沈听眯了眯眼，朝季柳行了一礼：“季公子。”溪留也同行了一礼。

　　季柳却是不回，他站的笔直，略带笑颜，温润如玉，却道：“我年纪小，受不得二位的礼，再说了，你二人齐齐同我行礼，不知道的，还以为你们乃一对夫妻同长辈行礼呢，我亦非二位长辈，更是受不得这样的礼了。”

　　闻此，沈听和溪留对视一眼，齐齐惊疑。

　　沈听笑着解释：“季公子，我与溪姑娘给公子行的不过是平礼，我们本就是一辈的人，公子年纪虽轻，却也是受得的。”

　　季柳不语。

　　此时，站在季柳身旁，一个眉眼亮丽的白衣姑娘道：“原来，这就是溪留姐姐呀，前些日子便有耳闻，不成想，在这里见着了。溪姐姐与沈公子，这是同游春湖来了？”

　　沈听皱眉，朝她欠了一礼：“吴姑娘”

　　溪留会意，便也欠了一礼：“吴姑娘”。原是太守家的小姐，吴昭盈。南水不能惹的三大家——季、吴、沈。

　　溪留回她：“溪某与沈公子有事相商，便约来这里，这不，正要离去了。”

　　季柳嗤之以鼻：“哦？这是相商什么事情，商得满身酒气？”

　　吴昭盈接道：“季公子，您又何必苦苦相逼，瞧沈公子与溪姐姐这模样，不是明摆着在此幽会么？这些怎好在我等面前一一道来。”她笑意盈盈，体态翩跹，添上戏谑的一笑，轻灵活泼。

　　沈听听此，瞧了吴昭盈一眼，心道，这吴姑娘来者不善啊，这明显就是针对溪留来的，也不知道溪留这个粗心大意的乡野丫头有没有听出来。略微思索后，他将眉眼敞开，爽朗笑道：“哈哈哈哈…………吴姑娘这样说，也未尝不对。春和日丽，万物复苏，自是不能虚度时光。你们这些公子与小姐啊，年纪尚轻，大人的事莫要过分探讨。”

　　沈听顺了吴昭盈的话头，他想，他与溪留商谈什么？原不关这些小公子小姑娘什么事，他们这般关心在意，不过是小孩子们拈酸吃醋的把戏罢了，想必这太守家的小姐听过溪留的传言，因为季柳，故对溪留含有敌意。他与溪留何等人物，岂能因为这些小事跟这群小屁孩纠缠。不如含糊其词，早些离去。身为沈部长和溪少东家，时间是很珍贵的好么？

　　沈听都这样相帮了，溪留自然也明白他的意思，于是也笑道：“诸位公子小姐今日从书院里出来，想来也是及其难得，沈公子，我们还是不要耽搁他们了罢。”

　　沈听点头，两人行礼，准备离开。

　　季柳忽道：“夫子允我等出来，并非是让我们游玩来的，而是命我等来查看一番，看这南水城民生如何，回去写下文章。沈公子乃堂堂南水商部部长，溪姐姐乃是溪氏少东家。二人在商多年，想必对这南水城的民生了解许多。若二位能同我们讲上一讲，必能让我等受益匪浅。所以季某恳请两位，不吝赐教。”

　　说完还朝溪寻道：“溪二姑娘，你说呢？”

　　旁边的溪寻听此，也表示赞同，她连忙附和道：“正是正是，阿姐，你和沈公子可得帮帮我们。”

　　沈听溪流听此，无奈再次对视一眼。适才他们含糊其词，本是为了尽早脱身。但适才他们的意思也表明，他们今日就是来游湖的，闲暇得很。偏偏眼前这位刻意为难的公子不是别人，正是不能随意糊弄的南水人物之一。

　　溪留今日并不闲，才与沈听交涉完，她需得立马回去安排诸多事宜，她知道沈听定然也是忙的。于是懒得顾及太多，用上了她的老法子。

　　她唤：“雀儿，今日可还有其他安排？”

　　雀儿连忙答道：“回少东家，今日时间有些紧了，下午要去码头查货，还要会见三位出货的老板，还得安排人手整理账册，这些都是顶顶要紧的事。”

　　见雀儿如此回答，站立在沈听身旁的侍从石新也连忙道：“禀公子，我们今日也闲暇不得了，过些日子商部便要开始召开集会，您前些日子一直在京城里忙，现在布署已是快要来不及了。”

　　“怎么？今晨还有时间风花雪月，季某一开口恳求，二位便开始忙得脚不沾地起来了？两位不乐意便是不乐意，何必找来这诸多借口？”不待溪流沈听回应，季柳便温声冷嘲热讽。

　　溪留：……………………

　　沈听：……………………

　　溪留无奈道：“季公子误会了，哪能不乐意，今日是真的有些忙，不能同大家讨论过久，溪某才疏学浅，更说不上给尔等赐教，诸位看得起，有什么问题，便请相问。我若是答得出来，定会讲与诸位，只是我与沈公子接下来的确是有事的，故不能待得太久，约莫就能同大家议一两个问题吧。”

　　季柳心胸狭隘，溪留是曾见识过的。退步也是无奈之举，大不了今日熬些夜便是了。她话语虽没有怒气，脸色已是沉了下来，清冷外溢。

　　沈听附和：“正是如此，季公子想要问什么？”他倒是笑语嫣嫣，不见生气。但仔细瞧去，有心人也会发现他眼睛微眯，一双婀娜的桃花眼已是没有了风情万种。

　　众人皆不是傻子，瞧见此情此景，自然看得明白这溪流和沈听已是没有了和颜悦色，溪留且不说，沈公子在南水，地位那也是响当当的，怎能轻易得罪。于是众人便都不敢言语，只站在原地安安静静，便连溪寻，似乎也是感觉到了事态严峻，抓住溪流的手微微发紧。

　　唯有季柳，不骄不躁，语气平和，也豪无愧色，他长睫往下拉去，盖住眼眸神情：“二位原是真的忙碌，怪季某无礼，生生叨扰了二位。但又万分期盼能得二位赐教，不如这样，二位接下来要往哪里去，我等同去，待二位闲暇，再论也不迟。”

　　“如此也成。”溪流不愿再花时间在此纠缠，看了沈听一眼，附在他耳边道：“公子，不如我们各自带一个人走好了，在这里争辩也是花费时间。”

　　沈听犹豫稍许，点了点头。

　　于是溪留道：“但我与沈公子接下来要分道而走，因为行程繁杂了一些，你们遣两位同窗分别随来便是，待回到书院，你们相告便可，车马有限，如此匆忙粗略，对不住诸位。你们且先商议遣谁同走吧，半柱香后离开。”随后行了一个大礼，转身走到一旁去，沈听亦然。

　　清水湖畔，杨柳依依，溪留站在垂柳枝下沉默不语。沈听走来，笑嘻嘻道：“若沈某与溪少东家能有一日真的闲来无事，相约游湖，无关其他，倒也真是一件趣事。”

　　溪留也笑，答：“谁说不是？这清水湖水光潋滟，杨柳依依，便如公子适才所言那般，春和日丽，若再摆上一个小桌，清酒置于其上，别提多风雅了。”