军队未动，情报先行，在罗网投入巨大资源的秦王政显然比大多数人都明白这个道理，所以，当冯去疾与王贲率领三川郡的郡兵前往南阳受降之时，来自韩国的应对已经出现在秦王政的书案上了。
“放弃全境，聚精兵于新郑，依托新郑的坚城和山川地势抵抗寡人大军的进攻，盖先生的这位师弟的确不俗，不愧是鬼谷传人。”秦王政看着赵高呈送上来的情报，不由笑了。
韩国，从来都没有被秦王政视为对手，所谓的挣扎在秦王政这里更是如同玩笑一般，因此，哪怕知道韩国眼下的选择是他们能够做出的最好选择，但秦王政却还有心思调侃韩国的挣扎。
“小庄他的能力不在我之下，只是他这一次恐怕已经不再是为韩国而战了。”听着秦王政半真半假的玩笑，盖聂的神色间却尽是凝重之色。
历代鬼谷传人虽然彼此间都是竞争的关系，但正所谓最了解你的可以是你的亲人，也可以是你的敌人，历代鬼谷弟子，既是师兄弟，又是对手，彼此之间绝对算得上是最了解对方的人，对于卫庄眼下的选择，盖聂如何能看不到其背后真正的用意。
韩国在秦国面前确实没有多少抵抗的力量，但那是韩国，不是他卫庄，韩国会败，会亡，但失败的不是卫庄，在这场战场中，卫庄会让世人记住他的名字。这是卫庄真正的目的，他要用秦国与韩国之间的战争，他要用秦军士卒与韩国军民的鲜血来证明自己。
盖聂看到了这一点，但也正是因为如此盖聂才会担心，因为他了解卫庄，他知道当卫庄要不惜一切铸就自己的名声之时，他所漠视的不仅仅是秦军士卒与韩国军民的生命，同样也是自己的生命。
对此，盖聂虽然有着担心，但却也无可奈何，因为卫庄不仅是他口中的小庄，更是鬼谷门下的当代传人，更是韩国的大将军，当他在做出选择时，就已经决定了承担自己所做出选择的背后的所有代价，那是他自己的性命。
“那是为谁？”秦王政显然还不太了解盖聂、卫庄这般存在的心思，在秦王政的视线中，更多的还是各种利弊得失，他还不太明白信念、理想这样的东西对于一个人来说到底有着何等重要的意义。
“为了他自己。”盖聂道。
“为了自己？”秦王政诧异道。
秦王政十八年七月末，韩国南阳郡归附秦国，秦王政以御史大夫暂行南阳郡守事，总览三川郡、河东郡、河内郡、南阳郡四郡政务，配合上将军王翦统领四十万大军同时对韩魏两国发起进攻。
韩国新郑韩王宫的一处宫殿之中，已经过了双十年华的公主红莲看着远方的落日余晖，少了几分婴儿肥，多了几分妩媚的脸上浮现出怅然的神色。
秦军已经从南北西三个方向杀向了韩国，整整十万大军，根本不给韩国哪怕一丝的机会。
“这一天终究还是来了。”红莲看着手中的竹简，视线转动间移向了潜行进王宫的杀手墨鸦，情报正是由墨鸦送来的。
当年在杨明与雪衣侯的支持下，红莲她们这些人成功拿下姬无夜，彻底粉碎夜幕，在那次争锋中，从张家再到卫庄，都分得了自己想要的东西，而在其中最没有存在感的红莲也在鹦歌的帮助下从中分得了一部分战利品，那就是曾经夜幕的杀手集团百鸟。
由鹦歌出面，再加上红莲的公主身份，以及两人身后的武力震慑，百鸟很容易就被红莲收入了囊中，这些年来，百鸟杀手集团已经很少在韩国活动了，而是慢慢转移，转移到了诸国交集的淮泗之地，红莲虽然对杀手组织的兴趣并不大，但她却要为自己的亲人谋一条后路，毕竟她在她的名字红莲之前，还有着一个韩字。
“四哥的那几个子女都安排好了吗？“红莲收起烦乱的思绪，转身对墨鸦问道。
当年红莲与韩非的四哥韩宇与姬无夜相斗，最终棋差一招，被姬无夜逼迫韩王安将其赐死，韩宇的几个子女则在门客家将的保护之下逃脱了性命，但却要无时无刻面对夜幕的追杀，最终那几人都被夜幕查出来了，好在就在夜幕动手之时，姬无夜覆灭，而夜幕的杀手组织又落在了红莲的手中，这才让红莲的那几个侄子侄女逃过一劫，并将其庇护在公主府。
如今秦国大军压境，韩国已经难以存续，其他的韩国王族嫡系成员早已经在秦国那里挂上了号，若是有太多的人消失，只会让秦国紧追不放，反而是曾经被不算追杀的韩宇子嗣，早已经没有了往日的身份，倒是可以在百鸟的安排下，离开新郑、离开韩国。
“已经安排好了，因为秦国即将来攻的消息，国内有不少人逃走，正好可以将几位公子女君混在其中。”墨鸦道。
“有劳了，这一次任务完成后，你们就彻底自由了。”红莲承诺道。
“自由吗？”墨鸦默念着，这件东西他想了那么久，终于要得到了吗？只是世间真的有自由吗？
在逃脱了这个鸟笼的同时，就真的不会再落入另外一个更大的鸟笼吗？
在大河之南战争的阴云已经席卷而来之时，千里之外的燕地则在一片岁月静好之中。
经过这么长的时，杨明以左丞相为核心所构建的新的统治体系已经彻底在燕地铺展开来，兵部在燕地全境范围内田宅为利，挑选勇武之士组成燕地府兵一万两千人，又让一万秦军士卒落户燕地，在此成家立业，又有一万来自赵地的士卒被编入府兵之中，在燕地，除了杨明直属的军队之外，另外三万精锐驻守各地，这三万人将会构成未来燕地主要的军事力量。
兵力虽然相较于原来的燕国来说少了太多太多，但若是有更大规模战争的爆发，以此三万精锐为核心，只要召集燕地青壮，就可以在极短的时间内组成一支规模超过十万人的大军，而一支十万人的大军，除非是造反，已经能够应对来自北方草原狼族的威胁了。
而随着荀况带领一众儒家弟子来到燕地，并在杨明的游说之下出任礼部长史，官学以及初级的科举制也已经推行开来。
在燕地的权利构建中，杨明所采取的策略是抓核心权利，放弃边角权利，将秦人、燕人以及前来燕地谋取出路的之诸子百家的弟子纳入到新的统治体系之中。
六部之中，兵部所代表的兵权，为秦人所掌握，户部之中的税赋征集权利也被秦人所掌握，而户部的其它权力，比如户口田籍的管理等方面的权力，则由燕人或是诸子百家的弟子所掌握。
以荀况为核心的礼部虽然掌控着文化教育方面的权力，但掌管官吏职位任免权的吏部则全是秦人，礼部与吏部之间的平衡体系被杨明搭建起来。
在刑部之中，杨明用的更多的则是燕地之人，因为这些人更熟悉燕地的习俗，但刑部之中最核心的部门巡察司，杨明却将其交给刘季掌管，其中自然也有着另外一篇文章。
在燕地新的权力游戏中，杨明在收权的同时，也在不断分权，他从未想过将所有的权力都抓在手中，他正在尝试着以自己超越这个时代的见识去构建一套谈不上更完美，但却相对完美的制度。
只不过，制度的搭建十分容易，但在运行的过程中却会出现各种各样的问题，所谓完美，只能存在于竹简之中，在现实中……
此刻，摆在杨明面前的就是一件由刘季的巡察司传回来的一道竹简，上面记载了一件事情，一个负责征收易县地区税赋的官吏为图省事，直接将易县诸区的征税公务给承包出去了，而在这个过程中，他已经就能得到不少的回扣的，而那些得到收税权的人，则会在征税的过程中做出各种手脚以让自己得到更多的汇报。
最终的结果是，易县送到蓟城的赋税并没有减少，但易县的百姓却多缴纳了三成的赋税。
“治国易，治人心难啊。”杨明看着手中的竹简，对大厅中的荀况说道。
“人性之复杂，本就难以把握，易县之事固然令人不齿，但能够及时发现，不也正说明了巡察司存在的必要吗？”知晓易县发生了什么的荀况道。
来到燕地已经有很长的一段时间了，对于燕地的变化，荀况不仅是看在眼中，更是亲身参与其中，那繁复而又环环相扣的各种施政之策，让荀况看的是叹为观止，只觉得自己此次的燕地之行实在是不亏。
“既然不能根除，那就去约束，不过这还不是解决问题的根本方法。”杨明道。
“真的有所谓的根本方法吗？”荀况问道。
诸子百家之中，对于社会秩序的构建，各家祖师所设想的方案不少，但每一种都有问题，哪有所谓的方法
“还是有的，一切制度的构建还要落在……”杨明说话间却停了下来，不能再说了。
“对了，秦军已经攻向韩魏了，这个天下又要热闹了。”杨明主动错开话题道。
(本章完)