“火箭队又一次暂停，距离比赛结束还有1秒，1秒的时间，双方112平，火箭最后一攻，加时赛还是终结系列赛，就看着一秒钟。这对所有的湖人球迷来说都是煎熬，他们可能完全没想到，湖人会遭遇到这样的境况，1：3落后，第五场岌岌可危，本场比赛湖人已经全力以赴，但似乎还是无法扳倒火箭……好了暂停结束了，让我们看看这最后一秒，会不会有奇迹的发生……”

　　5月7日，76人和雄鹿第六场大战的前一天，湖人和火箭的第五场比赛进行到了常规时间的最后时刻，火箭在落后三分的情况下，瑞德三分不中，但火箭抢到了前场篮板，再次组织进攻，瑞德在同一个位置接到传球三分出手命中，将比分扳平。

　　紧接着湖人最后一攻，拜伦-斯科特两分跳投不中，火箭抢到前场篮板并叫了暂停，火箭还有最后一攻的机会，只不过只有短短的一秒钟。

　　围绕着这一秒钟，火箭和湖人来来回回叫了几个暂停，这是双方教练在斗智，火箭布置进攻战术，湖人进行反制，然后火箭再叫暂停破坏湖人的布置，足以见得双方对着一秒钟的重视。

　　湖人已经到了悬崖边上，而火箭不希望给卫冕冠军任何的喘息机会，要打一定要打死、死透，不让对手反噬。

　　本场比赛，双方一开始就竭尽全力，在第一节湖人便掀起了进攻狂潮，首节结束前14秒，魔术师约翰逊勾手命中，然后抢断成功，换手上篮遭到桑普森干扰不中，桑普森拿到篮板。

　　但随后库珀又抢断成功，在还有一秒的时候三分出手命中，整个球馆一片沸腾，可惜随后裁判判定此球无效，即便如此，湖人也是士气如虹，整个球队和球场的氛围都达到了顶点。

　　可是，火箭连续的三场胜利，已经让他们积累的足够的自信，去应对湖人这种潮水一般的攻势以及主场可怖的热烈氛围，奥拉朱旺和桑普森在内线予取予求，尤其是奥拉朱旺，在第三节的表现简直是超神一般连续得分。

　　贾巴尔、兰比斯以及莫里斯-卢卡斯都无法阻挡两名巨人在内线翻江倒海，尤其是卢卡斯这个湖人夏季的重要引援，在关键的第三节屡投不中，全场6中2只拿到4分，表现让人失望。

　　卢卡斯甚至因此失去了理智，在第四节桑普森一次抢下前场篮板后的投篮中恶意犯规，将桑普森狠狠地拉了下来，如果不是奥拉朱旺拉着了桑普森，双方很可能拳脚相向。

　　不过，刚刚还拉住桑普森的奥拉朱旺，却在两分钟以后在一次对位中和库布里克打了起来，最后奥拉朱旺也是被罚下场，只能坐在板凳上看完剩下的比赛。

　　可就是这样，火箭还是顶住了湖人的疯狂进攻，并得到了最后一秒钟的机会。

　　一秒钟的时间，想要把球投中，基本上球只能在手上碰一下便要出手，稍微迟疑一下，时间就来不及了。

　　“火箭队发球，最后一秒……桑普森……他投进了！他投进了！结束了，一切都结束了！”

　　电视转播员可能都无法相信自己的眼睛，麦格雷把球扔了出来，拉尔夫-桑普森在牛角位的地方起跳接球，他甚至都没有转过身来，就直接把球向后扔向了篮筐，球在篮圈上颠了两下之后，落入了网袋。

　　这不像一个投篮，而像一个排球中的二传动作，只不过没有人做最后的扣杀了，球直接飞到了应该到的地方，将湖人送进了坟墓。

　　迈克尔-库珀痛苦地倒在了地上，满脸的无奈，本场他已经竭尽全力，拿到了15分，还投中全队唯一的三分球。

　　或许他在想，如果那个压哨三分也算的话，湖人这场比赛也许就赢下来了。

　　但是篮球比赛没有如果，在所有人的惊诧中，火箭就这么依靠桑普森天外飞仙般的绝杀淘汰了卫冕冠军，杀入了分区决赛。

　　没错，是分区决赛，原本的历史中，他们应该直接打入总决赛，可是现在，他们要在西部先面对波特兰开拓者队，争夺西部冠军和总决赛的参赛资格。

　　他们的对手，已经秣马厉兵，等待多时了。

　　………………

　　在确定了西部决赛的对手后，开拓者终于开始了全面的针对性训练，拉姆齐为首的教练组也开始绞尽脑汁地思考对付火箭的策略。

　　幸好在甘国阳的提醒下，拉姆齐早早就开始做了一些准备，外加开拓者4：0横扫了掘金，所以他有更多的时间在训练中调试方案。

　　对于开拓者的教练组来说，球队最主要的问题不是如何对付双塔，而是如何面对火箭强大的外线。

　　和湖人的系列赛，拉姆齐反复地进行了研究，火箭双塔在内线的发挥绝对是火箭得以获胜的基础，五场比赛，阿基姆-奥拉朱旺场均31分11个篮板4盖帽2抢断，拉尔夫-桑普森20.4分8.8篮板4助攻2.2抢断，这毫无疑问是NBA历史上季后赛系列赛中最具威力的内线组合，没有之一。

　　但拉姆齐认为，火箭获胜的关键，或者说胜负手，在于他们外线的发挥，在他们强劲的压迫防守和双塔的威慑下，湖人三驾马车以外其他球员的发挥可以用惨不忍睹来形容。

　　首轮对阵爵士场均可以拿到18分，成为球队第二得分点的拜伦斯科特，这一轮得分降到了13分，命中率从百分之55降到了百分之44；同时，另外其他七名球员在系列赛中都有得分进账，像古德曼森，麦基等人每场都有发挥拿个5、6分，可到了和火箭的系列赛，他们别说拿分了，连上场时间都捞不着。

　　角色球员被完全封锁，使得贾巴尔、约翰逊和沃西的体力被大量的消耗，湖人输掉的四场比赛中，有三场是在第四节崩盘，因为主力球员实在是累了。

　　能让湖人感到疲劳的球队，除了凯尔特人，或许真的只有休斯敦火箭了，连开拓者也是跑不过湖人的。

　　对于如何对付火箭运动力超强，高度冠绝联盟的阵容，拉姆齐是把头上已经为数不多的头发又给想掉了几根，在训练中也是反复进行试验。

　　对于火箭的内线，拉姆齐已经决定把压力放到甘国阳身上，开拓者能不能顶住风头正劲的双塔，就看他的了。

　　从常规赛的对阵来看，甘国阳在内线并不畏惧火箭双塔，虽然身高吃亏，可是无论速度、力量还是技巧，甘国阳对位两人中的任何一个都不落下风，更重要的是，甘国阳有着强大的斗志，从和掘金的系列赛结束到现在，甘国阳每天都在用超高强度的训练保持状态，拉姆齐看在眼里虽然有些担心他的伤病情况，但也知道只要系列赛开打，就不用担心他的状态。

　　大前锋位置上，对于桑普森，拉姆齐还是很信任的，即便在前两轮这位老将的表现一般，很多时候琼斯和肯尼-卡尔平分了他不少上场时间，不过介于常规赛拉尔夫-桑普森对位米切尔-桑普森时的表现，有理由相信这位老将能应付的过来。

　　最最让拉姆齐操心的自然是小前锋位置了，火箭的麦格雷在和湖人的系列赛中是防守沃西的一号人选，沃西上多久他就上多久，虽然单防效果并不是那么令人满意，但麦格雷在球场上的重要性是显而易见的。

　　范德维奇的进攻能不能再一次弥补他在防守端的漏洞，是拉姆齐最担心的问题，毕竟除了得分，这位小前锋真的没有太多其它作用了。

　　同时，德雷克斯勒和科尔特组成的稚嫩后场，能否突破火箭的高墙防线，也会是决定比赛走向的关键，德雷克斯勒的投射能力不足，让拉姆齐非常担心，而控卫位置上科尔特和波特的经验也是个大问题，面对火箭不设控卫上前锋的阵容，他们在场上如何才能应对比自己高半个头的防守人，会很伤脑筋。

　　当然，开拓者并不是全无优势，开拓者的替补席就是一个很大的优势点，湖人系列赛之所以落败，和替补球员完全没有发挥出实力有很大关系，他们夏季的重点引援莫里斯-卢卡斯在首轮还是个12+7的合格替补，到了半决赛就变成7分4篮板的弱鸡了。

　　开拓者替补席上的帕克森，肯尼-卡尔，柯西，波特，要比火箭的替补皮特森、利维尔、威金斯出色不少，如何好好发挥第二阵容的优势，避免重蹈湖人的覆辙，也会是这轮系列赛的关键。

　　就在开拓者教练组绞尽脑汁地为西部决赛做准备的时候，东部的对阵情况也出炉了。

　　第六场奋力拼下客场，带着3：3的平分回到主场的76人，却遗憾地以1分之差输给了雄鹿，六年来首次遭到雄鹿的淘汰。

　　本场比赛同样惊心动魄，双方战至最后一刻，随着朱利叶斯-欧文在罚球线附近的最后一投不中，76人112：113输掉了生死战。

　　比赛结束后，查尔斯-巴克利就像比赛还没有结束一样，回到板凳上坐着，等着教练布置战术，继续完成比赛。

　　可是一切都已经结束了，雄鹿的球员们在欢呼庆祝，观众们开始退场，76人的球员开始往更衣室走去，只有巴克利还呆呆地坐在那儿。

　　莫里斯-奇克斯走到巴克利身边和他说了几句，巴克利才和奇克斯一起回到了更衣室。

　　对于巴克利来说，这是一次痛苦的失利，这个系列赛他的发挥绝对不比甘国阳、奥拉朱旺和乔丹差，但和乔丹一样，他输了，输了，就意味着一切都结束了。

　　所以在赛后接受采访时，巴克利说“My-speaking-career-is-over（我什么都不会说，一切都结束了）。”然后便一言不发。

　　如果说巴克利的结束是暂时的，明年他可以卷土重来，而对于错失绝杀的欧文而言，他的路途或许真的走到了尽头。

　　随后一个赛季，76人在季后赛再次遭到雄鹿淘汰，J博士欧文退役，一个时代谢幕。