徐哑巴驾着马车回到客栈，邱不玉下车之前给徐哑巴道了声谢谢，徐哑巴笑了笑。邱不玉告诉徐哑巴，刚才在关内发生的事情，不要告诉任何人，徐哑巴点点头。
徐哑巴将马车驾回马厩，把货物都卸了下来，将刘麻子的刀还给了他。
回想起关口发生的事，他大致搞懂了一些东西，原本疑惑为什么刘麻子的刀与大离王朝的军刀相似，想来是故意仿造的，看刘麻子和杨瘸子、老张头都是有些身手的，应该都是边关退下来的军人。
徐哑巴回到房中，把木匣打开，拿起里面的长刀，刀的质地确实不错，只可惜太轻了，面对马贼和境界不高的武人倒是能用，但一旦对上高手，可能对战不了太长时间，这把刀的刀身就要断裂。
他站定在杂房内，打直手臂握着长刀，闭上双眼，呼吸绵长，练刀十几年的情景，一一浮现到脑海中。
当徐哑巴还是少年的时候，一开始练刀，双手紧紧的握住刀柄，身边那个面色冷峻的中年剑客，只是拿着一根细小的树枝，轻轻敲击在刀身上，他的虎口传来一阵麻痹，手中的刀就被打落在一旁。
后来就是辛苦的练习握刀，也是这般手臂打直，站着纹丝不动，也不许动，一旦没达到中年剑客的要求，难免吃一顿皮肉之苦，被打是其次，主要是不甘心。
学刀先学会握刀，这是那个中年剑客说的。
“江湖人皆称剑是君子，刀是莽夫，在我看来剑也好刀也好，皆是杀人的工具。刀法不似剑法飘逸、灵动，以浑厚、豪迈见长。”
“所谓的刀法不过是将劈、砍、刺、撩、拨组合而来，幅度较大，杀伤力极强，你不是我的弟子，我不会教你什么剑术剑法，就教你简单的用刀。”
“练刀是一个极其枯燥的过程，不过是将一些列基本动作成千上万次的练习，熟能生巧，最后炉火纯青”
“练刀连刀都握不稳，以后遇敌拿嘴巴杀人吗？当然，嘴巴也能杀人，但你还不配，去将刀捡起来。”
“先练习握刀一盏茶，将刀端平，手臂与肩膀打直，先做到如何握刀纹丝不动再说，否则干脆就呆在这山上，什么气境破碎，什么恩怨情仇，全部抛诸脑后，做个生活无忧的废人就行了。”
第一次握刀，徐哑巴身心放空，眼里的世界只有手中的那把刀，就像扎根在泥土里的大树一般，身子笔直不动，死死的握住刀，头上是炽热的骄阳。
只是过了一盏茶的时间，他已经汗流浃背，刀身依然不动，时间到却未停下。
又过了一盏茶的时间，他犹如落水了一般，汗水打湿了大片衣襟，脸上的汗珠汇集到一起，一滴一滴的落到地上，吧嗒吧嗒作响。
他擅自将握刀一盏茶改为两盏茶，而后的时间，每天从不懈怠的练习握刀，从两盏茶到半个时辰，从半个时辰到一个时辰。
中年剑客道：“刀法练到极致，不过是化繁为简，越是厉害的刀法，越不花俏，有句老话，一劈一砍，练就刀胆，一刺一撩，恢弘大招，刀法就要大开大阖，宛若惊涛骇浪、万马奔腾，绝不是涓涓细流。”
中年剑客拿起刀，演示刀法，手中的刀气势浑厚，每一刀落下，夹杂着阵阵风声，并无高深玄奇的刀法，就是简单干净的落刀，在年少的徐哑巴眼中，老道士已经将这几种基本刀技演绎到登峰造极的地步，心目中一片向往。
中年剑客将刀丢到少年徐哑巴脚下，道：“以后每日除了握刀意外，一早一晚，五种基础刀技，每日各练习一千次，每半旬增加五百次。”
............
............
天色落幕，村中外出收枣的村民陆续返回村子，长老朱庭进已经和村中的老村长谈妥，他们几人可以暂时寄住在村子里，正好村子还有几间空土房，当然待人处事滴水不漏的朱庭进给了老村长一袋银子。
分配好几人的住地之后，村长又派人送了一些水和食物过来，裴稚贞坐在狭小的土屋内，有些受不了木板床上被窝散发的味道，心情又低落下来，没来由的想起小女孩阿四，随即拎着村民们送来的一桶水，朝着阿四家走去。
此时小女孩阿四正在小院中做饭，说是做饭，其实就是拿一些烂菜叶和瓜果丢到小铁锅中胡乱烹煮。
阿四一边做菜，一边哼着从别人那里学来的小曲，“秋日里呀嘛好风光，树不绿呀嘛花不香，可怜姑奶奶没吃饭，一顿不吃呀饿得慌，不对，两顿不吃呀饿得慌”
裴沅贞站在篱笆外，听着小女孩哼的小曲，心情好了一些。
在富饶的中原内，寻常人家一日三餐，条件好的一日四餐、五餐也不在少数，而在这贫瘠的沙漠，别说一日三餐，一日一餐都要感谢老天爷赏饭吃。
裴沅贞拎着水桶走进小院子，小女孩听到脚步声，喊了声月牙姐姐，转头才发现是今天遇见那位裴哥哥。
小女孩手中的拿着一个破碗，刚才下锅的东西全部加起来，也只盛了半碗，咧嘴笑道：“裴哥哥，你吃饭了吗？”
裴沅贞眼神温柔，道：“吃过了，你家水缸在家里面吧？我喝了你家的水，我来还水。”
小女孩挠了挠肮脏油腻的头发，道：“不用还了，又没多少水。”
裴沅贞道：“要还的，有借有还再借不难。”
裴沅贞走入小女孩的家，屋内除了一张散落在地上的床板，木板上一床单薄乌黑的被褥，就只剩下一口不大的水缸。
出生在紫阳门的裴沅贞，自打生下来就是锦衣玉食，在宗门内备受宠爱，从来不知道什么叫米愁，也从来没有想过温饱问题。
如今算是真正见识到了什么叫家徒四壁，一贫如洗，再想起小女孩的晚饭，不由得一阵心酸。
裴沅贞将水倒入水缸中，坐在到了门口，小女孩坐在她旁边，又问了一遍，“哥哥，你真的吃饭了吗？”
裴沅贞点点头。
小女孩笑道：“那我就自己吃咯。”
四周暗沉下来，村中的人家都已经闭门，本来就贫困，更不会奢侈的点上蜡烛。
小女孩吃完简单的晚饭，在门口生起了一个小火堆，二人坐在泥巴槛子上烤火。
到了晚上大漠开始降温，裴沅贞穿的厚实都觉得有些冷，小女孩只穿了一身单薄的衣衫，脚下的布鞋已经磨破，两只脚的大拇指都已经露了出来，再仔细看，其实是鞋子小了。
裴沅贞一手搂过小女孩，让她往自己这边靠了靠。
阿四身子僵硬了一下，生怕肮脏的自己把哥哥的衣裳弄脏了。
看穿小女孩心思的裴沅贞，自己了挪了一下身子，靠向小女孩。
“阿四，你多大了？”
“七岁，不对，好像是八岁，哎呀，我记不清了，自从爷爷死了，我就忘了我是几岁。”
小女孩看身子骨只有四五岁的样子，瘦巴巴的，一点也不像七八岁的孩子。
“平日里你就吃这些吗？”
“嗯呐，我们村周围有野菜，平时月牙姐姐也会给我送吃的来。”
阿四心思玲珑，抬头看着好看又温柔的哥哥，笑道：“哥哥，别看我只吃这些，个头比二虎子他们小，其实我力气可大哩，他们都打不过我。”
裴沅贞将她搂紧了一些，点头道：“嗯嗯，很厉害，比我小时候厉害多了。”
阿四突然说道：“对了，哥哥，你们来这里做什么呀？”
裴沅贞看着闪烁着火光的火堆，道：“找东西。”
“找到了吗？”
裴沅贞摇了摇头，不愿意想起那些繁琐事情破坏了心情，换了一个话题，笑问道：“今天你看到我们，为什么别的小孩子都怕，你不怕？”
阿四真诚的笑道：“我觉得你很好看，眼睛也很好看，比村子里的人都好看，那些马贼都凶神恶煞的，我觉得你不是坏人。”
裴沅贞用手擦了擦阿四脸上的污垢，笑道：“你也很好看。”
阿四感受到裴沅贞手掌的温暖，眼泪慢慢聚集在眼眶，吸了一下鼻子，“哥哥，其实......今天你一下子就跳到我们面前，我也是害怕的，怕你会拿剑杀了我们。但我想了一下，反正也跑不了，也打不过，死了就死吧，在这里每天都饿肚子，晚上又冷，村里好多孩子生病了，后面又活下来的，也有死了的。反正爷爷也死了，我有时候睡不着就想，死了是不是更好？可能死了就不用挨饿受冻了，死了可以重新投胎。”
裴沅贞笑了笑，道：“傻孩子，活着多好，死了就是死了。”
小女孩点点头。
裴沅贞问道：“如果可以投胎，你想生在一个有爹娘疼爱的家吗？”
小女孩摇摇头，裴沅贞疑惑的看着阿四。
阿四道：“我想做一只小鸟，不累的时候就在天上飞，累了就飞下来吃点东西，然后继续飞，无忧无虑，可以飞过沙漠，可以飞去任何地方。”
两人聊了很久，聊到火堆的火光渐渐熄灭，聊到不知不觉中阿四躺在裴沅贞怀里睡着。