沉鱼气势凌然地从二楼往下走，步伐之果决，压得楼梯嘎吱嘎吱响。

　　她虽然口口声声称喝一口汤不会死人，可当她接过北雁亲手舀来的那碗鸡毛汤时，桃栀分明看到她的手在抖。

　　她小声问北雁：“雁雁，我今日为保全你的面子，喝下这一口，你今晚归我可好？”

　　北雁目光流转间满是不屑：“我卖艺不卖身，我可以陪你打一晚牌九。”

　　“……也行！”沉鱼豁出去了，大嘴一张、脖子一仰，就把那碗鸡毛汤全干了。

　　其实压根没尝出来什么味儿，倒是好像嗓子被鸡毛卡住了，她下台之后一直咳嗽。

　　北雁的鸡毛汤有人尝过后，剩下两位的鸡汤显然受欢迎很多，十之八九的宾客喝了昊然的汤，十之一二的宾客尝了宇文珏的汤。

　　至于北雁那份，除了沉鱼英勇就义般的那一口，再也没人碰过。

　　连桃栀都让轩轩去盛了一碗昊然的汤，有一说一，昊然的厨艺确实很赞。

　　到了投筹环节，昊然终于突破了前两轮死活不涨的四十四筹，喜大普奔地赢得了四十五筹。

　　桃栀充分怀疑：今日来观摩的人里面，有四十四位是昊然自掏腰包请她们来给自己投筹的，因为他的筹码始终不变，而第三轮多出来的那一筹，是桃栀给的。

　　桃栀手里反正有二十支桃花，出于礼貌给他一支，算是同情分。

　　可悲的是其他的女人都没良心，喝了昊然的汤，却连桃花瓣都不肯掉一片给他。

　　就北雁这厨艺，这一轮居然还得了六十二筹，宇文珏七十九筹。

　　这果然是个看脸的世界！

　　“花魁比赛圆满落幕，今年获得我百花楼花魁之称的是……”徐娘正要宣布宇文珏获胜，二楼雅间最靠里的那间，突然传出惊呼与尖叫。

　　桃栀所处位置的视野极好，稍稍往前一探脑袋就能看到那边发生了什么事。

　　但见沉鱼横在地上，嘴里淌出鲜红的血，眼珠瞪得老大，嘴巴张开却发不出什么声音，好似卡住了东西，嗬嗬地喘。

　　“快去请大夫！我们郡主……郡主是怎么了呀？”她的贴身侍卫一号着急吼道，贴身侍卫二号直接拔刀：“谁也不许离开！郡主突然吐血，必是这里有人加害于她！”

　　情况发生得太突然，徐娘也乱了阵脚，不过为了证明她百花楼的清白，她当即命小厮把大门关上，不准放走任何一位客人。

　　大夫很快赶到，可那时候的沉鱼已经只有进的气、没有出的气了，她的肚子鼓胀隆起，全身皮肤泛出红紫。

　　大夫手忙脚乱一通望闻问切，疾呼道：“是中毒！郡主这是中了毒！”

　　“郡主刚才吃了什么？”

　　“除了百花楼的茶水，还有淸倌北雁的……”侍卫二号朝楼下舞台望去，哪里还有北雁的半个影子？

　　明明宇文珏和昊然都在，可北雁却不见了。

　　“北雁呢！”侍卫二号怒吼道。

　　徐娘回头一瞅，心下大呼不好：明明刚才还在的啊……

　　此时的北雁，被桃栀拽着，一路穿过长廊与小道，来到百花楼后院角落的一处狗洞前。

　　“门都被人把守着，只能从这里钻出去！”桃栀说。

　　轩轩在花园入口的垂花拱门下为他俩把风：“快一点快一点，我听到脚步声近了！”

　　北雁却沉着脸，梗着脖子道：“我这一走才说不清了，我又没下毒！”

　　桃栀却反问他：“可沉鱼只喝了你的鸡汤，就算是她吃的其他东西有问题，刑部追查起来也是先查你，届时哪有你狡辩的份？先一顿严刑拷打就够你受的！”

　　“反正我没下毒！”北雁立得笔直，执拗劲一上来，桃栀拽都拽不动了。

　　“我相信你！”桃栀语速极快，“可我相信你没有用，你只是百花楼一个清倌儿，想想你的身份，再想想沉鱼的身份，你觉得你除了跑，还有别的路可走吗？”

　　北雁染上怒意的眼睛沉沉地盯着她，几息后，眉头一拧、唇瓣一咬，屈腰钻出了狗洞。

　　还好这个狗洞倾欢很熟，此处离北雁住的厢房最近，倾欢时常在半夜悄悄溜进来找北雁，省去了走前门遇上徐娘的那一通啰里吧嗦。

　　现在桃栀带着北雁离开后，轩轩便将狗洞用杂草堵了起来，然后若无其事地回到了前厅。

　　前厅已经挤满了人，里头的人不给出去，刑部的人又来了好大一拨，乌压压地堵了里外三层，已经把所有人团团围住。

　　毒害郡主之事不容小觑，刑部的人不敢怠慢，刑部侍郎都亲自来了。

　　可来了也没用，犯人没有在第一时间抓到，沉鱼却死了。

　　沉鱼最终还是没能挺过去，死前还熬了一顿针疗，那大夫手抖得厉害，一直称：“怕是不行了……怕是不行了……”

　　被他念叨着念叨着，沉鱼真不行了，最后朝天嚎了一声，便咽了气。

　　刑部当即把百花楼老鸨和几名接触过沉鱼的工具人小厮以及宇文珏、昊然都带走了。

　　余下的刑部令史负责排查现场所有人，做好口供笔录。

　　姚娉婷忽然嘟囔了一句：“北雁不见了，怎么倾欢也不见了？”

　　一名刑部令史闻言，眸色凝重：“倾小娘子也来了？”

　　姚娉婷点了点头：“她刚才就在我隔壁雅座！”

　　那刑部令史刚要派人去找，桃栀的声音从舞台背后传来：“哎呦，我就是去上了个茅厕，你至于咋咋呼呼的嘛？”

　　她烦躁地瞪了一眼姚娉婷，“刚才昊然的鸡汤，你也没少喝吧，到底膀胱比我大，一点尿意也无。”

　　“粗俗！”姚娉婷觑她一眼，倒也没有再多怀疑。

　　桃栀机智就机智在将北雁藏好后，立马又从狗洞里奔了回来。

　　她想过了：她若也不见了必然不妥，还是回第一现场吃吃瓜得了。

　　虽然这对于北雁而言，是个大大的苦瓜。

　　因为北雁的画像都被刑部的人分分钟画好了，以疑犯的身份被贴到了城中各大布告栏去。

　　桃栀回来后始终守着北雁那锅鸡毛汤，此时故作好奇地问：“这汤你们查过了吗？别因为人不见了就瞎猜疑，这汤是雁雁唯一接触过沉鱼郡主的东西，假如这汤没毒，岂不就能证明北雁是清白的了？”