看来自己不在的这几个月他们已经形成了处理麻烦的本能。
只是这次有些不同，安南看见最先抵达的法师们散开，接着几名骑士跑来城主府，表示敌意者逃了出去。
只是想碰运气的盗匪？还是某种试探？
“我倾向后者，他们的纪律的反应超过我们想象。”
法师塔的法师只追出两三里就撤了回来，他们没自信在郊外解决敌人，这就是自由城现在的窘境——缺乏强大的战力。
他们有自信拱卫自由城，但没能力把手伸的太远。
不过随着地精魔像仿制出来，应该会缓解这个问题。
抱着蜘蛛瓶的安南来到楼下，当着骑士的面拿出魔镜：“全知全能的魔镜啊，这群入侵者是谁？”
“黑暗精灵。”魔镜简洁地回答。
安南抬起头，和愕然的骑士说：“你们听见了？去调查吧，最好带上黛菈一起。”
玻璃瓶里的小蜘蛛抬起了头。
信徒找来了这里？
蛛后被巨大的惊喜包围，连什么时候被送回房间都没注意……
必须让她们知道吾在这里！
祂这么想的时候，窗台上忽然拉进来两道挨在一起，轻缓甩着尾巴的影子。
“孩子们说北边的是群尖耳朵黑皮肤的人类。”
“猫没见过喵。”
“她们是黑暗精灵，信仰黑暗和痛苦的精灵。”
“她们是来结盟的吗？和伊瑞兰泽阿姨一样嘞？”
“不是哦，莉莉，她们想要找到她们的主母，分食祂的身躯，获得祂的神力……”
祂是故意和自己说这些的！这只贱猫！
小蜘蛛盯着得意晃动的影子尾巴，憎恨地想。但怀疑的种子一旦落土便疯狂发芽，背叛和折磨是黑暗精灵族群永恒不变的主体，现在的蛛后没有了控制信徒的力量，就连黛菈那样的半精灵都敢忽视祂的存在……
谁知道这群信徒是来找自己，还是觊觎自己的……力量。
……
森林山脉山脚，黑暗精灵们从阴影之中跃出。
“恶意探测法术……这座城市的所有者很慷慨。”
萨莎主教的眼眸从远处徘徊着人影的城墙回到森林：“那么，收起我们的恶意。”
远处藏着几只树精灵，它们怯懦地望着这边。
它们不能理解，为什么这些拥有精灵外貌的闯入者却散发着那么深邃的邪恶……
萨莎主教也不能理解，树精灵怎么会在距离人类城镇这么近的地方。
其中一只黑暗精灵散发出让人想要亲近的善意。树精灵们纷纷从树后探出头，犹豫着迎向散发出舒适气息的黑暗精灵。
咻啪——
破空声突然响起，那只黑暗精灵犹如被无形之锤砸中，侧飞出去撞在树上。
胆小的树精灵们受惊逃进森林深处，消失不见。
萨莎主教的紫色眼眸渗着幽光，警告爬不起来的黑暗精灵和其他教徒：“我们是来找主母的，谁要是再招惹麻烦……我会让她尝到超越死亡的痛苦……”
“收起你们的恶意，分散进去，记着，我们的唯一目的是找到主母的踪迹。”
伪装恶意不是黑暗精灵的天赋，但是她们最擅长的事……就如同金龙喜欢装作弱者，骗来怀揣恶意的人惩戒他们一般，黑暗精灵也喜欢假装善良骗来正义之人，然后聆听他们死亡的美妙之音。
恶意探测不是万能的……作为一种能安装在法师塔上的模块法术，它的价格只有三万金币。许多办法能避过法术，比如藏起恶意，比如一些高级隐匿术。
这些黑暗精灵顺利地进到自由城，她们维持着变形术，游荡在自由城，搜寻主母的踪迹。
她们刚走进众神殿，就感受到主母的存在。循着痕迹，她们来到那座栩栩如生的蜘蛛神后的雕像前。
主母真的就在这里，或者曾经在这里停留过很长一段时间……
黑暗精灵们疯了般在自由城里寻找，离城主府越来越近。
某个时刻，黑暗精灵指着一个年轻人尖叫：“那個人，他接触过主母！”
同时，她的身上突然亮起刺眼红光。
“离开她。”
萨莎主教化作一道残影，藏匿起一切恶意，保持着“我只是要和他打一个招呼”的念头，抓走那名沾着主母气息的年轻人。
……
黑暗精灵站在窗前，看着火枪兵匆匆从街道外跑过。
她回到客厅，正在审讯绑在地上的年轻人类。
“你们知道我是谁吗！”
“你是谁？”
“我是安南的堂哥！”年轻人梗起脖子。
她们知道安南，这座城市的主人，一个术士。但吓不到一群邪恶的黑暗精灵：“你见过主母？”
“主母……没错！我每天都能见到她！”
“主母在哪！”
“我不会告诉你们，黑皮肤的丑八怪！”
黑暗精灵们的情绪发生变化。
“藏起你的恶意。”萨莎主教偏头说，“准备一大锅汤。”
这栋房屋没有人，不过厨房放着一些耐储存的蔬菜和香料。很快，用水缸架起的热汤放在了客厅。
香料、蔬菜依次被投进热水。
“你们要做什么好吃的？”马丁伸长脖子。
“伱。”
萨莎主教舔着嘴唇：“把他丢进去。”
两只黑暗精灵抓起马丁，把他丢进逐渐升温的热汤。
胡萝卜和菜叶在马丁面前飘过。他的呼吸逐渐急促，再也控制不住情绪——他抓起飘在水上的蔬菜塞进嘴里，然后大口喝汤，抬起头含糊不清地说：“能再加点盐吗？”
黑暗精灵把马丁的行为当做挑衅，拎起他的衣领，冷漠逼问：“你在装傻吗？告诉我主母在哪！”
“休想让我伤害苏珊大婶！”
“苏珊大婶一定就是主母！”黑暗精灵激动地说道，“祂在哪！”
“我不会告诉你们我家在宝石街1号！”
(本章完)