“小棠。”门外传来敲门声。
没有回应。
“小棠？”杨氏推门进来，看到床上隆起的身影，松了口气，“你这丫头，在怎么不说话？今天不早了……”
杨氏的话戛然而止。她看到江小棠根本没在睡觉，睁着眼睛，盯着墙皮，眼神茫然而脆弱。
“这是怎么了？”杨氏直觉不对，她伸手一摸，发现江小棠身上汗津津的，“病了？”
江小棠还是没说话，就那么躺着。
这样子的江小棠，实在不正常，杨氏有点着急：“病了怎么不说？走，先去看大夫！”
说着就想把她拉起来。
江小棠的眼神终于动了动：“没事……”
她这一开口，杨氏更着急了：“声音都哑成这样了，怎么回事？”
“伯母，我没事。”江小棠往被子里缩了缩，抱住头，“就是好累，头有点疼……”
这一年多来，杨氏和江小棠越处越好，有把她当成亲生女儿的趋势，这会儿看她的样子，真有点急了：“都这样了，还不去看看？别怕，咱家还有点钱，诊金还是付得起的。”
“伯母，我真没事。”江小棠揉了揉僵硬的脸，转过来，“你摸摸，没发烧呢！就是觉得好累。”
杨氏仔细摸了摸，又看了看她的脸色，除了精神差些，确实不像生病的样子。
“真没生病？”
“真没生病。”
杨氏怀疑地看了一会儿，说：“那你今天休息吧，别去铺子里了。”
江小棠点点头：“好。”
“早饭给你留锅里，好点就起来吃了。”
“嗯。”
“别躺太久，越躺越头疼。”
“知道。”
……
杨氏嘱咐完，出了房。不多时，楼下响起她和江诚的对话。
听着大伯满怀担忧的声音，江小棠闭上眼睛，眼泪流出来。
她翻过身，躺在床上看着天花板，眼神有些呆滞。
空荡的房间里，一个人影慢慢浮出来，变成实体。
是宋天衍。
他看着这样的江小棠，轻声一叹：“你还是随我走吧，就算断了灵根，修士还是修士，你留在这里没有意义。”
江小棠喃喃道：“禹水城修士数万之众，他们不都过得好好的。”
“可是你……”宋天衍想说你不一样，这个念头生起，怔住的竟是自己。
不一样？她哪里不一样？宋天衍忽然发现，这个小姑娘在他心里的印象，好像真的和别人不一样。
她聪明机敏，但他见过的聪明机敏的人多了。为什么会觉得这个小姑娘不一样？表面看来，她就像万千在禹水城生活的凡人小姑娘一样，为了生活而忙碌着。
但他就是知道，她的内心是不同的。明明只是个十二岁的小姑娘，却经常露出深思的表情。就好像，在这个人来人往的仙城里，她只有一个人，没有同类，孤独得像一只离群的狼。
她经常独自沉思，眼里有着这个年纪不该有的沉重萧索，好像在寻找着什么，却一直找不到目标。
只有谈到烹饪，谈到修炼的时候，她的眼睛里才会多了点神采。
宋天衍莫名地觉得，她不应该属于这个仙城，如果非要给她找个安身之处，那就带回门派吧。在那里，也许能够让她甩掉沉重的凡俗包袱，早日找到自己的目标。
不知道过了多久，江小棠慢慢地坐起来。
阳光从窗台照进来，一片光亮。
她伸出手，做出捧的动作，像是要掬起阳光。
这样一动不动地坐了一会儿，她说：“宋大哥，我真的没有希望了吗？”
这个问题，宋天衍想了一整晚，此时答道：“这世间机缘岂能尽数？说不定就有异宝可以接续灵根……”
江小棠知道，这个答案其实就是在安慰她。她苦笑一声：“没有灵根，就没有办法修炼，是吗？”
“修士吸收灵气，依托于灵根而存在。灵根分品，就像灵脉分品一样，资质越好，吸收灵气越容易，截留在体内的灵气也就越多。”
“那，服食丹药呢？”
宋天衍看着冷静得过分的江小棠，仍旧照实答道：“丹药的效果，与灵根品质无关。”
“意思是不是说，就算我灵根断了，用大量丹药去堆，也是可以修炼上去的？”
宋天衍点点头：“省却吸收灵气的过程，这样说确实没错，但是……”这世上哪有那么多丹药？
“但是什么？不能晋阶吗？”
“这倒不是。”宋天衍不由地认真地思考着这个问题，“晋阶的时候，需要吸收大量灵气，这个时候吸收灵气的效率，往往影响着晋阶的结果。所以，灵根越佳，灵脉品质越好，晋阶的可能性越高。”
“如果用大量丹药代替，需要吸收的灵气呢？”
宋天衍没有马上回答，他仔细看着江小棠，发现她表情认真。
“你不会在想，用丹药代替修炼吧？虽然理论可行，但是丹药多少有杂质。而且，你说的晋阶中用丹药代替吸收的灵气……恐怕你不知道晋阶时需要的灵气有多少，这种方法，我从未听闻。”
“需要的灵气再多，也是有数的，对吗？”宋天衍怔了怔，缓缓点头。
江小棠抬起头，她的眼中已经没有了刚才的迷惘，反而亮得惊人：“宋大哥，我要赚很多很多的钱，跟你回去，可以做到吗？”
宋天衍沉默片刻，摇摇头。
别看散修羡慕门派，其实，真正来说，最富有的人，往往是散修中那些势力。门派的优势在于，他们占据了最好的福地，以及最好的资源，那些难得一见的宝物，散修就算有钱也没处弄去。
门派弟子，看起来修炼无忧，但说到赚钱，门路比散修少得多。
“小棠，你先别忙着拒绝。”宋天衍知道她在想什么，慢声说，“散修赚钱的途径是很多，但要承受的东西更多。你没有实力，就算赚了很多很多钱，也没有办法保护自己。那些散修削尖了脑袋想挤进门派，就是因为这个。”
“但是……”
“再说，门派里各种功法丰富，这些都是散修不具备的。门派弟子能得到许多便利，也许，能找到修复灵根的方法也说不定。”