安东尼平静地说：“如果你的目标是培养捕食者，那谁是猎物呢，斯内普？实力不够出众的，背景不够显赫的，还是那些并不是按照捕食者形象培育出来的学生，其他学院的学生？”

　　斯内普扭曲着嘴唇，轻声说：“我不关心。”他猛地回过身，开始清理自己的魔药制作台面，将各种材料乒乒乓乓地丢回瓶子、罐子、盒子中。

　　一个姿态鲜明的逐客令。

　　安东尼叹了口气：“我不是要和你争吵，斯内普。那并非我的本意。是，我不了解斯莱特林，也不了解你们面对的都是什么，但是至少……至少……”他犹豫了。

　　至少不是当罗杰·戴维斯在忧心飞来的鬼飞球时，他的妹妹正在经历严重的焦虑问题？

　　至少不是让那些自认优越的学生肆无忌惮地欺负同学？

　　至少关注一下那些陷入困境的学生？

　　他最后说：“至少，我可以尝试。这是一所学校，不是一个斗兽场……如果他们将来不论如何都要战斗，我希望学生至少可以有一点温馨的回忆。”他发自肺腑地说，“那对一个人来说非常重要。”

　　“当然，请便。”斯内普用毫不关心的平板语调说。

　　安东尼说：“你有足够多快乐的回忆吗，斯内普？来自斯莱特林的力量，足够支撑你释放一个守护神吗？”

　　斯内普立刻转过身来，黑袍子因为他剧烈的动作在空中狠狠划出一个弧线，漆黑的眼睛幽深空洞。他盯着安东尼，低声说：“这不关你的事。”

　　安东尼耸耸肩：“只是好奇。你知道，优秀毕业生采访之类的东西。”

　　魔药教授办公室的门砰地一声打开了，斯内普咬着牙，紧紧攥住他的手臂，将安东尼推到门外。

　　“你的好奇心过于旺盛了。”斯内普说。

　　砰。门在安东尼鼻子前关上了。

　　安东尼对着墙上爬过去的一只蜘蛛说：“好吧。”

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　　深夜的城堡一片寂静。从地窖向上走的时候，他甚至能听见黑湖拍打在城堡墙壁上的声音。

　　安东尼沉思着。他需要更多的信息，才能知道这一切究竟是为什么。

　　他的猫在他进来的时候懒洋洋地看了他一眼，轻轻叫了一声。安东尼叹了口气，搂过猫，将脸埋进它柔软的皮毛中：“我好像在给自己找麻烦……”

　　猫难得耐心地任由他抱着。

　　安东尼抬起头，帮它顺了顺毛：“好了，谢谢你。”他为猫打开了一瓶酒。这是他圣诞假期回来的时候，从自己原本最常去的那家酒吧买的。非常熟悉的酒香弥漫在他的卧室中，几乎就像是他又回家了。

　　猫跳到地上，满意地绕着他的腿蹭了一圈。安东尼让它变回骷髅猫——同时确认了自己真的关好了门——随便洗漱了一下，便倒回了床上。

　　猫食盆中的火焰稳定地燃烧着，就像一盏小夜灯。

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　　或许是因为睡得太晚，又想得太多，安东尼醒来的时候有些打不起精神。

　　他原本打算趁着周末去图书馆再研究一阵子血肉魔法，尝试着将它和亡灵魔法结合起来，早日将怨灵鸡接到学校中——他真的需要一个不是靠狠狠挠几爪子喊他起床的宠物。但是他今天难得不是很想去图书馆。

　　这种偷懒的情绪对安东尼来说非常罕见，他几乎是有些新奇地决定顺应这种冲动。所以他洗漱完犹豫了一下，看了看天气——一如既往，阴沉沉的——打算在城堡里面散散步。

　　“出门吗？”他问猫。

　　猫抖了抖耳朵，翻了个身，将自己团起来，又睡了过去。

　　安东尼笑着摸了摸它，带上门出去了。盥洗室中，哭泣的桃金娘又在悲戚地哭泣。差点没头的尼克正在试图安慰她，不过他从墙壁中露了半截身子出来，维持着一个随时准备离开的姿态。

　　桃金娘大声哭道：“他们——他们直接从我身上穿了过去——”

　　“是啊，是啊。”差点没头的尼克没好气地说，“说得好像我们都没经历过似的。”

　　“上午好，桃金娘。”安东尼把着门说，“上午好，尼古拉斯爵士。我希望一切都还好？”

　　尼克似乎非常高兴他来了，高声招呼道：“噢，上午好啊，安东尼教授。你要去哪里？”

　　他表现得就像哪怕安东尼说要去约麦格教授跳舞，他都会说自己也想去。

　　安东尼说：“就是到处走走，想在城堡里四处看看。”他善解鬼意地添了一句，“一起吗？”

　　尼克感激地说：“当然，我对霍格沃茨熟悉极了……桃金娘，你听到了，我现在有事情——”

　　“还有你，桃金娘，一起吗？”安东尼问。

　　哭泣的桃金娘坐在洗手台上，抽泣道：“不——我再也不出去了，我再也不出去了！”

　　差点没头的尼克解释道：“她今天早上出去了一趟，有几个学生从她身体里走过去了……我是说，就像每个幽灵都经历过的那样，然后她就……”他摇了摇头，没有说下去。

　　“几个学生！”桃金娘叫道，“几个学生！那可是十多个人！当然，这远远不够。怎么会够呢？所有人都应该这么做！让我们从她的身体里走过去吧，好玩极了！快排好队，伦敦大桥倒塌了，倒塌了！”

　　她唱得仿佛不是伦敦大桥倒塌了，而是霍格沃茨倒塌了。

　　安东尼同情地说：“我相信你肯定很气愤。”

　　“气愤，当然！”桃金娘说，深吸一口气，又开始哭泣，“但是他们——他们——还嘲笑我——”

　　差点没头的尼克不耐烦地叹了口气：“他们不是在嘲笑你，只是在讨论那个通知！”

　　“什么通知？”安东尼疑惑地问。

　　“学什么东西。”尼克答道，“好多学生聚集在那边呢，教授，我可以领你过去。”他忙不迭地飘了出去。

　　桃金娘止住哭泣，盯着安东尼。

　　安东尼说：“如果你不愿意一起来的话，我完全理解。或许将来我们可以晚上一起散步？我保证那时候不会有鲁莽的穿过你的学生。”

　　如果有的话，他抓到的夜游学生就要再添几名了。

　　桃金娘小声说：“我不想和教授一起散步。”

　　安东尼好笑地说：“好吧，但是你还是可以晚上出去，看看有没有哪个惹你生气的学生在夜游。”

　　桃金娘想象了一下那个场面，咯咯笑了。

　　“我会的。”她说，“我会大声尖叫。”然后她沉浸在幻想的复仇和幸灾乐祸中。

　　安东尼有些怀疑自己是不是提了一个不太好的建议。