吴汰出院后，住在鹿女家。病情似乎没啥好转，需得静心休养，调养。陆仔总想把这个结果归罪于鹿女。吴汰回老家没人照顾，也达不到静养，调养，休养的效果，由此住在青苔镇鹿女家。

　　彼年正月，鹿女曾回天鹅洲给吴汰拜年，陆仔的二嫂便说，吴汰想到她这个城里的幺儿媳妇家去住段时间。说时无不酸溜溜的，好像素日吴汰只喜欢她这个幺儿媳还是咋地。

　　就那情形看去，吴汰自从郭大少去世后，独住乡下的生活并不讨人喜欢，也过得不好，甚为孤单。郭大少去世之前，曾交代吴汰不要独住乡下，跟在村部开米厂的幺儿媳鹿女同住。可陆仔却不同意。后来几弟兄商议，就跟吴汰建了一个小房子单住，在陆仔二哥的屋下台坡。

　　那时期，陆仔心中还是极爱鹿女的吧，晓得自己母亲吴汰的性子？还是出于什么其他的原因？我不晓得。

　　鹿女心中很是同情吴汰。鹿女太知道二嫂说那话的含义。就是吴汰这人在哪里都住不好，住这个儿媳妇身边就认为那个儿媳妇好，住那里又认为这里好。为了减轻吴汰的这种悲哀，鹿女当场就跟二嫂表态：“若事儿忙完，她老人家身体还行，就去我家住一段时间。”

　　这下，吴汰算是圆了心愿。鹿女并没有食言。

　　吴汰在鹿女家住了两个月，每天挨着陆仔坐，而鹿女则坐在另一个沙发上。他们看电视到啥时候，她也看到啥时候。一天里，陆仔有三次给她注射胰岛素，一次给她檫背。这天，陆仔要去办事儿，叫鹿女给她注射胰岛素，鹿女没答应。

　　鹿女为啥不答应？事出有因。

　　就在前两天，他们两口子还为吴汰争吵过。吴汰从市医院住院回来，血糖是降低了，可腿上的疤一时好不了，时有疼痛。医生都说，要慢慢康复。可吴汰却很心急，每天就那个疤闹得半夜还不安生。吴汰一痛，陆仔就带她去打消炎针。就在镇私人医院打，不报销的。

　　一大早，鹿女就跟陆仔讨论这事，也主张打消炎针，但是呢？

　　没料陆仔根本不买鹿女的账，不等鹿女话说完，就恶狠狠的对她说：“你有这么好心吗？昨天你不是说没打数吗？”

　　昨天鹿女到底说过这样的话没有呢？天地佐证，鹿女是这样说的：“现在有合作医疗，本地打可补钱，异地打没钱补，打几针又没有效，得做长远打算，回去打，或我们搬回小厂（小厂在故河口母镇上既小河口镇），离本地医院近，多打些针，直到打好为止，还可以合作医疗报销……”

　　没料鹿女的这番话却遭到了陆仔的强烈反击，他的理解就是鹿女不想跟吴汰打消炎针。在他心底，鹿女的这个主张不是出自真心，而是幸灾乐祸还是什么的。这种主观臆想别人的思想真可恶。在吴汰的事情上，鹿女到底该怎么做？怎么做也没有一个人对她好言相向。如果什么也不做，也不可能。因为吴汰病到今天，已没人管。她另外的儿子们，自从吴汰病后——住院——出院——今天，电话都没有打一个来。就像完全没有吴汰这个亲娘。

　　天气阴晦了好多日，从吴汰来后，他们家就一直阴晦，时有下点小雨。从小厂回青苔不过三个月，一个月在医院，两个月吴汰住一起。鹿女叹了口气望窗外，竟多次想到小厂的阳台与天空，还有小厂围墙之外的那一湾水池里的蒲扇，与穿着红衣的村妇及村妇的菜园。想起小厂院墙角的树枝上飞起的一群鸟。想起小厂的那一份清幽的宁静与寂寞。而回青苔镇后，天气怎么老是这样阴晦呢，时不时打雷下雨，就象吴汰在这个家，给他们生活带来的气息一样。

　　前些天，大月姐打来电话，与鹿女谈到给吴汰做装尸衣的事。就鹿女心中，吴汰离死还远，做什么装尸衣？

　　于是鹿女便对大月姐说：“她老身体还好，不出意外，一时半会死不了。”

　　大月姐便说：“不管怎样，你得把那衣服做出来就是。”

　　鹿女说：“那好，我等会楼下去给她量仄子，不知道她穿多大码子？”

　　因为吴汰糖尿病后瘦了很多。

　　大月姐便说：“随便估下，不要让她下楼去，摔死了，自会有人找你。”

　　也许大月姐在跟鹿女说笑话。可鹿女听了，倒吸了口冷气。因为大月姐的语气似乎不在开玩笑，再说大月姐的话在陆仔心中，永远是最有分量的。鹿女印象最深的是，陆仔菜园塘里养的那群白鸭，据说是北京烤鸭，肉非常好吃。大月姐回来一次就杀一只，回来一次又杀一只。渐而的，那群白鸭子就不再游泳噶噶叫，全成了大月姐与她野男人肚子里的屎。

　　（大月姐没结婚，一直跟着那个有家室儿女的男人，所以鹿女称之为野男人。野男人一直骗她，说是自己的老父母不叫他离婚，他是个大孝子，不敢违背父母之命，等到他父母大好之后，他就娶大月姐为妻。不料那对老人命无限的长，大月姐从青春年少等到中年半几，那对老人还没死。后来大月姐四十几岁的时候，那对老人去世了，野男人却没有娶大月姐，倒还跟了别的女人，将大月姐抛在一边了，可是误了大月姐一生……期间发生过诸多匪夷所思之事，这里不表。）

　　陆仔小时候有关船笛的记忆都是大月姐给他带来的。这么说吧，大月姐是陆仔姊妹中挺有威望的一个姐姐。那时多行水路，清晨八九点钟，船都停靠故道岸边，把笛拉得清响，村人便将脚踏车踩得起飞，撵死了人家门前吃早食的小鸡。而每到黄昏，那悠长的船笛声，无不成了孩子们心中的盼望。

　　陆仔心中就有个盼望，就是每论船笛拉响，大月姐都会从船上下来，带回一个大西瓜，几斤饼干。大月姐是他家唯一的“城市人”。初中毕业，就在市一家线厂上班。就那时大月姐的条件是上好的，可最终大月却没过上幸福美好的生活。就陆仔懂事起，大月姐就在城里个那个男人，男人结婚了，有孩子，有老婆，有家庭，可一直不离婚，就那样霸占着大月姐。大月姐的名字叫得不错，可人生并不如月儿一样圆满。

　　吴汰要住鹿女家，鹿女是儿媳妇，得尽孝心与义务，倒没想到其他。若吴汰真在她家摔死了，会是她的罪过与责任么？可谁又保证一个七十多岁，患有高血压糖尿病的老人，不会突然死亡？到时候，她是不是就得负起这个责任？

　　听过大月的话，鹿女心情郁闷。就陆仔从头到尾的表现，依赖指望得上吗？想到这些，鹿女就是有千万个胆子，也不敢跟吴汰注射胰岛素！若给吴汰注射胰岛素时，她突然死亡，可是跳到黄河都洗不清。陆仔的家人包括陆仔，没有一个人会相信她，即使吴汰临前也并不会为她矫正。鹿女自觉是个通情达理的人，为什么到他们一家人这里，就变得这样了？

　　躺在床上，望着窗外清白的月光，与窗内乳黄的被单，鹿女真是绝望到了极点，孤独到了老家。想起那些古代戏曲中的大家族小家庭的儿媳命运，无不感慨。的确，如今的鹿女就是她们的写照。就如今，鹿女真回想不起，多年前，自己因什么走入了这样一个家庭？

　　但这次陆仔确没因她不给吴汰打胰岛素而发火。鹿女心中却内疚，不停的对陆仔赔不是：“你不要怪我，不是我不跟姆妈打胰岛素，而是不能打，万一……”

　　鹿女还没说完，陆仔就白一眼给她挡了，稀奇的是，倒没有象平日劈头大骂，而是深深的叹了口气，说：“我吃晚饭了回来打。”就走了。

　　鹿女深深的松了口气。

　　在陆仔出去的时间里，吴汰最少问了二十次：“我幺儿去哪里了？他今天回来么？”

　　鹿女说：“他出去有事了，今天会回来。”

　　问过不到三分钟，又问：“我幺儿去哪里了，今天得不得回来，我胰岛素今儿不打不要紧吧？”

　　问得鹿女几乎崩溃，陆仔还是我男人？用得着她那么操心？怎么说错都不叫我给她打？就鹿女先前的想法一点也没错。吴汰就是这样一个老人。这世间除了相信她幺儿，不再相信任何人。鹿女晓得吴汰不会叫她打，也不自讨没趣。待陆仔晚上回来，吴汰便从房间出来，忙拉过他的手说：“快来快，我的幺儿，快坐到我身边来。”

　　陆仔没象从前那样听话，而是走到他与鹿女的房间，这房间早沉默冷寂，很久不曾有过热吻与拥抱。看见鹿女在房间发呆，他上前看着她说：“妻，受累了，在想什么？”

　　说实话，一天里，鹿女思绪游离，疲惫得很，根本集中不了精力，还能想什么。她说：“没想什么，办事顺利么？”

　　陆仔说：“还行。”

　　于是他们就抱在一起，眼泪忍不住都哭了。就这平常的拥抱，自从吴汰来后，不再有。这刻，鹿女觉得哀伤离自己挺远。可吴汰却在这个时候在客厅吞起酒精来。真是人善被人欺，马善被人骑！吴汰凭什么在她家吞酒精？

　　陆仔见吴汰在客厅吞酒精，心里属实不好受，终没忍住对鹿女破口大骂。鹿女即使受了天大的冤枉，也不敢回嘴，忍受被骂的屈辱，小心翼翼的同陆仔一起走出房间，生怕吴汰吞酒精就要死了。

　　走到客厅一看，只见吴汰手拿着酒精瓶，还没吞。陆仔一个上前抢下酒精瓶，打翻在地，一波刺激的酒味在客厅散发开来。吴汰自觉被识破了伎俩，不好意思地回房了。他们两才长长地松了口气，疲惫不堪地进房，一个睡东头，一个睡西头，连身体都不想挨在一起了。吴汰这个老妖婆真是每时每刻作妖，作出个妖蛾子，在他们两中间飞。娘子湖的那个清秀的童女真的不复存，故河口街曾经能干的老板娘丧失了踪迹，面目全非。

　　鹿女每天犹如惊弓之鸟，陪伴着这对母子。身心受到了极大摧残。更为深刻地领悟到了什么是伴君如伴虎。陆仔这种性格里的喜怒无常与狂躁的冷暴力真是叫鹿女受尽了苦。吴汰的冷暴力也叫她受尽了苦，试问读者该如何看待吴汰吞酒精的问题？

　　陆仔似乎由此看出他母亲的无理处闹，可就是不承认，也不向鹿女道歉，还把鹿女骂得狗血淋头，加上无限冷暴力……

　　夜黑深沉，鹿女想起这些，心沉得发寒。她不知道二十年前，自己怎么走进那样一户农家，成了吴汰的儿媳妇？那种记忆实在渺茫而灰蒙。

　　以后，鹿女只有靠给儿子荞写点东西，打发些与陆仔母子同住的煎熬时光。