“你似是许久未曾去过你哥哥府邸了。”
怀中的郑瑶闻言点了点头，随即偏头道：“如今嫂嫂在京陵，哥哥却远在宣府，我是不是该去陪陪嫂嫂。”
“是该去。”
萧衍温柔颔首，抬手宠溺地抚了抚少女的脸颊道：“明日让息德陪你去，夜里回来便好，我在府里等你。”
娇俏的女子闻声眸中微微一动，似乎想了许久，这才小心翼翼地抬头试探道：“那，我可不可以不走后门进——”
“不可以。”
萧衍不容置疑的声音让郑瑶默默地吞下了后面的话，眸中微微一动，似是有几分委屈，萧衍见此无奈地抚了抚少女的后背，随即将少女揽入怀中，右手温柔地摸着少女的头发轻声细语的劝慰道：“阿瑶，你应该知道，我是大兴的皇子，你的哥哥将来会是手握兵权的外臣，父皇一生谨慎多疑，若是让他知道我与你哥哥的关系，到时候不仅父皇会怀疑，朝廷那些言官也会非议，皇子与握兵的外臣关系甚密，你知道可能会被什么罪名处置？”
听得男子耐心解释的话，怀中的人儿稍稍将泪收了回去，随即从萧衍的怀中出来，摇头间，眸光中尚还泪光点点，看起来单纯而让人忍不住想要去怜惜。
“谋逆。”
平淡的话语从萧衍的口中云淡风轻的吐出来，却是惊得眼前的人儿一震，脸色都白了许多，眸中满是惊怕与紧张。
因为她虽然不懂朝堂之事，却是知道谋逆之下，是怎样的下场。
萧衍见此微微一笑，双手抚上女儿家的小脸，语气低沉而轻缓道：“我知道，你们是兄妹，你想要大大方方的告诉世人你们的关系，而不是这般掩人耳目地去探望他们，我也不想这般，可是为了你，为了你哥哥，也为了我能够与你平安地守着一辈子，如今只能这般，对不起，让你受委屈了。”
“我不委屈。”
眼前的女子眸中盈着闪烁的情意，唇角浮起欣然的笑意，随即小女儿般双手揽住萧衍的腰，将头轻轻靠上萧衍的胸前道：“只要你好好的，哥哥好好的，嫂嫂和我都好好的，我们就这样守着一辈子，阿瑶就满足了，相比于这些，这些委屈便不是委屈了。”
听得这番暖心的话语，萧衍仿佛摸着小猫一般，轻轻揉了揉头发，将女子从怀中拉出，凑身在唇边轻轻啄了一口，语气中满带着男子的磁性道：“有女如此，夫复何求。”
女子听得萧衍的话，当即揽住萧衍的脖子，也凑身如蝴蝶落下般轻轻一吻，随即扬起可爱的笑意道：“阿瑶这辈子有九郎和哥哥，也是这世间最幸福的人。”
话音还未落，便因为萧衍凑上去的温热唇瓣而消失，察觉到萧衍的动作，女子脸颊微微泛起红晕，既娇羞又欣然地回应着。
……
这厢，毓庆宫内分外宁静，殿外的宫人悄然地守在那儿，虽说是热，但夜间微微吹过的凉风，倒也让人稍稍清凉了许多。
此刻的萧译与顾砚龄对坐在棋案两边，二人皆垂眉思索，倒是颇为闲适的下起了棋，就在此时，外间渐渐响起了细微的脚步声，下一刻，便看到湘妃竹帘轻轻被掀开，垂眉敛目的檀墨悄然走了进来。
“长孙殿下，长孙妃。”
萧译食指与中指间捏着一枚白玉棋子，正伸至半空中，犹豫中，微微“嗯”了一声，随即语气平淡道：“如何？”
立在那儿的檀墨微微抬眸看了眼一旁的顾砚龄，随即缓缓走上前去，以极低的声音小心回复道：“回殿下，如您所料，洛王殿下府里果然派了人趁夜悄悄与严府的人会了面，二人之间行动极为小心，将地方选在了一个并不起眼的小茶楼，进了雅间后，几乎不过饮了几口茶的功夫，那二人便一前一后极为谨慎地离开了。”
萧译闻言唇角微微一勾，萧衍果然比常人更谨慎，却也更绝情。
对面的顾砚龄自是也将萧译与檀墨的话听入耳中，却并未插声，只不过微微抬了抬眸，随即将一枚黑玉棋子按在了棋盘之上。
“无需打草惊蛇，继续派人盯着，一旦出了京陵范围内，便按照先前的计划行事。”
说到此，萧译捏着棋子的手蜷了回来，终于抬起头来，眸中满是谨慎与严肃。
“记住，萧衍与严惟章皆是谨慎之人，你让沐帧小心，一旦让他们察觉出来，咱们此番便会功亏于溃。”
听到自家殿下如此肃然，檀墨更是身子一凛，打起了十二分的精神道：“奴婢记住了，奴婢定会将原话告诉沐帧。”
“嗯。”
萧译微微点了点颌，随即道：“去吧，你也去休息罢。”
檀墨闻言恭谨地向萧译与顾砚龄行了一礼，这才转而小心翼翼地退了出去，软帘再打下来，屋内便只余萧译与顾砚龄二人。
“江浙的一个河道使以密信向陛下禀报，江浙官员贪赃枉法，以次充好，致使松安江大堤决堤，数万百姓流离失所。”
萧译一边徐徐道来，一边伸手将一枚棋子按下，仿佛说的不是朝堂之事，而是夫妻二人的琐碎事一般。
顾砚龄闻言，心中已有了几分了然，随即微微启唇出声。
“所以陛下震怒之下便会知道，朝中有人权势熏天，竟连此等民生大事也敢强自压下，使得百姓之苦无法上达天听，想必——陛下很是震怒罢。”
萧译闻言点了点头，眉间有几分蹙着，语中颇为低沉道：“陛下已派了你表哥谢昀和锦衣卫指挥使韩振秘密前往江浙暗查此事。”
“那你呢？”
顾砚龄放下了手中的棋子，转而认真的看向萧译道：“你是打算逼萧衍和严惟章出手，抓一个现行，让他们不得不认。”
无需想，顾砚龄便能明白，那个江浙河道使必是萧译的安排，即便不是萧译的人，也是一个忧国忧民的清正之士，才敢冒着丢官掉脑袋的危险上这样一封得罪当朝权势的密信。
萧译闻言微微点颌，也将手中的棋子扔下，随即看向眼前的顾砚龄，脸色是从未有过的凝重与严肃，而眸中的颜色更是一点一点变得沉然，语气虽平静，顾砚龄却能从中听到冷意。
“江浙许多官员欺上瞒下，盘剥朝廷的银子，克扣百姓的钱粮，却是年年向严惟章与萧衍暗中大肆上贡，如今的江浙便如同严惟章与萧衍的私库，而如今，他们连修建大堤这般关系百姓生命的民生工程都敢染指，还有什么不敢做的。”
萧译手中轻轻一握，随即凝视着案上跳跃的烛火道：“那些人便是朝廷的蛀虫，是真正的国之巨蠹，若是不除，便是犹如一块烂疮，迟早会毁了祖宗的基业。此番不拔则以，要拔，就拔个彻底。”
顾砚龄静静看着眼前的萧译，听着那个清冷而笃定的声音，心中也为此而深深触动。
在她的面前，萧译一直都是那个对她万千宠溺，包容，温柔如水的夫君，而眼前这般，却是她从未见过的。
但也只有这一刻，她才能清清楚楚的看到，看到她嫁给的不是一个寻常的男子，而是一个从生下来，便注定要将天下苍生视为一生责任的君王。
她知道，她嫁对了。
无论是前世，还是今生，因为她的出生，因为她强硬的性情，便决定了。
她想要的，从来都不是平凡的一生。
而她想要嫁的，也绝不是萧衍那般无所不用其极的阴谋者。
她想要的，就是萧译。
一个真正心怀百姓，想要开疆扩土，开辟一个新的盛世的天子。
未来的路很漫长，也很艰难，但她从未惧怕，她想要的，便是这般与萧译并肩，共同面对一切未知的荆棘，直至开拓出属于他们的江山。