刘协点头道：“这唐姬小姐，我也曾有所闻，只是这画像里的唐姬小姐是不是就是她本人呢？”

　　刘辩有些按耐不住了，站起身怒气冲冲的道：“来人啊，赶紧将画工毛贵捉拿至太子府，本王即刻唯他是问，以儆效尤。”

　　“且慢，辩哥哥，切莫心急火燎啊，寿儿倒是觉得先确实画中人是否是唐姬小姐，如果确实，再将画工依法处置也不迟啊。”伏寿的冷静从容让两位小哥也钦佩的五体投地。

　　“好，本王暂且不理论，但是本王登基后一定要将宫里的这批不法画工，一个个驱逐出宫。”刘辩愤愤的将画像扔在了一边。

　　“那本王该如何来确实那位唐姬小姐呢？”刘辩一时犯了愁了，问伏寿。

　　“辩哥哥，寿儿认为唯有才情方是检验真正的唐姬。你可以挑选几位画像上的佳人，当然也要唐姬在内，让她们比一比，比样貌，更比才情，我相信真正的唐姬，是不会输的，这样太后也不会质疑，最后，那位画工毛贵当然也就无处遁形了。”

　　“好，此计妙哉，本王就要见见真正的才貌双全的佳人，而非只是画像上的。”刘辩脸上露出了满意的微笑。

　　唐姬由母亲和燕燕陪着，住在了皇宫里的凤暖阁。这凤暖阁是宫里专为前来选贵人的女孩临时设立的。夜已深，唐姬的母亲安夫人见女儿还未入睡，手中正在一件黑色绣衣上刺绣着什么，便怜爱的说道：“姬儿，天色已晚，赶紧睡去吧，明儿一早要去见皇上了。”

　　“母亲，您先睡吧，这是姬儿为皇上准备的礼物，还差一点点就完工了。”唐姬口中说着，眼睛却一刻没离开手中的活。

　　“是什么礼物啊？能不能让母亲看看呢？”安夫人有些好奇，便向凑过头去看看，女儿究竟在刺绣这什么？

　　唐姬笑着将手中的绣衣用手掩盖着，撒娇道：“母亲，明天告诉你，好不好？”

　　“好是好，只是....”安夫人似有难言之隐，眉头微蹙了下。

　　“只是什么呢？母亲？”唐姬见母亲有些心事，便放下手中的女红。

　　“姬儿，你要知道，纵然你琴棋书画，女红手艺样样精通，可是，到了皇上那儿，就是一幅画，一幅肖像画，那幅画里是看不出你的样貌与才华的，母亲说了，咱们家不缺这点钱，让画工把你画的比你本人还美，可是你却偏偏不依，母亲倒是担心明日的选贵人。那些平俗之女，到反而成了宫里的上选了。”安夫人道出了心事，她是为女儿的执着与单纯而忧心。

　　见母亲提起了画像之事，唐姬不以为然的说道：“我从母亲肚子里来到人世间，是母亲生就我这样的容貌，我为何要拿黄金去买通画工把我画的更美呢？容貌来自父母，美丑只是身外之事，如果是用银两买来的佳人画像成了大汉皇后，这对皇上，社稷，臣民有意义吗？”

　　安夫人了解女儿的脾性，女儿犹如高原上的雪莲花一般，冰清玉洁。只是，安夫人担心，女儿的这种天赋与秉性，会让她吃亏的。

　　唐姬似乎看出了母亲的心事，便拥着母亲的肩膀，道：“母亲大人放心吧，姬儿信心十足，不会给唐家丢脸的，母亲去睡吧。”唐姬将母亲送到了床榻，回到了铜灯前，她再次拨了拨灯芯，灯火再次雀跃起来，照亮了房间，盈暖无比。

　　翌日，唐姬早早起身了，她梳妆打扮了一番，她将她几乎花费了她一个月时间的那件绣衣，整齐的折叠放进了随身的布囊里，马车已备在外面，载着唐姬走向德阳殿。

　　德阳殿内，刘辩，何太后还有董太后和几位大臣已经端坐在上，十几位打扮的花枝招展的女孩，坐在了一起，环肥燕瘦，莺莺燕燕。有的浓妆艳抹，有的却素面朝天，唐姬选择一隅，静静的坐了下来。

　　御史大夫宣告道：“今皇上登基在即，奉天承运，甄选贵人，以实后宫，安稳社稷。”

　　刘协今日一生黄色龙袍在身，有了帝王的威仪，只是还未带上冠冕。他扫了一下堂下坐着的女孩，他知道他今天必须从这些女孩中挑选一位贵人，这是母后以及舅舅何进的嘱托。

　　此刻，德阳殿一片肃静，似乎在等待着刘协的下一步举动。

　　刘协站了起来，整了整龙袍，他走至这些女孩身旁，十二位女孩，都低垂了眼眉，等待着命运的安排。

　　刘协走到一位粉色裙踞女孩身旁，用手掌轻轻地托起了女孩的鹅蛋脸庞，仔细的端详着。女孩羞愧的低下了眼帘。

　　“姑娘芳名？”“回陛下，奴婢叫箐箐。”女孩脸庞，飞起了两片桃花。

　　“好个箐箐。”刘协说完，从手中一卷画中，抽出了其中一张画像，看了看画像，又看了看箐箐，笑道：“这画中的女子，是你吗？诸位请看，这画中的箐箐，分明比站在我面前的箐箐漂亮，这.....又如何解释呢？”

　　箐箐瞥了一眼画像，的确，画像上的女孩肤如凝脂，明眸皓齿，纤柔婀娜，不由得低下了头，看着自己微胖的身材。

　　刘协拿着一卷画像，大声说道：“这画像究竟还有多少是真实的？诸位大臣，你们也来说说，这让朕如何是好？”

　　一位大臣，禀告道：“恕老臣直言，这画像都是出自于画工毛贵之手，也就是说，这些女孩们的真实样貌就取决于毛贵了。”

　　刘辩看了看何太后，又看了看这些女孩，一时场面有些尴尬。此时，何太后看了看这等场面，站立了起来，道：“陛下，这画像选秀历来都是宫里定制的祖规，画工的手笔的确颇有些出入，这以后再开朝会议一议，今天这些女孩们，都是三公九卿的千金小姐，且来自不同的郡县，陛下就当场选了吧。”

　　有大臣也禀告道：“太后说的有理，今日乃良辰吉日，适逢皇上选秀，佳人如云，陛下必能洪福天下。”

　　刘协点了点头，看了看坐在一旁的弟弟刘协，问道：“贤弟，请你帮本王选取一位贵人，本王每日看画像无数，早已疲惫不堪。”刘协说到此，夸张的打了个哈欠。

　　“诺，陛下。愚弟认为，选秀之事，实属陛下个人之事，陛下让愚弟代为选之，这实在是为难愚弟了，好，既然陛下让愚弟代为选妃，那么.......愚弟就按自己的想法了，愚弟认为，当今才貌双全之女，唯有颖川郡的唐姬小姐，此女不仅容貌出众，更是才华横溢，京师震动。”刘协虽然才九岁，却因长期生活在宫中，养成了凡事缜密思考的习惯。

　　“好，就按贤弟所说的，请问各位在坐的美人们，你们当中哪一位是唐姬啊？”刘辩扫视了一眼坐着的十二位佳丽。