食楼热烈的喧闹和热烈的香味都毫不遮掩地四散出去。

　　带人在街上贴告示的江乘在门前狠狠抽了抽鼻子，露出一脸克制的食欲来。

　　掌柜见他立即很有眼力见儿的上前招呼，邀人进去。

　　江乘让人把告示糊在食楼的门板上，颇遗憾道：“公务在身就不吃了，等下了值带我家那口子再过来。”

　　“得嘞，正好也跟大家伙说，小店以后都开到戌时末，随时来啊！”掌柜满脸热情。

　　江乘点了点头，指着新糊上的告示，“你也帮着说说，县里新开了一座学堂，家里有孩子的都能去，老师是县里请的，不要钱。”

　　掌柜眼睛一亮，“谁家孩子都能吗？”

　　“需符合年岁，有亲眷作保。”

　　掌柜连声应好。

　　学堂设在县城北边，是一片清静地方。

　　孩子虽然还没进来，但书案等物已设置齐全。

　　当中屋门正对的大案上，摞了大大一堆书简书册。

　　温和的日光落在木简和纸张上，光中有飞絮静静地浮沉着，良久，被一声轻轻的咳嗽声打破。

　　姚琢小心又小心地抚了抚祖父嶙峋的脊背，劝道：“祖父，您身子不好，还是回去歇着吧。”他知道姚玉成惯来不听劝，又搬出慕容晏来，“慕容郎中跟您说要珍重保养，您可记着呢？”

　　姚玉成扶着他的手，摇头道：“今儿个天气好，出来走走不妨事的，日日在屋里闷也闷坏了。”

　　祖孙二人在堆放书卷的门前停留一会，而后缓缓沿着檐廊走过，走出学堂大门。

　　学堂的牌子还未挂上，姚玉成站在院落前驻足凝望，他知道，日后这里会充满书声、谈笑、辩论…也应该会有斥责、哭泣，但终将会走出一批一批少年，或者能改变黎山甚至大虞，或者，能改变他们自己。

　　只是那一天……

　　思及此，他收回目光，拍拍孙儿的手，“走吧，再陪我到街上走走。”

　　姚琢犹豫了一下答应。

　　往日祖父默书校注，就是修养在家也时不时咳嗽，今日许是天气确实好，日头确实照拂，咳得轻了许多，他便也不想讨烦，干脆扶着人，慢慢地行过长街，往县里最繁华的地儿去。

　　日头慢慢往西掉，有务农归来的人结伴扛着锄头有说有笑地路过，都避让开了爷俩。

　　田亩重划、税赋重新安排，少数人吃了亏不乐意，大多数人却是高兴的。

　　地里刨食的人，有地种，一年到头有收成能留在手里，就比天上掉金馅饼都好。

　　数不清有多少人超过了姚玉成，也没人知道这个走起路来慢慢腾腾，好像风一吹就能散架的老人是一力促成黎山田亩改制的姚令君。

　　“小六，瞧见了吗？”姚玉成压着咳嗽了一声。

　　姚琢四下看看，已经走出了老远，再往前一点就到了县城最繁华的街市，慕容郎中的医馆也不远了。

　　“是让你看人。”姚玉成提醒。

　　姚琢又看了一圈人，低头道：“孙儿愚钝。”

　　“农事乃国之根本，古往今来无论是明君贤臣，还是昏君佞臣，大都懂得这个道理，可江山却一代代换了。”姚玉成转过头来看着姚琢年轻的脸，“狗彘食人食而不知检，涂有饿莩而不知发，先贤早已说过答案，你出身姚家，生来便有体面富贵，可以习文练武读书明理，今次有了这么一遭，可看见大虞底层的百姓是如何活法吗？”

　　姚琢试探道：“祖父的意思可是说，应节制权贵，体恤百姓？可……世家贵族树大根深，恐不是轻易能节制的，便是以先帝之英明，对士族之举也是无疾而终。”

　　姚玉成摇了摇头。

　　“你可记得先贤论王道的那句话？”

　　“……使民养生丧死无憾，王道之始也。”

　　“嗯，所谓养生丧死无憾，不过是温饱求存而已。你看他们，不需要体面富贵，不需要百亩家宅，只要有地种吃饱饭，便能温温顺顺，再大的辛苦委屈也忍得。可哪天努力耕作也吃不饱饭了，土地被掠夺，这群温顺得没有脾气的人，就会爆发出巨大的力量。先帝神武，长枪如龙，一路披靡问鼎中原，靠的就是这个力量。”

　　姚琢迟疑地点头，“祖父，我好像懂了。”

　　姚玉成笑了笑，“你自小聪慧骄傲，爱憎分明，祖父是极喜欢你的，如今姚家有这一遭，你这性子倒是雕琢得初见模样，我既盼着你长大得快些，又觉得太快了些。”

　　最后一句话伴着叹息，叹息后又跟着连串的咳嗽。

　　姚玉成苍白的脸都染上了红晕。

　　姚琢心惊胆战地扶住人，又从怀中掏出小药瓶倒出两粒小丸来，预备给姚玉成含住，却被他伸手推走。

　　“祖父！”

　　“慕容郎中开的这药本也是为了压压咳嗽，治标不治本，咳咳咳，这味道极差，我不吃它。”

　　姚琢实在拿他没办法，只好愈发小心地给他顺气，好半天才平复。

　　往常已到了快休市的时辰，各家铺子都预备着关门回家，门庭冷落，如今日薄西山，仍不见一点凄凉气。

　　江乘踩着下值的点飞出县衙，转过一个弯后正正迎上祖孙俩。

　　他停下脚，恭恭敬敬地拜了一拜，“见过姚大人。”

　　姚玉成满脸无奈，纠过许多次这些人也不听，他心知费口舌也无用，于是摆脱了姚琢的手，同样恭恭敬敬回了个礼。

　　“大人要去衙门吗？”

　　“不去了，我就在外边随便转转，江大人自去忙吧，不必管我。”

　　江乘一介武夫，肚子里没几钱墨水，对姚玉成唯有一腔敬仰之情，却聊不出什么话来，是以恭敬应是，只在分开之后，去遣人同县令打了个招呼。

　　残阳落下，天却没黑。

　　街边陆续起了灯，原先一股脑拥在戏院的夜猫子纷纷出来，只觉得干什么都新鲜。

　　县令从后边搭上姚玉成肩膀，笑眯眯道：“夜里逛街却不叫我，太不够意思啦！”

　　“前头叨扰日久，如今诸事已毕，怎好再打扰？”

　　“你呀！”县令同他并肩走，笑着摇头，“活得太端正，总怕欠了谁，总有一堆担子，何苦来的。”