安南在众学院的注视下维持平静，认为自己正被污名化。
礼仪部部长的评价有失公允，他认同花出去的才是钱，而伊莉摩雅丝只会把财宝死死压在翅膀下。
不过伊莎贝尔的叔叔已经说起了其他：“你们在底巢生存了一天，怎么看待底巢的存在？”
安南心想你们在选拔冠军还是大臣？
不过既然礼仪部这么问，那是否说明帝都打算处理底巢了？
依然按照顺序回答，蒙特利尔皇家魔法学院的队长最先说：“底巢藏污纳垢，距离帝都近在咫尺，我们应该接管底巢，而皇家魔法学院会成为清理底巢的法杖！”
蒙特利尔皇家魔法学院其实跑题了，但部长先生不置可否，后续的学院就变成了回答如何处理底巢。
他们的回答都带着自身特色，诸如布丁堡修道院建议散布信仰，芙蕾雅神圣学院建议迁移底巢人，哈拜尔骑士学院终于没提血腥清理，但也差不多——盔甲少女说要把所有拥有罪孽的底巢人施以绞刑。
轮到索尔兹魔法学院的时候，安南聪明地闭上嘴巴，让前九个学院说完，轮到安南，他的回答没那么“高高在上”：“底巢人有一部分人罪孽深重，但也有一部分从未做过坏事……帝都应该接管底巢，恶人们受到惩罚，好人们接到我的领地。”
“这就是你的办法？我们都站在前面为帝国贡献力量，只有伱躲在后面让帝都出手。”讽刺声从一支学院飘出。
玛瑙骑士学院？自己招惹过他们吗？
“你们最好真的愿意。”安南望向他们，“我敢接纳他们成为领民，你们真的敢为帝都身先士卒吗？”
“为什么不敢！效忠帝国！”
“效忠帝国！”
玛瑙骑士学院的学生们发出低吼。
安南没有无趣的反驳，而是讲了一个故事：北方鼠潮临近，帝国军部前往一座城市征兵，让所有职业者加入队伍，当地居民举起双手欢迎。然后让所有士兵加入队伍，当地居民举起双脚欢迎。轮到让所有人额外赋税一金币的时候，当地居民举起双手双脚反对。”
“因为他们真的有一金纳尔。”
“我们会成为帝国的利刃！”挑衅安南的学生们反被安南挑衅，他们高喊道。
“你们最好说到做到。”
帝国没理由采纳一堆学生的馊主意。就算真的把众学院塞进清理队伍也没关系，那时安南已经是位领主了。当学院们跑到安南面前证明自己，他也能以上位者的姿态评价一句：“你们做的不错。”
“最后一轮十强争霸赛将在十天后开启。”
说完最后一句话，礼仪部部长隐没在露台后。
交谈汇聚形成的嗡嗡声在街道上重新浮现，安南松了口气——他还揣着伊莎贝尔的那些魔法道具。
他们在热议最后的十强和闯入其中的黑马，贝尔戈登骑士学院和索尔兹魔法学院。
前者没怎么听过，后者真他妈可恨。
但当事学院的学生们兴高采烈，副院长鲍里斯高兴的像是个两百磅的孩子，迫不及待要回庄园告诉院长这个好消息。
“你们先回去吧。”安南说道。
“您不和我们回去吗？”副院长谦卑地问。
“我还有些私事要做。”
比如要债。
“我和你一起。”艾丽斯说。
“不用。”
安南和学院分开，在充斥负面的注视下离开礼仪部大街，坐上租赁马车一路前往帝都通往底巢的通道之一——索伦铎废墟。
曾是帝都知名地点之一的索伦铎花园在旧时代因皇室纷争而被焚毁，新皇上位，因为一些敏感问题让索伦铎花园始终没有复原，随时间推移，这里成为底巢的通道之一。
废墟通道周围的人比想象得多，他们在这儿招揽生意，以及售卖物品。
第一层是底城区，这里进出地表不会受到限制。
安南站在通道前站了一段时间，拒绝好几拨拉拢自己的掮客，看见通道前的人群惊慌散开，护送着伊莎贝尔的土元素出现。
“你在等我吗？”
活泼的伊莎贝尔跳了出来。
安南点了点头，帝都不允许使用魔法和魔法造物，他让土元素们回小人镇，问伊莎贝尔：“你要回家还是礼仪部。”
“你要回去吗？我可以跟着你吗？”
“不能。”
“好。”
安南离开废墟，结果发现伊莎贝尔跟在自己后面。
“我在逛街……咦？你怎么也在这儿？”伊莎贝尔说。
安南只好让她跟着自己，先去了一趟拍卖行，把伊莎贝尔的东西一件一件掏出来递给鉴定师。
“你很缺钱？你把这些还给我，我给你钱！”伊莎贝尔阻止了安南。
“这样不好……”
“把我的东西当着我的面卖掉就好了？”
安南想了想，拍卖行不会损坏自己的口碑，但礼仪部部长真的会不还。
不过安南还是改成了把伊莎贝尔不在意的东西拍掉，在意的签了欠条还给她。
从拍卖行出来，伊莎贝尔期待着新的刺激：“接下来我们去哪？”
“要债。”
首先是欠了最多，差不多被安南抬进十强的哈拜尔骑士学院。
安南打听到他们入住的公馆后径直前往，然后被视作不速之客挡在门外。
“这里不欢迎你。”壮汉像是一面墙堵在门口
“你知道我旁边的是谁吗？”安南问道。
壮汉当然知道伊莎贝尔，流露忌惮：“欢迎您来哈拜尔骑士学院做客……安南，你要离开！”
安南不在意地说：“你拒绝了我，接下来找你们的就是魔鬼了……”
最后还是盔甲少女赶出来，说已经通知了学院和家族，十强争霸赛开始前就会凑齐。
“你和那个蠢货什么关系？”离开前安南问。
“算是队友。”
“离笨蛋远点，会被传染的。”
居然想违反魔鬼契约……
接下来安南痛苦并快乐着——痛苦于一个一个一个学院的要债，快乐于车厢里的宝箱越来越满。十几座学院刚要了一半就装满了车厢，安南只好先和伊莎贝尔约好明天继续一起要债后分别。
安南回到庄园。就像副院长迫不及待把好消息告诉院长，安南也迫不及待把好消息告诉奥尔梅多了。
(本章完)