正在急急赶路之时，老者的右耳朵根突然下意识地翕动了一下：似乎捕捉到了一个极其轻微的异常声响！多年来混迹江湖的经验马上提醒他——危险正在逼近！

　　老者疾忙凝聚心神、听声辨位，又极其迅捷地将头往侧后方向一偏——恰好避过了那一支疾射过来的袖箭。情知不妙的他顺势将身躯往侧后一倾，在触地那一瞬间迅即弹起，飞一般地钻入道路旁边的树丛之中。

　　真是好险！在老者刚刚离开的那个位置，劈啪劈啪又有多件暗器掉落在了那里。很显然，杀手肯定不止一个人。

　　老者快速卸下竹篓，将它斜倚在一棵树的脚边，伸手随即抽出了腰间的软剑，一纵身跃上了树顶。

　　“辛追虎，你也有今天！”一个粗豪的嗓音在林间响起。

　　“尊驾何人，辛某又何曾开罪于汝辈？”老者的这一声回答，已经等于承认了自己就是“辛追虎”了。

　　“怎么，你老犯糊涂了么？老子看你，如今就是一头掉光了牙的老病虎了，哈、哈、哈！”“粗嗓门”顿时得意洋洋地嚎叫着，听他意思似乎已经把辛追虎拿下缚住了。

　　“癞头龙，多日不见，你小子如今长本事了？”辛追虎眼珠急转，在急速地盘算着对策。

　　“不对！你这条烂龙若是真有本事，今天又何必躲在暗处偷袭呢？”这一句，老者用的可是“激将法”。

　　“也罢，也罢，老子今天就不妨让你死个明白。”癞头龙不耐烦了，心想反正胜券在握，那就不如干脆一点吧。他心意下定，拎着一把鬼头刀就大大咧咧地从藏身处走了出来。

　　看到领头大哥都不躲藏了，其他几个杀手也就跟着立起了身，走了出来。

　　就在此刻！辛追虎瞅准时机，纵身从树上一跃而下，他手腕急转之间，一柄长剑急风骤雨般地挽起了一个个剑花！待到他双足飘然落地之际，那数名杀手全都呆立在了原地——一动也不动！

　　“倒！”随着辛追虎一声断喝，杀手们顿时齐刷刷地“听话”倒地，一齐去阎王爷那里报到了。

　　眼见那些坏人全部伏诛，辛追虎不慌不忙地拭去了剑刃上的血迹，轻轻走到癞头龙跟前。他伸手在那人身上搜索了一下，发现了两样东西：一块腰牌和一张字条。

　　那块腰牌表面黑漆漆的，辛追虎估计在其上面本来应该有三个字，现在却只剩下了最下边的那个“司”字。其他两个字或是让人有意地刮去、或是由于某种原因被磨损掉了，反正现在就是不能看得清楚。

　　辛追虎把腰牌翻转了过来，看到背后的图饰顿时心中赫然一惊：他奶奶的，这个不成器的癞头龙——居然还跟“鬼脸司”有勾结？

　　那么，这个能让辛追虎这个江湖老手见到都发怵的鬼脸司，又是一个什么样的道上门派呢？这个鬼脸司，其真正的名称是“阴曹司”，它原本乃是以凶残毒辣著称、拿钱替人杀人的嗜杀帮会“杀无赦”，后来它投靠官府的情报机构北冥阁，从此有了一个正式的官方称谓“阴曹司”。

　　阴曹司有了官方权势之后，他们其实所干的“买卖”还是跟以前差不多，真正的差别只不过“雇主”变成了唯一的那一个——北冥阁。化身为官方杀人机构的阴曹司，其行事的作风更加凌厉：阴杀令一出，众生归阴曹！

　　久久地端详着手上的这块腰牌，辛追虎的手不禁微微地颤抖起来。以他多年行走江湖的经验来判断，他深深地明白一个道理：此行必然十分凶险，前路很可能就是绝路。

　　然而，此时此刻的他却毫无退路，于情于理——他也绝不可能选择后退哪怕是一小步！那么，在眼前的情势之下，饶是曾经以“北虎”之赫赫威名、纵横了江湖几十年的辛追虎，在这荒山野岭之地——他又能有什么施为呢？

　　发了一会儿怔之后，辛追虎把那块腰牌塞进腰间，又展开了那张皱皱巴巴的字条。只见那上面歪歪斜斜地画着一个“X”，然后下面还有看起来像“十八”的字样……尤其奇怪的是，字条的最下面还画有一只似猫类狗的动物。

　　这是什么奇葩东东？辛追虎皱起眉头，费神地猜测了起来……

　　一阵山风拂过，伴随着空中秃鹫发现食物发出的欢叫声，骤然又出现了——一个婴儿响亮的啼哭声！