安南坐在床上，把问盖尔认不认识杰瑞的事说了出来。
鼠人无穷无尽，只凭一个名字很难追溯到，不过他们一旦调查就会缩小范围，找到和安南有过接触的杰瑞……
唯一的好消息是，为了取信安南，盖尔未必来得及将这些消息送回氏族。
但仍然很危险。
玛莉亚没有埋怨安南，望着窗外思考对策的时候，安南问道：“我们能不能把盖尔要对我做的奉还回去？”
玻璃上有两只蜜蜂没羞没臊的摞在一起，玛莉亚回过头：“盖尔怀上你的孩子和让盖尔怀上你的孩子有什么区别吗？
“我说的不是这个。”
盖尔不是想要慢慢腐化安南，让他倒向斯图恩氏族，再通过威胁将自由城彻底和鼠人绑在一起吗？那么能不能安南腐化盖尔，让他倒向自由城，再通过威胁将斯图恩氏族和自由城绑在一起？
玛莉亚哑口无言，这个计划从头到尾都透着不靠谱，但在安南身上又有几分可能……
而且他是个术士，因为众所周知的原因，世人对术士的忍耐性一直很强。
贵族乱性他们会抨击，术士乱性他们只会：喔，这名术士只是做了一件很术士的事。
教会牧师做了坏事会被抨击，恶魔做了坏事人们只会习以为常。
“那就试试吧……”
玛莉亚说，然后袒露她的目的和背后的势力。
长老议会是斯图恩氏族的中枢，所有灰毛鼠祭司及白鼠长老都是议会的议员。玛莉亚背后的势力稍逊一筹，只是长老议会中的一個小团体。
她背后的长老们因为安南主动和杰瑞、菲罗丝的交换，认为能够合作，而已经凭借安南几次帮助爬上褐毛鼠能达到的顶点的玛莉亚在这时自告奋勇，主动接取了接触安南的任务。
她背后的长老们想让自由城和斯图恩氏族合作，只是没有威胁的部分——起码玛莉亚不知道。
所以盖尔是激进派，玛莉亚是温和派——但比起其他氏族的喊打喊杀，其实她们都很温和。
“你打算怎么做？”
“你了解盖尔吗？”
“我不知道……我是褐毛鼠，它是灰毛鼠，我们不会有交集。”玛莉亚摇头。
“那就先试试击碎她之前的世界观，然后在新的世界以主宰者的身份降临。”安南缓缓低语，突然发现玛莉亚眼神异样，连忙解释说：“我只是在书上看的！”
但谁都知道，自由城的城主不学无术。
“什么书？”
“就是那些让我们又爱又恨的书……”
安南含糊的转移了话题，“你要藏起来不让盖尔知道吗？”
“我出现了，它才会更紧迫，露出破绽，不是吗？”
安南感激道：“谢谢。”
“该说谢谢的是我。”
安南以为玛莉亚在说自己帮他的事。他不知道的是，杰瑞因为救了菲罗丝，留在它身边做贴身卫兵，而且关系暧昧。
虽然褐毛鼠和灰毛鼠是不可能的，但是……
玛莉亚深深看了安南一眼。
……
安南背着手回到剧院。
凯茜蹲在路边，盖尔站在一旁，身后是挂着巨幅海报的剧院，周围是人来人往的热闹景象和小吃摊的叫卖。
望见这一幕的安南一阵恍惚，仿佛回到了地球……
“安南！”
凯茜站起来跑了过来。
“你去哪了？”
问话的是凯茜，但安南却看向盖尔，拿出藏在背后的花束：“我想起这个时候正是菊花盛开的时候，所以特意给你买了这束花。”
盖尔愣愣地看着安南手中的花，好久才回过神，语气带上了些羞涩：“我……我很喜欢。”
安南把花交给盖尔，又从中摘出一朵，递给一旁鼓着嘴的凯茜。
“这是给你的。”
“安南最好啦！”
现在是正午，他们准备回城主府用餐。盖尔捧着花，晕乎乎的接受路人的审视。
但它的好心情只持续到回城主府。
女仆艾比小跑过来，说有个自称是鼠人的人类拜访。
艾比不知道玛莉亚，以为她是人类很正常。
安南让凯茜去找莉莉玩，和盖尔见到了玛莉亚，装作不认识的模样问：“盖尔，她是伱的族人吗？”
“不……是，她也是斯图恩氏族的人。”
盖尔流露出安南和玛莉亚所期盼的紧迫感。
接下来，玛莉亚表现出了对安南的兴趣，而且更露骨，更自然。盖尔这种除了地位，什么都没有的灰毛鼠自然抢不过她，没到傍晚就气得钻进了卧室。
“做得好。”安南朝玛莉亚眨了眨眼。
第二天一早，盖尔破天荒地换了件修身的衣物，发辫也戴上闪闪发亮的饰品。
外人看来，安南又蒙骗了一个异族小姑娘。长老议会看来，盖尔的进展迅速。而在自己人看来，盖尔正被安南玩弄于股掌之间。
盖尔找了玛莉亚好几次，都被她闭门不见。
除了逗弄，或者说给盖尔压力，玛莉亚就是待在奥尔梅多的办公室。
她们在微风城中接触过几次，很有共同话题。
有个形容不太雅观，但很适合形容现在的情形：面包要抢着吃才香。
盖尔的紧迫感让它加快了计划，以至于它明明有斯图恩氏族的秘传技巧，却比安南先坠入其中。
也因为安南构建了一个美好的，自由的梦。
在这个梦里，盖尔生活在童话故事里的精致城堡，被佣人照顾，被子民喜爱，还有英俊帅气的王子对她有着好感，
这种手段别说女孩，就算法斯特都没法不动心，而且盖尔本来就带着诱惑安南的目的。
随着关系升温，安南打听到不少灰毛鼠才知道的长老议会秘闻。
这天，星尔城传来消息，瑞坎尔王国的亲王和其禁卫军已经抵达星尔城外，接管了绿萝骑士团。
战事即将开启。
觉得时间差不多了，安南来找盖尔，问她瑞坎尔王国的防线和秘辛。
“我也不知道……”盖尔装作无知。
“不，你知道。”
“我……”
“盖尔，你也不想你勾结自由城的事被长老议会知道吧……”
安南走近盖尔，低声在它耳边说道。
“你会帮我的，对吧？”
(本章完)