所以奥尔梅多希望安南出现在后天城主府的晚宴，向公众表示里维斯家族和奥尔梅多家族没有矛盾，借此让微风城恢复秩序，压制混乱的温床。
表面上奥尔梅多和安南地位相近——奥尔梅多拥有实权，安南地位崇高。但安南的身份他应该知晓。
“我需要考虑一下。”
“我在晚宴上等你。”
安南看着奥尔梅多离开时放下的邀请函，弗朗科伊斯看着安南。
“您要答应他吗？”
年轻的城主似乎和安南立场相同：都在调查里维斯家族遇袭真相。
而且一场正式的宴会是安南宣扬名声的最佳场合。
“你呢？”安南反问道。
“拿着那枚黑鸦徽章随清道夫调查。”弗朗科伊斯自告奋勇。
只是黛菈不愿跟随清道夫调查，也不愿参加两日后的晚宴。
“我需要你的帮助……”安南抬起注视黛菈的黑眸像是哀求，“晚宴可能会有危险。”
“……好吧。”
……
马车等候在台阶前。
安南站在客厅，抬起手臂，让女仆长抚平礼服上的皱褶。
艾比抱着一面全身镜站在他面前：清爽的黑发下，酒红色的古老绳扣式宴会礼服衬着安南沉静的气质，澄澈的黑色眼眸很难让人升起反感。
礼服是美酒女士听说安南要参加城主府晚宴后赶工制作的，据说曾经的北境十二王——彼得利亚·里维斯就是穿着这件礼服接受联盟王国的授勋。
而这件衣服让安南看起来稍微像是个年轻人。
女仆长退到安南侧面，称赞道：“我敢保证，宴会上的女孩一定会为伱疯狂的。”
提起疯狂安南就想到伊瑞兰泽。还好，宴会上的贵妇女孩们不会这样。
艾比和女仆抬走全身镜，安南望了眼楼上，黛菈还没出来。
安南只好继续等待，女士总是享有拖延的特权。
站在客厅门边，安南看向庄园外的马车：车厢不再是美酒女士的家族徽记，改成了北境十二王的特殊组合徽记：一枚由十二个部分组成的菱形原色雪花，左上角的外围涂红，代表着里维斯家族的红色。
这是弗朗科伊斯的主意：他认为家族徽记意味着安南正式宣告：复仇之人从地狱归来——羞耻但有效。
毕竟里维斯家族的复仇亡魂从地狱归来的消息已经在微风城传的沸沸扬扬。
安南听见背后响起脚步声，他回头望去，黛菈正在扶着楼梯走下来。
圣罗兰历之后，贵族服饰开始逐渐向蓬松、复杂、挂着繁多装饰物演变。但眼前的黛菈穿着丝纱般的简约长裙，一条绛紫色系带系着窄腰，展现精灵的高挑，优美弧度的小腿和凉鞋上的足弓则诉说着她的矫健。
黛菈站在最后一层台阶上，向安南伸出手掌。
安南托起那只滚烫的手。美中不足的是，安南比黛菈稍矮半头，看上去像是她的弟弟。
“准备好了吗？”
……
“呼……还有一个问题，”弗朗科伊斯举起手，“我们一定要带着碍事的面具？呼……我连几十码外的敌人都射不中，该死……我什么都看不到。”
弗朗科伊斯险些撞进一丛灌木。
“需要你战斗的时候我们已经没希望了。”
“这叫什么话？我……好吧。”
弗朗科伊斯接受了自己被当成累赘，因为这些清道夫佩戴着银质黑鸦徽章——这意味着他们的战斗职业是精英级。
“我没在抱怨什么，但为什么要在不利于我们的晚上行动？”
“你不明白？”
“不明白。”
“那老鼠们也不明白。”
弗朗科伊斯好像明白了。
“把这当成修行，孩子。”一名经过的清道夫拍了拍他的肩膀。“出发。”
披着皮质斗篷，戴着鸟嘴面具的轮廓们犹如死神，步入仿佛黎明的夜幕下的森林。
源于游侠的敏锐，弗朗科伊斯只踩着其他清道夫走过的脚印，跟着他们走走停停。
枝杈后的最后一抹光亮褪去，树冠蛰伏进黑夜，这支没有任何照明的清道夫队伍依然继续前进。
某个时刻，前面的清道夫突然停了下来。
“我们到了。”
……
一辆马车汇入城主府前的车队。
红毯沿着恢弘古朴的建筑铺下台阶，客人们陆续迈下马车，寻找着熟识的朋友，踏上红毯，
一些目光扫过马车时凝滞在安南所在的马车上，认出车身那枚怪异的雪花徽记代表着什么。
一些不含掩饰的目光和隐晦的注视投向安南和黛菈，看来许多客人已经发现他了。
踏上台阶，紧张的门卫在安南拿出邀请函后变得惊诧，反复确认后让安南进入宴会。
安南和黛菈在角落等待，随着宾客齐至，奥尔梅多出现在台上。
“感谢诸位参加微风城的晚宴。秋日将近……”
奥尔梅多先说起微风城第二季度的财务和税收，然后谈起轻松许多的私事：“我最近新认识了一位朋友。我们此前因为误会产生许多矛盾和敌对，不过我很高兴随着弥补，我和他的误会正在解除。”
“请允许我向你们介绍——”
奥尔梅多的视线穿过人群。
“北境之王，安南·里维斯。”
……
“为什么都看着我……我做错什么了吗？”
“你认不出来？”
弗朗科伊斯辨认出这道熟悉声音：“这是……龙息？我认出来了！蓝龙是北境之王阁下召唤来的。”
那道乌鸦面具偏头和同伴说：“划掉蓝龙。”
话音落下的安静里，一道清晰的枝杈踩折声闯进他们耳中。
喀嚓——
……
“你不会舞蹈？”
黛菈因第三次被安南踩脚而皱眉。
“不会……”
“我教你。”
黛菈扶住安南的后腰，贴着身体，让他随着迈动。
“精灵连舞蹈都会吗？”
“你觉得人类的舞蹈从何处而来？”
不知道……
咔嚓。
“抱歉……我们还是去吃些东西吧。”
……
无数道梦魇般的邪祟身影围聚在腐烂血肉之宴。
越来越多的轮廓加入这场飨宴，毛骨悚然的咀嚼声在树林间回荡。
渗进树林的幽冷月光下，一截光秃秃的尾巴轻轻摆动——
……
安南揉了揉眼睛。
“怎么了？”
安南揣回好像看见黛菈的腰带动了一下的疑惑。
“没什么……”
(本章完)