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　　虎头刀架在了大胡子的脖子上，刀上的酒水混合着血水顺着刀口淌了下去，阵阵的寒意刺激着大胡子骨子里的每一根神经。

　　不单是他，就连一旁的查尔斯都被吓了一跳。这是他第一次跟着戴平安办事，前一秒中还奇怪戴平安为什么要把酒水喷在钢刀上，结果下一秒脚边的光头就没了脑袋。

　　“如果再让我从你的嘴里听见一句废话，这就是你的下场。”戴平安的声音很轻，但明晃晃的刀口之下，没人觉得他是在开玩笑。

　　大胡子怂了，怂的有什么说什么，没敢有丝毫隐瞒，生怕架在脖子上的钢刀再次抡起。

　　“这么说前一段时间，你们奥德里斯科帮和瓦伦丁的拉齐镇长确实有矛盾，甚至都准备翻脸动手了，结果在前两天却被人劝和了。和好如初不说，相互间的合作反而更加密切，以至于镇长拉齐允许你们以警察的身份在瓦伦丁附近活动，一起对付范德林帮。劝和的人是谁？”

　　“不知道，我是真不知道，听说那个人是和我们首领科尔姆是在马车上单独见面的，他从头到尾都没下过马车。不过我知道那个人很有钱，他的马车有自己的专门的护卫，他给了科尔姆很多钱，好像也给了拉齐镇长很多钱。”

　　戴平安点点头，他心里已经猜到了那个人的身份。

　　“除了这些，你别的都不知道了？”

　　“真的不知道了，我就是一个打下手，刚来没多久，以前的事情真不是我做的。”大胡子哭天抢地的喊着：“那些人藏在哪，我真不知道，我们就是负责把那对母女带到海狸山脊，后面自然有拉齐镇长的人接应。”

　　海里山脊是瓦伦丁南边的一块地方，那里有条小路，虽然陡峭，却直通达科塔河的河岸，过了就河就算离开新汉诺威，进入河对面的西伊丽莎白州。

　　难道拉齐镇长他们把人藏到了西伊丽莎白？

　　见问不出什么有价值的信息，戴平安就把刀从对方的脖子上挪开了，这大胡子长长的松了口气。

　　“问你最后一个问题，安巴里诺州的犁刀村北边有个牧场，牧场里住着一对兄弟，他们哥俩好像被你们奥德里斯科的人给杀了，这里有你的份没有？”

　　“没有!绝对没有！”

　　“可有人说就是你们干的。”

　　“不可能，我们当时根本没见什么兄弟，只有一对夫妻……”

　　“呜！”

　　因为事前喷了酒的缘故，刀上没沾多少血，戴平安甩了甩，把虎头大刀插回背上：“把人头带回去给莎迪，看看她认识不认识。”

　　戴平安声音平静的就像砍倒的是两根萝卜一样，他刚刚差点让唐斯夫人一枪给脑袋打开花，实在没心思多解释什么。这让旁边的查尔斯看的暗暗咋舌，老老实实收拾起东西。

　　四人收拾好东西，又调头往回走，很快来到大胡子所说的地方。

　　他们从海狸山脊一路向下，一直找到达科塔河岸，戴平安甚至跟着查尔斯两人下马仔细查找了一番，奈何平日里这条路走得人和马车实在太多，都没有发现什么异常。

　　线索断了，戴平安心里又惦记送回营地的那对母子，他们只好沿着河岸继续南下，返回马掌望台营地。当他们走到营地的东边，马掌望台的山崖之下时，查尔斯忽然拉住了马匹：

　　“你们有没有闻到生火的味道？”

　　“生火？”众人有些诧异，比尔看了看头顶已经近在咫尺的营地：“咱们营地就在上面，有营火的味道很正常啊。”

　　“不对，我说的不是营火的味道，是火堆刚刚生起来的味道，而且这味道是从南面顺着风飘过来。”

　　南面就是达科塔河河口的位置，连接新汉诺威和西伊丽莎白的巴德铁路大桥横跨那里。戴平安试着闻了闻，可惜并没能闻出什么来，但他还是相信查尔斯的感觉。

　　他们继续向上走，没有返回营地，而是找到了铁路，然后顺着铁路直奔南边的平脖子站。平脖子货运站位于达科塔河河口的上方，也是火车离开新汉诺威前的最后一站。

　　没走多远他们就发现在平脖子站对面的小树林里的点点火光。

　　查尔斯说得没错，是新生的火堆，火苗舔舐着新添加的木材，阵阵烟气顺着烙铁湖上吹来的夜风，传出去老远。

　　围着火堆的是十几个戴着黑色尖顶面罩，穿着黑色长袍的人，他们正在跟随一个领头的一起念念有词，祈祷着什么。在火堆的中央，插着一个高高的十字架，十字架上斜斜的吊着一个被扒光的人，火堆里的火焰炙烤着他的身体，戴平安他们甚至都闻到了烤肉的味道。而之所以说是斜斜的，是因为被吊起来的人只有一只手臂。

　　肯尼斯酒吧门口的那个乞丐？

　　黑暗的树林中枪声乍起，这帮黑袍子的连反应都没有就全部了账，只剩下一个领头的被一枪打中了大腿。对方人数太多，也不知道有没有武器，想悄无声息的控制这么多人是不可能，只能速战速决。

　　戴平安和哈维尔把人救了下来，这位一只手的“老兵”乞丐已经陷入深深的昏迷。戴平安把人交给哈维尔照顾，拎着刀来到领头的这一边，对方居然还在和比尔和查尔斯对峙着，而他的武器，居然是一把巴掌大小的小刀。

　　“噗嗤”一声，

　　巴掌大小的小刀捅进了脖子，血很快流了出来。

　　领头的直接赏了自己一个痛快。

　　比尔和查尔斯看了着戴平安，又看了看他手中的虎头刀，一下子就明白了对方为何突然这么决绝。

　　“这事跟平脖子车站的人一定脱不了关系！”戴平安悻悻的收起了大刀：“离得车站这么近，我不信他们会对这里的事情一无所知，看来咱们还需要拜访一下这些车站的职工。”

　　“不用了……”比尔撕下了领头的面罩：“这位就是平脖子车站的站长，之前我还有神父和他们打过牌。”

　　说着话，比尔接连扯下其他黑袍人的面罩和袍子，果不其然，里面穿着的都是火车站职员的制服，有几个还挺面熟，都是跟他在同一张牌桌上赌过钱的人。

　　这时哈维尔也跟了过来，对戴平安摇了摇头。

　　“‘监狱’还有‘林’什么的。”

　　哈维尔也有点沮丧：

　　“这是那个可怜的家伙嘴里最后念叨的东西。”